Biography by Scott Yanow
Although renowned as one of the world's great practical jokers (he once called a couple dozen bass players with an alleged gig and asked them to show up with their instruments at a busy street corner just so he could view the resulting chaos), Joe Venuti's real importance to jazz is as improvised music's first great violinist. He was a boyhood friend of Eddie Lang (jazz's first great guitarist) and the duo teamed up in a countless number of settings during the second half of the 1920s, including recording influential duets. Venuti moved to New York in 1925, and immediately he and Lang were greatly in demand for jazz recordings, studio work, and club appearances. Venuti seemed to play with every top white jazz musician during the segregated era and, in 1929, he and Lang joined Paul Whiteman's Orchestra, appearing in the film The King of Jazz.
Lang's premature death in 1933 was a major blow to Venuti, who gradually faded away from the spotlight. In 1935, after visiting Europe, the violinist formed a big band and, although it survived quite awhile and helped introduce both singer Kay Starr and drummer Barrett Deems, it was a minor-league orchestra that only recorded four songs (which Venuti characteristically titled "Flip," "Flop," "Something," and "Nothing"). His brief stint in the military during World War II ended the big band, and when he was discharged, Venuti stuck to studio work in Los Angeles. He was regularly featured on Bing Crosby's early-'50s radio show, but in reality the 1936-1966 period was the Dark Ages for Venuti as he drifted into alcoholism and was largely forgotten by the jazz world.
However, in 1967 Joe Venuti began a major comeback, playing at the peak of his powers at Dick Gibson's Colorado Jazz Party. His long-interrupted recording career resumed with many fine sessions (matching his violin with the likes of Zoot Sims, Earl Hines, Marian McPartland, George Barnes, Dave McKenna, and Bucky Pizzarelli, among others) and, despite his increasingly bad health, Venuti's final decade was a triumph.
https://www.allmusic.com/artist/joe-venuti-mn0000176288#biography
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Biografía de Scott Yanow
Aunque tiene fama de ser uno de los mayores bromistas del mundo (una vez llamó a un par de docenas de bajistas con una supuesta actuación y les pidió que se presentaran con sus instrumentos en una concurrida esquina para poder ver el caos resultante), la verdadera importancia de Joe Venuti para el jazz es la de primer gran violinista de la música improvisada. Era amigo de la infancia de Eddie Lang (el primer gran guitarrista del jazz) y el dúo formó equipo en innumerables ocasiones durante la segunda mitad de la década de 1920, incluyendo la grabación de influyentes duetos. Venuti se trasladó a Nueva York en 1925, e inmediatamente Lang y él fueron muy solicitados para grabaciones de jazz, trabajos de estudio y actuaciones en clubes. Venuti parecía tocar con todos los mejores músicos blancos de jazz durante la era de la segregación y, en 1929, él y Lang se unieron a la orquesta de Paul Whiteman, apareciendo en la película The King of Jazz.
La prematura muerte de Lang en 1933 fue un duro golpe para Venuti, que se fue alejando gradualmente de los focos. En 1935, tras visitar Europa, el violinista formó una big band y, aunque sobrevivió bastante tiempo y ayudó a presentar a la cantante Kay Starr y al batería Barrett Deems, fue una orquesta de ligas menores que sólo grabó cuatro canciones (que Venuti tituló característicamente "Flip", "Flop", "Something" y "Nothing"). Su breve paso por el ejército durante la Segunda Guerra Mundial puso fin a la big band, y cuando fue licenciado, Venuti se dedicó a trabajar en estudios de Los Ángeles. Apareció regularmente en el programa de radio de Bing Crosby a principios de los 50, pero en realidad el periodo 1936-1966 fue la Edad Media para Venuti, ya que cayó en el alcoholismo y fue olvidado en gran medida por el mundo del jazz.
Sin embargo, en 1967 Joe Venuti inició un importante regreso, tocando en la cima de sus facultades en la Colorado Jazz Party de Dick Gibson. Su carrera discográfica, interrumpida durante mucho tiempo, se reanudó con muchas sesiones excelentes (en las que hizo coincidir su violín con músicos de la talla de Zoot Sims, Earl Hines, Marian McPartland, George Barnes, Dave McKenna y Bucky Pizzarelli, entre otros) y, a pesar de su cada vez peor salud, la última década de Venuti fue un triunfo.
https://www.allmusic.com/artist/joe-venuti-mn0000176288#biography