Biography
One of the finest guitarists to emerge after the death of Charlie
Christian, Barney Kessel was a reliable bop soloist throughout his
career. He played with a big band fronted by Chico Marx (1943), was
fortunate enough to appear in the classic jazz short Jammin' the Blues
(1944), and then worked with the big bands of Charlie Barnet (1944-1945)
and Artie Shaw (1945); he also recorded with Shaw's Gramercy Five.
Kessel became a busy studio musician in Los Angeles, but was always in
demand for jazz records. He toured with the Oscar Peterson Trio for one
year (1952-1953) and then, starting in 1953, led an impressive series of
records for Contemporary that lasted until 1961 (including several with
Ray Brown and Shelly Manne in a trio accurately called the Poll
Winners). After touring Europe with George Wein's Newport All-Stars
(1968), Kessel lived in London for a time (1969-1970). In 1973, he began
touring and recording with the Great Guitars, a group also including
Herb Ellis and Charlie Byrd. A serious stroke in 1992 put Barney Kessel
permanently out of action, but many of his records (which include dates
for Onyx, Black Lion, Sonet, and Concord, in addition to many of the
Contemporaries) are available, along with several video collections put
out by Vestapol. Kessel was diagnosed with inoperable cancer in 2001,
which eventually took his life in May of 2004. He was 80 years old. ~
Scott Yanow
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Biografía
Uno de los mejores guitarristas que surgieron después de la muerte de
Charlie Christian, Barney Kessel fue un solista de bop fiable durante
toda su carrera. Tocó con una gran banda liderada por Chico Marx (1943),
tuvo la suerte de aparecer en el corto clásico de jazz Jammin' the
Blues (1944), y luego trabajó con las grandes bandas de Charlie Barnet
(1944-1945) y Artie Shaw (1945); también grabó con Shaw's Gramercy Five.
Kessel se convirtió en un músico de estudio muy ocupado en Los Ángeles,
pero siempre tuvo demanda de discos de jazz. Realizó una gira con el
Oscar Peterson Trio durante un año (1952-1953) y luego, a partir de
1953, dirigió una impresionante serie de discos para Contemporary que
duró hasta 1961 (incluidos varios con Ray Brown y Shelly Manne en un
trío llamado precisamente los Poll Winners). Después de recorrer Europa
con el Newport All-Stars de George Wein (1968), Kessel vivió en Londres
durante un tiempo (1969-1970). En 1973, comenzó a hacer giras y
grabaciones con los Great Guitars, un grupo que también incluía a Herb
Ellis y Charlie Byrd. Un grave derrame cerebral en 1992 dejó a Barney
Kessel permanentemente fuera de combate, pero muchos de sus discos (que
incluyen fechas de Onyx, Black Lion, Sonet y Concord, además de muchos
de los Contemporáneos) están disponibles, junto con varias colecciones
de vídeo publicadas por Vestapol. A Kessel se le diagnosticó un cáncer
inoperable en 2001, que finalmente le quitó la vida en mayo de 2004.
Tenía 80 años de edad. ~ Scott Yanow