Willis Jackson • More Gravy

Review by Alex Henderson

When Willis "Gator" Jackson was recording for Prestige from 1959-1971, many jazz critics tended to dismiss his soul-jazz/hard bop as too simple and basic -- the same critics who felt that Ornette Coleman and John Coltrane were too radical and left of center faulted Jackson for not being left of center enough. The same critics who claimed that Jackson was unchallenging tore Archie Shepp apart because he dared to be challenging. So how did Jackson respond to jazz critics? He ignored them (presumably) and kept cranking out the sort of funky, groove-oriented soul-jazz/hard bop that his fans adored. Recorded in 1963, More Gravy may not have received an abundance of glowing reviews from jazz critics but is still a fine example of his Prestige output. This LP never goes out of its way to be difficult and abstract -- quite the opposite. Jackson wanted to be accessible, and he is exactly that on a program of funky jazz-blues ("Pool Shark," the title song) and heartfelt ballads ("Somewhere Along the Way"). The big-toned tenorman also provides a Latin-flavored number titled "Nuther'n Like Thuther'n," which successfully combines Brazilian and Afro-Cuban elements -- the tune has one foot in the bossa nova and the other in Latin jazz (which, in most cases, means Afro-Cuban jazz, although technically, you could argue that combining jazz with Colombian Cumbia or Dominican merengue is a form of Latin jazz). Thankfully, Jackson has rock-solid backing in trumpeter Frank Robinson, guitarist Pat Martino, organist Carl Wilson (an obvious Jimmy Smith admirer), bassist Sam Jones, and drummer Joe Hadrick. Martino was only 19 when this album was recorded, and he had already developed a fairly distinctive sound. Clearly, the Philadelphia guitarist had spent a lot of time in the shed. More Gravy is among the many Jackson albums that is well worth hearing.

///////

Reseña de Alex Henderson

Cuando Willis "Gator" Jackson grababa para Prestige entre 1959 y 1971, muchos críticos de jazz tendían a descartar su soul-jazz/hard bop como demasiado simple y básico - los mismos críticos que pensaban que Ornette Coleman y John Coltrane eran demasiado radicales y dejaban de lado el centro culpaban a Jackson por no ser lo suficientemente centrado. Los mismos críticos que afirmaban que Jackson era indiscutible, destrozaron a Archie Shepp porque se atrevió a desafiarlo. ¿Cómo respondió Jackson a la crítica de jazz? Los ignoró (presumiblemente) y siguió haciendo el tipo de soul-jazz/hard bop funky y orientado al groove que sus fans adoraban. Grabado en 1963, More Gravy puede no haber recibido abundantes críticas de la crítica de jazz, pero sigue siendo un buen ejemplo de su producción de Prestige. Este LP nunca se esfuerza por ser difícil y abstracto, sino todo lo contrario. Jackson quería ser accesible, y es exactamente eso en un programa de funky jazz-blues ("Pool Shark", la canción del título) y baladas sinceras ("Somewhere Along the Way"). El tenorista de gran tono también ofrece un número con sabor latino titulado "Nuther'n Like Thuther'n", que combina con éxito elementos brasileños y afrocubanos: la melodía tiene un pie en la bossa nova y el otro en el jazz latino (que, en la mayoría de los casos, significa jazz afrocubano, aunque técnicamente, se podría argumentar que combinar el jazz con la cumbia colombiana o el merengue dominicano es una forma de jazz latino). Afortunadamente, Jackson tiene un respaldo sólido como el del trompetista Frank Robinson, el guitarrista Pat Martino, el organista Carl Wilson (un obvio admirador de Jimmy Smith), el bajista Sam Jones y el baterista Joe Hadrick. Martino tenía sólo 19 años cuando se grabó este álbum, y ya había desarrollado un sonido bastante distintivo. Claramente, el guitarrista de Filadelfia había pasado mucho tiempo en el cobertizo. More Gravy es uno de los muchos discos de Jackson que vale la pena escuchar.

Willis Jackson - Nothing But...

 

 

Review:
Tenor saxophonist Willis Jackson got into a routine on his Muse albums, but never lost his enthusiasm and creativity within the genre. This album features Jackson on a current hit ("Just the Way You Are"), a couple of ballads, and three romps ("Nothing Butt," "Hittin' and Missin'," and "Move"). Guitarist Pat Martino is heard in excellent form just before a serious illness; organist Charles Earland is up to his usual groovin' form, and drummer Grady Tate and percussionist Buddy Caldwell keep the music moving. An excellent effort full of enjoyable and fairly accessible music. ~ by Scott Yanow, AMG.

