Inspired by blues legends like T-Bone Walker, Charlie Patton and Big
Joe Turner, Duke's guitar work has seamlessly spanned the worlds of
jazz, blues, and swing since he founded the renowned big band, Roomful
of Blues, in 1967. Since 1980, Duke has recorded over a dozen acclaimed
solo albums and toured the world both with his own band and as a
featured accompanist. Called “one of the great players” by the legendary
B.B. King, Duke's upbeat live performance, accented by a swinging horn
section, is a tasteful display of a wide variety of blues styles.
Duke had his first band in high school - he was born in Woonsocket,
Rhode Island - and he was fascinated from the beginning by the ways in
which jazz, swing, and the blues were linked. In 1967, he formed Roomful
of Blues, and the band was tight enough and tough enough to accompany
two of its heroes, Big Joe Turner and Eddie “Cleanhead” Vinson on record
and in live appearances.
Always ahead of his time, Duke's first band pre-dated the renewed
interest in jump blues by more than a decade - and almost 20 years
later, in 1986, when he recorded with jazz sax master Scott Hamilton, he
recorded a collection of classic big band tunes from the '30s and '40s,
thus skillfully pre-dating the neo-Swing craze of the mid '90s.
Roomful of Blues - which still continues, a quarter of a century later -
gave Duke his first exposure to a wide public, and when he left after a
dozen years, he played briefly with rockabilly king Robert Gordon, then
cut two albums with the Legendary Blues Band (a sterling collection of
former members of Muddy Waters' band). He led his own band until 1990,
and then replaced Jimmy Vaughan in the Fabulous Thunderbirds.
In 1993, as he was about to sign a world-wide recording deal with
Virgin/Pointblank, he met Holger Petersen, head of the Canadian
independent label Stony Plain, at a folk festival in Winnipeg. In
conversation, he mentioned he wanted to record a complete album of
blues, without the R&B and jazz influences of his work to date.
Petersen was interested; Virgin gave the go-ahead, and the resulting
album, “Duke's Blues,” earned rave reviews. It was so successful, in
fact, that Virgin soon licensed the record from Stony Plain and released
it around the world.
In the years since his relationship with Stony Plain, he has been
astonishingly fruitful. As a solo artist, he has released ten records
with the label - including his “all-blues” outing “Living With the
Blues,” released in early 2002.
Just as remarkable have been the projects he has produced (and played
on) for Stony Plain, including two albums with the late Jimmy
Witherspoon, two with Kansas City piano king Jay McShann, comeback CDs
for Billy Boy Arnold and Rosco Gordon, a swinging confection with the
Canadian band The Rockin' Highliners, and a superb album of guitar duets
with the jazz legend Herb Ellis.
In 2004 Duke released “Blue Mood; The Songs of T-Bone Walker,” paying
homage to guitar great T-Bone Walker with this collection of swing, big
band and blues songs. It takes a lot of guts, ability and confidence to
pull off a tribute like this but Duke is more than qualified and the
result is a fantastic record.
As if this growing catalog was not enough, he has found time to share
studio gigs with Bob Dylan, Ruth Brown, the late Johnny Adams, John
Hammond, Pinetop Perkins, and Ronnie Earl, among many others. He now has
his own 24- track studio in his home, and he has become deeply involved
in graphic design and photography as well as record production.
Duke Robillard is a man in command of a full range of creative talents -
unique in the blues, and rare in the music industry as a whole. He is,
in fact, a complete artist at the height of his power.
https://musicians.allaboutjazz.com/dukerobillard
///////
Inspirado en leyendas del blues como T-Bone Walker, Charlie Patton y
Big Joe Turner, el trabajo de Duke en guitarra ha abarcado a la
perfección los mundos del jazz, el blues y el swing desde que fundó la
famosa big band, Roomful of Blues, en 1967. Desde 1980, Duke ha grabado
más de una docena de aclamados álbumes en solitario y ha realizado giras
por todo el mundo con su propia banda y como acompañante principal.
