Review
by Scott Yanow
Grachan Moncur III was one of the top trombonists of the jazz avant-garde in the 1960s although he had only a few chances to lead his own record sessions. This 1964 set (which has been reissued on CD) was one of his finest, a quintet outing with bassist Cecil McBee, two of the members of the Miles Davis Quintet (pianist Herbie Hancock and drummer Tony Williams), and tenor saxophonist Wayne Shorter just a brief time before he joined Miles. The group performs four of Moncur's challenging originals, including "Nomadic" (which is largely a drum solo) and "The Twins," which is built off of one chord. None of the compositions caught on but the strong and very individual improvising of the young musicians is enough of a reason to acquire the advanced music.
https://www.allmusic.com/album/some-other-stuff-mw0000628322
Biography
by Matt Collar
A trailblazing trombonist and composer, Grachan Moncur III was a bold improviser whose searing, harmonically explosive style (rooted in blues and bebop but reaching far beyond those traditions) helped to define the sound of edgy free jazz and post-bop. Moncur rose to prominence in the 1960s with his two landmark Blue Note sessions, 1963's Evolution and 1964's Some Other Stuff. The trombonist had already garnered attention playing on saxophonist Jackie McLean's classic Destination Out! and would go on to record with adventurous avant-garde improvisors like Archie Shepp, Sunny Murray, Beaver Harris, and others. While he only released a handful of his own albums through the '70s and 80s, he remained a vital presence, teaching and working with luminaries like Frank Lowe and Big John Patton. He re-emerged with 2004's Exploration, a collaboration with arranger Mark Masters, featuring stars like Tim Hagans and Billy Harper. His final album, 2007's Inner Cry Blues, also found him just as inspired and boundary-pushing as ever.
Born June 3, 1937 in New York City, Moncur grew up in Newark, New Jersey the son of bassist Grachan Moncur II. The young Moncur initially started out on the cello at age nine before switching to trombone at age 11. As a teenager, he attended the private Laurinburg Institute in North Carolina, where trumpeter Dizzy Gillespie had studied. It was during this period that he started sitting in at local clubs and made lasting connections with players like Art Blakey and Jackie McLean. After high school, he toured with Ray Charles and Sonny Rollins and was a member of Art Farmer and Benny Golson's Jazztet. It was with the Jazztet that he made his recorded debut, appearing on 1962's Another Git Together.
In 1963, he entered the studio with Jackie McLean, appearing on two of the saxophonist's landmark Blue Note sessions, Destination Out! and One Step Beyond, both also featuring vibraphonist Bobby Hutcherson. As a leader, Moncur made his solo debut for Blue Note with 1963's Evolution, itself a landmark of the burgeoning post-bop avant-garde movement. It again found him working with McLean, as well as trumpeter Lee Morgan. He returned the following year with another vibrantly exploratory album, Some Other Stuff, this time featuring Herbie Hancock and Wayne Shorter. These albums captured the sociopolitical Zeitgeist of the era, earning Moncur a spot on poet and activist Amiri Baraka's 1965 concert New Black Music, later released as The New Wave in Jazz and also featuring artists like Albert Ayler, Archie Shepp, and John Coltrane.
Moncur soon joined Shepp's ensemble and recorded on albums by avant-garde artists like Roswell Rudd and Beaver Harris, the latter of whom he joined in the cooperative group 360 Degree Music Experience. He spent extended periods in Paris in the late '60s, where he recorded two albums for the BYG Actuel label, New Africa and Aco dei de Madrugada (One Morning I Waked Up Very Early). In 1974, he was commissioned by the Jazz Composer's Orchestra to write a jazz symphony for full orchestra and soloists that he released that same year as Echoes of Prayer. A sixth album, Shadows, arrived in 1977 (as a Japan-only release) and found Moncur leading a group with Marion Brown, Reggie Workman, Joe Chambers, Dave Burrell, Roland Prince, and Andy Bey.
He remained active into the '80s, playing on Big John Patton's 1983 album Soul Connection, and appeared on Frank Lowe's 1984 album Decision In Paradise with trumpeter Don Cherry, pianist Geri Allen, bassist Charnett Moffett, and drummer Charles Moffett. There were also recordings with vocalist Cassandra Wilson, the Paris Reunion Band, and William Parker. However, increasing health problems and copyright disputes limited his own output, and he concentrated more on teaching.
In 2004, he re-emerged with Exploration on Capri Records, featuring his compositions arranged by Mark Masters for an octet that included Tim Hagans, Billy Harper, Gary Bartz, Andrew Cyrille, and others. Two years later, he delivered Inner Cry Blues, featuring a Bay Area-based group with trumpeter Erik Jekabson, tenor saxophonist Mitch Marcus, bassist Lukas Vesely, and drummer Sameer Gupta. Following a lengthy illness, Moncur died on June 3, 2022 at his home in Newark, New Jersey from cardiac arrest. It was his 85th birthday.
https://www.allmusic.com/artist/grachan-moncur-iii-mn0000803589/biography
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Reseña
por Scott Yanow
Grachan Moncur III fue uno de los mejores trombonistas de la vanguardia jazzística de los años sesenta, aunque sólo tuvo unas pocas oportunidades de dirigir sus propias sesiones discográficas. Esta grabación de 1964 (que se ha reeditado en CD) fue una de sus mejores, un quinteto con el bajista Cecil McBee, dos de los miembros del Miles Davis Quintet (el pianista Herbie Hancock y el batería Tony Williams), y el saxofonista tenor Wayne Shorter poco antes de unirse a Miles. El grupo interpreta cuatro de los desafiantes originales de Moncur, entre ellos "Nomadic" (que es en gran parte un solo de batería) y "The Twins", que se construye a partir de un acorde. Ninguna de las composiciones tuvo éxito, pero la fuerte e individual improvisación de los jóvenes músicos es razón suficiente para adquirir la música avanzada.