///////

Revisión:
El saxofonista tenor Willis Jackson se metió en una rutina en sus álbumes de Muse, pero nunca perdió su entusiasmo y creatividad dentro del género. Este álbum presenta a Jackson en un éxito actual ("Just the Way You Are"), un par de baladas y tres retozos ("Nothing But", "Hitting' and Missin '" y "Move"). El guitarrista Pat Martino se escucha en excelente forma justo antes de una enfermedad grave; el organista Charles Earland está a la altura de su forma habitual de groovin, y el baterista Grady Tate y el percusionista Buddy Caldwell mantienen la música en movimiento. Un excelente esfuerzo lleno de música amena y bastante accesible. ~ por Scott Yanow, AMG.

Willis Jackson • The Gator Horn

Review by Scott Yanow

Virtually all of tenor saxophonist Willis "Gator" Jackson's albums for Muse in the 1970s (and fortunately, there are many of them) are well worth picking up. Jackson's basic tenor always contained plenty of soul, the potential of exploding, and an attractive warm sound. For this fine set, Gator alternates between romps (some of which are funky) and ballads ("You've Changed" and "This Is Always"). Excellent support is contributed by organist Carl Wilson, guitarist Boogaloo Joe Jones, bassist Dud Bascomb, drummer Yusef Ali, and Buddy Caldwell on conga.

///////

Revisión por Scott Yanow

Prácticamente todos los álbumes del saxofonista tenor Willis "Gator" Jackson para Muse en la década de 1970 (y, afortunadamente, hay muchos de ellos) bien valen la pena. El tenor básico de Jackson siempre contenía un montón de alma, el potencial de explosión y un sonido cálido y atractivo. Para este conjunto fino, Gator alterna entre romps (algunos de los cuales son funky) y baladas ("Has cambiado" y "Esto es siempre"). El organista Carl Wilson, el guitarrista Boogaloo Joe Jones, el bajista Dud Bascomb, el baterista Yusef Ali y Buddy Caldwell en la conga aportan un excelente apoyo.

VA • Legends of Acid Jazz - Hammond Heroes

 

Review by Richie Unterberger

Very good compilation of 13 soul-jazz cuts from the Prestige vaults featuring the Hammond B-3 organ, recorded between 1959 and 1967. Some of the names (Shirley Scott, Jack McDuff, Richard "Groove" Holmes") are pretty well known to fans of the style, but others are not. It's also a useful disc because it has key sides on which McDuff, Larry Young, John Patton, and others were playing as sidemen to non-keyboardist leaders, and thus might be overlooked by collectors of the style. Willis Jackson's "Pool Shark" (with Carl Wilson on organ) and Trudy Pitts' ebullient run through "Take Five" are real groovers; Richard "Groove" Holmes' "Misty" was a Top Fifty pop hit and one of the few soul-jazz singles to hit the charts.

///////

Reseña de Richie Unterberger

Muy buena compilación de 13 cortes de soul-jazz de las bóvedas del Prestige con el órgano Hammond B-3, grabado entre 1959 y 1967. Algunos de los nombres (Shirley Scott, Jack McDuff, Richard "Groove" Holmes") son bastante conocidos por los fans del estilo, pero otros no. También es un disco útil porque tiene lados clave en los que McDuff, Larry Young, John Patton y otros jugaban como acompañantes de líderes no teclistas, y por lo tanto podría ser pasado por alto por los coleccionistas del estilo. El "Pool Shark" de Willis Jackson (con Carl Wilson en el órgano) y el exuberante recorrido de Trudy Pitts en "Take Five" son auténticos groovers; el "Misty" de Richard "Groove" Holmes fue un éxito pop del Top 50 y uno de los pocos singles de soul-jazz que llegó a las listas de éxitos.

Willis Jackson with Brother Jack McDuff • Together Again

Review:

On the five tracks of Together Again!, recorded with three separate lineups in 1959-1960, the Willis Jackson-Jack McDuff-speared combo offers respectable early soul-jazz, if not too different from many other Prestige-overseen sessions of the early '60s. They show their bop chops to good advantage on "Three Little Words" and "Tu' Gether"; take a slightly bluesier groove on "Glad 'a See Ya'"; and slow way down for a make-out mood on the cover of Rodgers & Hammerstein's "It Might as Well Be Spring." It's the slow-walkin'-tempoed "This'll Get to Ya," though, that gives them their greatest chance to stretch out, lasting ten minutes, and adding Buck Clarke on conga to the standard sax-organ-guitar-bass-drums lineup. All of the tracks are included on the 2003 Prestige CD reissue that's also titled Together Again!, which is a little more complicated than the standard expanded CD reissue; it combines all the tracks from Together Again! and the Jackson-McDuff-helmed sequel, Together Again, Again, though the songs are sequenced in the order in which they were recorded, not the order in which they were presented on the original LPs.