Llamado "uno de los grandes jugadores" por el legendario B.B. King, la
actuación en vivo de Duke, acentuada por una sección de trompa
oscilante, es una muestra de buen gusto de una amplia variedad de
estilos de blues.
Duke tuvo su primera banda en la escuela secundaria - nació en
Woonsocket, Rhode Island - y estuvo fascinado desde el principio por las
formas en que el jazz, el swing y el blues estaban relacionados. En
1967, formó Roomful of Blues, y la banda estaba lo suficientemente
apretada y fuerte como para acompañar a dos de sus héroes, Big Joe
Turner y Eddie "Cleanhead" Vinson, tanto en las grabaciones como en las
apariciones en vivo.
Siempre adelantado a su tiempo, la primera banda de Duke se adelantó al
renovado interés por el jump blues en más de una década - y casi 20 años
después, en 1986, cuando grabó con el maestro de saxofón de jazz Scott
Hamilton, grabó una colección de melodías clásicas de big band de los
años 30 y 40, por lo que hábilmente precedió a la moda neo-swing de
mediados de los 90.
Roomful of Blues - que aún continúa, un cuarto de siglo después - le dio
a Duke su primera exposición a un público amplio, y cuando se fue
después de una docena de años, tocó brevemente con el rey del rockabilly
Robert Gordon, luego grabó dos álbumes con la Legendary Blues Band (una
excelente colección de ex miembros de la banda de Muddy Waters).
Dirigió su propia banda hasta 1990, y luego reemplazó a Jimmy Vaughan en
los Fabulosos Thunderbirds.
En 1993, cuando estaba a punto de firmar un contrato discográfico
mundial con Virgin/Pointblank, conoció a Holger Petersen, director del
sello independiente canadiense Stony Plain, en un festival folclórico en
Winnipeg. En la conversación, mencionó que quería grabar un álbum
completo de blues, sin las influencias del R&B y el jazz de su
trabajo hasta la fecha.
Petersen estaba interesado; Virgin dio el visto bueno, y el álbum
resultante, "Duke's Blues", recibió críticas muy favorables. Fue tan
exitoso, de hecho, que Virgin pronto licenció el disco de Stony Plain y
lo lanzó por todo el mundo.
En los años transcurridos desde su relación con Stony Plain, ha sido
asombrosamente fructífero. Como solista, ha publicado diez discos con el
sello, incluyendo su salida "All-blues" "Living With the Blues",
publicada a principios de 2002.
Igualmente notables han sido los proyectos que ha producido (y con los
que ha tocado) para Stony Plain, incluyendo dos álbumes con el difunto
Jimmy Witherspoon, dos con el rey del piano Jay McShann de Kansas City,
dos con Billy Boy Arnold y Rosco Gordon, una confección swinging con la
banda canadiense The Rockin' Highliners, y un magnífico álbum de dúos de
guitarra con la leyenda del jazz Herb Ellis.
En 2004, Duke lanzó "Blue Mood; The Songs of T-Bone Walker", rindiendo
homenaje al gran T-Bone Walker de la guitarra con esta colección de
canciones de swing, big band y blues. Se necesitan muchas agallas,
habilidad y confianza para llevar a cabo un homenaje como este, pero
Duke está más que cualificado y el resultado es un disco fantástico.
Como si este creciente catálogo no fuera suficiente, ha encontrado
tiempo para compartir conciertos de estudio con Bob Dylan, Ruth Brown,
el difunto Johnny Adams, John Hammond, Pinetop Perkins y Ronnie Earl,
entre muchos otros. Ahora tiene su propio estudio de 24 pistas en su
casa, y se ha involucrado profundamente en el diseño gráfico y la
fotografía, así como en la producción de discos.
Duke Robillard es un hombre al mando de una amplia gama de talentos
creativos - únicos en el blues, y raros en la industria de la música en
su conjunto. Es, de hecho, un artista completo en la cúspide de su
poder.
https://musicians.allaboutjazz.com/dukerobillard
www.dukerobillard.com ...