Michel Camilo & Tomatito • Spain Forever

 

Colaborador / Contributor:  Pere

 

Michel Camilo & Tomatito • Spain

 

Review by Michael G. Nastos  
There's a simple, basic, and direct approach that pervades the duets from pianist Camilo and acoustic guitarist Tomatito. But that seemingly bottom-line approach is transcended by the brilliant musicianship of these two players, as they play ultra-melodic music to its ultimate zenith time and time again. The tone is set from the get go as they languish in the freedom of Rodrigo and Chick Corea's "Spain," played as perfectly and spirited as anyone could want. But "Besame Mucho" is changed up, interpreted in loose associations extrapolated out of strict time on this famous melody. Tomatito wrote two of the eight tracks as the pair use a combination of counterpoint and unison lines, approaching sheer telepathy on the brightly melodic "A Mi Nino Jose," while evoking more Chick Corea-isms with melodies passionately flying about on "La Vacilona." Two compositions by the underappreciated Luis Salinas are included as the urgent 4/4 of "Para Troilo Y Salgan" shows Camilo and Tomatito to be the virtuosic speed demons their preceding reputations evince, while "Aire De Tango" is like a samba version of "I Concentrate on You," nicely warmed with a calmed guitar solo. Camilo's lone writing on "Two Much/Love Theme" is also restrained and relaxed, atypical for the usually fiery pianist. This is a recording that bears ripe, luscious fruit, albeit only 45 minutes worth. A follow-up please. Recommended.
https://www.allmusic.com/album/spain-mw0000606930

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Reseña de Michael G. Nastos  
Hay un enfoque simple, básico y directo que impregna los dúos del pianista Camilo y el guitarrista acústico Tomatito. Pero ese enfoque aparentemente básico es trascendido por la brillante musicalidad de estos dos músicos, ya que tocan música ultramelódica hasta su último cénit una y otra vez. El tono se establece desde el principio mientras languidecen en la libertad de la "España" de Rodrigo y Chick Corea, tocada tan perfectamente y con el espíritu que cualquiera podría desear. