By DAN BILAWSKY
The musical legacy of The Roaring Twenties is alive and kicking. For his second date on the Capri imprint, pianist Mike Jones decided to pull together a collection of Jazz Age nuggets and drop into the studio for a nonchalant session with bassist Katie Thiroux and drummer Matt Witek—a blue-chip rhythm duo whose musical stock has steadily been on the rise in the past few years. Jones had never recorded with the pair before, there were no rehearsals, and everything, save for one number, was said and done in one take. You'd just never know that from listening. This trio gels in all the right ways as it swings its way through a winning program of classics.
While every track on Roaring is tied together through time and age, there's more variation here than you might expect. Quite often it simply comes through the way the tempo and swing feel are chosen and calibrated. On one track these three might be working a cool and hip angle ("Yes Sir, That's My Baby"), on another they might be speeding down the thoroughfare ("I Can't Believe You're In Love With Me"), and on a third they may slowly glide along ("Am I Blue"). All three of those examples swing, but they do so in very different ways. Add to that some other numbers in completely different realms—a reflective solo piano saloon song ("What'll I Do"), a peppy take on the Latin sound from another time ("I'll See You In Cuba")—and you have more than enough variety to satisfy the ears.
Jones is a pianist with many gifts, both technical and interpretive in nature, but he never takes to preening through his piano work. He simply enjoys sitting behind the instrument and giving a song a spin. He can prance, pounce, and deliver a blinding flurry across the keys as well as anyone, but he's not using artifice as a sales tool. He's playing music, and he's just as likely to charm with a small gesture as he is to impress with a grand artistic stroke. Thiroux and Witek, likewise, are all about the sound and the songs. They stand tall and speak for a form of the music that's sorely missed in today's too clever by half jazz atmosphere. While Roaring doesn't represent anything strikingly new or different, it's certainly noteworthy. It perfectly zones in on the spirit of jazz, serving all the while as a strong tribute to a much-loved period.
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Por DAN BILAWSKY
El legado musical de The Roaring Twenties está vivo y coleando. Para su segunda cita en el sello de Capri, el pianista Mike Jones decidió reunir una colección de nuggets de Jazz Age y entrar en el estudio para una sesión indiferente con la bajista Katie Thiroux y el baterista Matt Witek, un dúo rítmico de primera clase cuyo repertorio musical ha ido en constante aumento en los últimos años. Jones nunca había grabado con los dos antes, no había ensayos, y todo, excepto un número, se decía y se hacía en una sola toma. Nunca lo sabrías por escuchar. Este trío se gelifica de todas las maneras correctas mientras se abre paso a través de un programa ganador de clásicos.
Mientras que cada pista de Roaring está atada a través del tiempo y la edad, hay más variación aquí de la que se podría esperar. Muy a menudo, simplemente viene a través de la forma en que el tempo y la sensación de swing se eligen y se calibran. En una pista estos tres podrían estar trabajando en un ángulo fresco y de cadera ("Sí, señor, es mi bebé"), en otra podrían estar corriendo por la calle ("No puedo creer que estés enamorado de mí"), y en la tercera podrían deslizarse lentamente ("Am I Blue"). Los tres ejemplos se mueven, pero lo hacen de maneras muy diferentes. Si a esto le añadimos otros números en ámbitos completamente diferentes -una canción de piano solista reflexiva ("What'll I Do"), una versión animada del sonido latino de otro tiempo ("I'll See You In Cuba")-, tenemos una variedad más que suficiente para satisfacer a los oídos.
Jones es un pianista con muchos dones, tanto técnicos como interpretativos, pero nunca se entusiasma con su trabajo para piano. Simplemente le gusta sentarse detrás del instrumento y dar una vuelta a la canción. Puede brincar, abalanzarse y lanzar una ráfaga cegadora a través de las teclas como cualquiera, pero no está usando el artificio como una herramienta de ventas. Está tocando música, y es tan propenso a encantar con un pequeño gesto como a impresionar con un gran golpe artístico. Thiroux y Witek, de la misma manera, se ocupan del sonido y de las canciones. Se mantienen firmes y hablan por una forma de música que se echa mucho de menos en el ambiente demasiado inteligente de hoy en día por la mitad del jazz. Aunque Rugir no representa nada sorprendentemente nuevo o diferente, es ciertamente digno de mención. Se adapta perfectamente al espíritu del jazz, sirviendo al mismo tiempo como un fuerte tributo a un período muy querido.