by Richie Unterberger

https://www.allmusic.com/album/together-again%21-mw0000875752

///////

Reseña:

En los cinco temas de Together Again!, grabados con tres alineaciones separadas en 1959-1960, el combo de Willis Jackson-Jack McDuff ofrece un respetable soul-jazz temprano, si no demasiado diferente de muchas otras sesiones de Prestige de principios de los 60. Muestran sus chuletas de bop con buena ventaja en "Three Little Words" y "Tu' Gether"; toman un ritmo un poco más blues en "Glad 'a See Ya'"; y van más despacio para un ambiente de besuqueo en la portada de "It Might as Well Be Spring" de Rodgers & Hammerstein. Pero es el ritmo lento de "This'll Get to Ya" lo que les da la oportunidad de estirarse, durando diez minutos, y añadiendo a Buck Clarke en la conga a la alineación estándar de saxo, órgano, guitarra, bajo y batería. Todos los temas están incluidos en la reedición del CD de Prestige de 2003 que también se titula Together Again!, que es un poco más complicado que la reedición estándar de CD ampliado; combina todos los temas de Together Again! y la secuela de Jackson-McDuff-helmed, Together Again, Again, aunque las canciones están secuenciadas en el orden en que se grabaron, no en el orden en que se presentaron en los LP originales.

por Richie Unterberger

https://www.allmusic.com/album/together-again%21-mw0000875752

Together Again! is an album by saxophonist Willis Jackson with
organist Jack McDuff which was recorded in 1959 and 1960 and
released on the Prestige label in 1965.

VA • For Jumpers Only!

 

Willis Jackson • Star Bag

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

///////

Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Jackson murió en la ciudad de Nueva York una semana después de una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

 

 

Willis Jackson • On my own

 

Born in Miami, Florida, Jackson joined Cootie Williams's band in 1948 as a teenager, and was part of it on and off until 1955.
Under his own name (Willis Jackson and His Orchestra) he recorded various rhythm-and-blues instrumentals for Atlantic Records - His most famous record for Atlantic is "Gator's Groove" (1952), with "Estrellita" as the B-side.
Jackson toured as leader of the backing band for singer Ruth Brown - Publicly they were married, but privately they never married but lived together from 1950 to 1955 - Jackson joined Prestige Records in 1959, making a string of albums.
Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

///////

Nacido en Miami, Florida, Jackson se unió a la banda de Cootie Williams en 1948 cuando era adolescente, y formó parte de ella de forma intermitente hasta 1955.
Bajo su propio nombre (Willis Jackson and His Orchestra) grabó varios temas instrumentales de rhythm and blues para Atlantic Records. Su disco más famoso para Atlantic es «Gator's Groove» (1952), con «Estrellita» como cara B.
Jackson realizó una gira como líder de la banda que acompañaba a la cantante Ruth Brown. Públicamente estaban casados, pero en privado nunca se casaron, aunque vivieron juntos desde 1950 hasta 1955. Jackson se unió a Prestige Records en 1959, donde grabó una serie de álbumes.
Jackson murió en Nueva York una semana después de someterse a una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

Johnny 'Hammond' Smith • Good 'Nuff

Biography

Actually nicknamed after his instrument, Johnny "Hammond" Smith was perhaps one of the more underrated soul-jazz organists of the style's heyday. Born John Robert Smith in Louisville, KY, on December 16, 1933, Smith began learning piano as a child, idolizing Bud Powell and Art Tatum early on. After moving to Cleveland, Smith heard jazz organ pioneer Wild Bill Davis and decided to switch instruments; he made his professional debut on the organ in 1958, around the same time he was working as an accompanist for vocalist Nancy Wilson. In 1959, he began recording as a leader for Prestige, an association that would last through 1970 and produce highlights like That Good Feelin', Talk That Talk, Black Coffee, Open House, Ebb Tide, and Soul Talk, among others. As time passed, Smith's style got progressively funkier, and in 1971, he shortened his name to Johnny Hammond and moved to producer Creed Taylor's CTI label family. Hammond recorded five jazz-funk albums over the next three years, including Breakout, Wild Horses/Rock Steady, and the Mizell Brothers-helmed Gambler's Life. In 1975, Hammond moved to Milestone and recorded the culmination of his move into jazz-funk, Gears, another collaboration with the Mizell Brothers that was reviled by purists and canonized by acid jazz fans. After a few more sessions for Milestone, Smith largely retired from jazz, settling in Southern California and investing in real estate. He began recording sporadically again in the '90s, but was stricken with cancer and died on June 4, 1997. ~ Steve Huey