https://www.allmusic.com/album/some-other-stuff-mw0000628322
Biografía
por Matt Collar
Grachan Moncur III, trombonista y compositor pionero, fue un audaz improvisador cuyo estilo abrasador y armónicamente explosivo (enraizado en el blues y el bebop, pero que iba mucho más allá de esas tradiciones) ayudó a definir el sonido del free jazz y el post-bop. Moncur saltó a la fama en la década de 1960 con sus dos sesiones emblemáticas para Blue Note, Evolution (1963) y Some Other Stuff (1964). El trombonista ya había llamado la atención tocando en el clásico Destination Out! del saxofonista Jackie McLean y grabaría con aventureros improvisadores de vanguardia como Archie Shepp, Sunny Murray, Beaver Harris y otros. Aunque sólo publicó un puñado de sus propios álbumes en los años 70 y 80, siguió siendo una presencia vital, enseñando y trabajando con luminarias como Frank Lowe y Big John Patton. Reapareció con Exploration, de 2004, una colaboración con el arreglista Mark Masters en la que participaron estrellas como Tim Hagans y Billy Harper. Su último álbum, Inner Cry Blues, de 2007, también lo encontró tan inspirado y transgresor como siempre.
Nacido el 3 de junio de 1937 en Nueva York, Moncur creció en Newark, Nueva Jersey, hijo del bajista Grachan Moncur II. El joven Moncur empezó a tocar el violonchelo a los nueve años, antes de pasarse al trombón a los once. De adolescente, asistió al instituto privado Laurinburg de Carolina del Norte, donde había estudiado el trompetista Dizzy Gillespie. Fue durante este periodo cuando empezó a tocar en clubes locales y estableció contactos duraderos con músicos como Art Blakey y Jackie McLean. Después del instituto, hizo giras con Ray Charles y Sonny Rollins y formó parte del Jazztet de Art Farmer y Benny Golson. Fue con el Jazztet con el que hizo su debut discográfico, apareciendo en 1962 en Another Git Together.
En 1963, entró en el estudio con Jackie McLean, apareciendo en dos de las sesiones emblemáticas del saxofonista para Blue Note, Destination Out! y One Step Beyond, ambas también con el vibrafonista Bobby Hutcherson. Como líder, Moncur debutó en solitario para Blue Note con Evolution, de 1963, un hito del floreciente movimiento vanguardista post-bop. Volvió a trabajar con McLean y con el trompetista Lee Morgan. Volvió al año siguiente con otro álbum vibrantemente exploratorio, Some Other Stuff, esta vez con Herbie Hancock y Wayne Shorter. Estos álbumes captaban el Zeitgeist sociopolítico de la época, lo que le valió a Moncur un puesto en el concierto New Black Music de 1965 del poeta y activista Amiri Baraka, publicado posteriormente como The New Wave in Jazz y en el que también participaron artistas como Albert Ayler, Archie Shepp y John Coltrane.
Moncur pronto se unió al conjunto de Shepp y grabó en álbumes de artistas vanguardistas como Roswell Rudd y Beaver Harris, a este último se unió en el grupo cooperativo 360 Degree Music Experience. Pasó largas temporadas en París a finales de los 60, donde grabó dos álbumes para el sello BYG Actuel, New Africa y Aco dei de Madrugada (Una mañana me desperté muy temprano). En 1974, recibió el encargo de la Jazz Composer's Orchestra de escribir una sinfonía de jazz para orquesta completa y solistas que publicó ese mismo año con el título Echoes of Prayer. Un sexto álbum, Shadows, llegó en 1977 (sólo en Japón) y en él Moncur lideraba un grupo con Marion Brown, Reggie Workman, Joe Chambers, Dave Burrell, Roland Prince y Andy Bey.
Permaneció activo hasta los años 80, tocando en el álbum Soul Connection de Big John Patton de 1983, y apareció en el álbum Decision In Paradise de Frank Lowe de 1984 con el trompetista Don Cherry, la pianista Geri Allen, el bajista Charnett Moffett y el batería Charles Moffett. También realizó grabaciones con la vocalista Cassandra Wilson, la Paris Reunion Band y William Parker. Sin embargo, los crecientes problemas de salud y las disputas por los derechos de autor limitaron su propia producción, y se concentró más en la enseñanza.
En 2004, reapareció con Exploration en Capri Records, con composiciones suyas arregladas por Mark Masters para un octeto que incluía a Tim Hagans, Billy Harper, Gary Bartz, Andrew Cyrille y otros. Dos años más tarde, publicó Inner Cry Blues, con un grupo de la Bay Area formado por el trompetista Erik Jekabson, el saxofonista tenor Mitch Marcus, el bajista Lukas Vesely y el batería Sameer Gupta. Tras una larga enfermedad, Moncur falleció el 3 de junio de 2022 en su casa de Newark, Nueva Jersey, de un paro cardíaco. Cumplía 85 años.
https://www.allmusic.com/artist/grachan-moncur-iii-mn0000803589/biography