///////

Biografía

Actualmente apodado así por su instrumento, Johnny "Hammond" Smith era quizás uno de los organistas de soul-jazz más infravalorados de la época de apogeo de este estilo. Nacido John Robert Smith en Louisville, KY, el 16 de diciembre de 1933, Smith comenzó a aprender piano de niño, idolatrando a Bud Powell y Art Tatum desde muy temprano. Después de mudarse a Cleveland, Smith escuchó al pionero del órgano de jazz Wild Bill Davis y decidió cambiar de instrumento; hizo su debut profesional en el órgano en 1958, más o menos al mismo tiempo que trabajaba como acompañante de la vocalista Nancy Wilson. En 1959, comenzó a grabar como líder de Prestige, una asociación que duraría hasta 1970 y produciría obras destacadas como That Good Feelin', Talk That Talk, Black Coffee, Open House, Ebb Tide y Soul Talk, entre otras. Con el paso del tiempo, el estilo de Smith se volvió progresivamente más funky, y en 1971, acortó su nombre a Johnny Hammond y se mudó a la familia de etiquetas CTI del productor Creed Taylor. Hammond grabó cinco álbumes de jazz-funk en los próximos tres años, incluyendo Breakout, Wild Horses/Rock Steady y The Mizell Brothers-helmed Gambler's Life. En 1975, Hammond se mudó a Milestone y grabó la culminación de su paso al jazz-funk, Gears, otra colaboración con los Mizell Brothers que fue vilipendiada por puristas y canonizada por fanáticos del jazz ácido. Después de unas cuantas sesiones más para Milestone, Smith se retiró del jazz, estableciéndose en el sur de California e invirtiendo en bienes raíces. Comenzó a grabar esporádicamente de nuevo en los años 90, pero sufrió de cáncer y murió el 4 de junio de 1997. ~ Steve Huey

VA • Mo' Mod Jazz

VA • Jazz Dispensary Night Lights

 

VA • Cool Cats - The Roots of Acid Jazz

Donald Byrd, Jimmy Smith, Kenny Burrell, George Benson, Sergio Mendes, Hal Singer, Roland Kirk, Wynton Kelly, Quincy Jones, Willis Jackson, Milt Jackson, Grant Green, Dave Pike, Wes Montgomery, Cal Tjader,Oscar Peterson, Les McCann ...

Willis Jackson • Swivel Hips

 

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

///////

Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Jackson murió en la ciudad de Nueva York una semana después de una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

 

Willis Jackson • Thunderbird

Right from the title track opener, it's apparent that Jackson's heading straight for basic soul-jazz. Anchoring the composition around a basic R&B riff and Jackson's wailing tenor, it's the kind of song that could have been used just as well for teenage twisting as jazz bars, which is not to its detriment at all. While the cover of "California Sun" (which would be a pop hit for the Rivieras in 1964) also seems like a stab at pop accessibility, there are detours into more inside jazz with the interpretations of "Body and Soul" and the Gershwins' "Oh Lady, Be Good." "A Penny Serenade," grounded by Ray Barretto's congas, ends the set on a lively and playful note. Freddie Roach fills the organ chair on this set, and guitarist Bill Jennings gets some tasteful licks in, particularly during "A Penny Serenade." The album was added in its entirety to a previous Jackson outing on Prestige, Keep on a Blowin', when Keep on a Blowin' was reissued on CD in 1999 as part of the Legends of Acid Jazz series.

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

///////

Desde el comienzo de la pista del título, es evidente que Jackson se dirige directamente al soul-jazz básico. Anclando la composición alrededor de un riff básico de R&B y el tenor llorón de Jackson, es el tipo de canción que podría haber sido utilizada tan bien para el torcimiento adolescente como para los bares de jazz, lo cual no va en absoluto en detrimento suyo. Mientras que la portada de "California Sun" (que sería un éxito pop para los Riviera en 1964) también parece una puñalada a la accesibilidad del pop, hay desvíos hacia más dentro del jazz con las interpretaciones de "Body and Soul" y el "Oh Lady, Be Good" de los Gershwins. "A Penny Serenade", basada en las congas de Ray Barretto, termina el set con una nota viva y juguetona. Freddie Roach llena la silla de órgano en este set, y el guitarrista Bill Jennings recibe unos lametones de buen gusto, particularmente durante "A Penny Serenade". El álbum fue añadido en su totalidad a una salida anterior de Jackson en Prestige, Keep on a Blowin', cuando Keep on a Blowin' fue reeditado en CD en 1999 como parte de la serie Legends of Acid Jazz.

Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Willis Jackson • Single Action

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

///////

Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Jackson murió en la ciudad de Nueva York una semana después de una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

 

 

 

Willis Jackson • Gator Tails

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson was married to singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars. ~ Scott Yanow, All Music Guide

Willis Jackson feat. Richard Holmes • Ya Understand Me?

 

Willis Jackson ‎• Boss Shoutin'

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

///////

Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Jackson murió en la ciudad de Nueva York una semana después de una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

 

Willis Jackson • Grease 'n' Gravy

Review by Richie Unterberger
On this date Jackson led a quintet also featuring Carl Wilson on organ, Pat Martino on guitar, Frank Robinson on trumpet, and Joe Hadrick on drums; Leonard Gaskin added bass to a few tracks. It's respectable, not too cool and not too hot early-'60s organ-sax jazz, with Wilson's organ and the still-teenaged Martino's guitar as vital to the success of the date as Jackson's tenor sax is. Except for a three-minute revival of "Stompin' at the Savoy," most of the grooves settle in for a half-dozen minutes or so, the up-tempo "Brother Elijah" and "Grease" working best. They play a smoldering, soulful slow strut for 11-and-a-half minutes on "Gra-a-a-vy," though. The CD Gravy combines Grease 'n' Gravy with another Prestige LP, The Good Life, that consists of another half-dozen tracks from the same May 1963 session.

 

//////

 

Reseña de Richie Unterberger
En esta fecha Jackson dirigió un quinteto que también contaba con Carl Wilson al órgano, Pat Martino a la guitarra, Frank Robinson a la trompeta y Joe Hadrick a la batería; Leonard Gaskin añadió el bajo a algunos temas. Se trata de un respetable jazz de órgano y saxo de principios de los 60, ni demasiado frío ni demasiado caliente, en el que el órgano de Wilson y la guitarra del todavía adolescente Martino son tan vitales para el éxito de la cita como el saxo tenor de Jackson. A excepción de un renacimiento de tres minutos de "Stompin' at the Savoy", la mayoría de los ritmos se asientan durante media docena de minutos más o menos, siendo los más eficaces "Brother Elijah" y "Grease". Sin embargo, en "Gra-a-a-vy" tocan un ardiente y conmovedor puntal lento durante 11 minutos y medio. El CD Gravy combina Grease 'n' Gravy con otro LP de Prestige, The Good Life, que consta de otra media docena de temas de la misma sesión de mayo de 1963.

Willis Jackson • Legends of Acid Jazz

 

Review by Scott Yanow

Willis "Gator" Jackson's initial reputation was made as a honking and screaming tenor saxophonist with Cootie Williams' late-'40s orchestra and on his own R&B-ish recordings. By 1959, Jackson had de-emphasized some of his more extroverted sounds (although they occasionally popped up) and had reemerged as a solid swinger influenced by Gene Ammons and (on ballads) Ben Webster. This CD reissue from 1998 brings back in full two of Jackson's 1959-60 LPs: Blue Gator and Cookin' Sherry. Some of the music (which often falls into the soul-jazz genre) is reminiscent of the funky groove music that would become popular in the late '60s. Jackson sounds fine and is joined throughout by guitarist Bill Jennings, organist Jack McDuff, one of three bassists, one of two drummers, and sometimes Buck Clarke on conga. The accessible music alternates between warm ballads and jump tunes.

///////

Reseña de Scott Yanow

La reputación inicial de Willis "Gator" Jackson se forjó como saxofonista tenor que tocaba la bocina y gritaba con la orquesta de Cootie Williams a finales de los 40 y en sus propias grabaciones de R&B. Para 1959, Jackson había dejado de hacer hincapié en algunos de sus sonidos más extrovertidos (aunque ocasionalmente aparecían) y había resurgido como un sólido swinger influenciado por Gene Ammons y (en las baladas) Ben Webster. Esta reedición del CD de 1998 trae de vuelta dos de los LPs de Jackson de 1959-60: Blue Gator y Cookin' Sherry. Parte de la música (que a menudo cae en el género del soul-jazz) recuerda a la música funky groove que se haría popular a finales de los 60. Jackson suena bien y se le une en todo momento el guitarrista Bill Jennings, el organista Jack McDuff, uno de los tres bajistas, uno de los dos bateristas, y a veces Buck Clarke en la conga. La música accesible alterna entre baladas cálidas y melodías de salto.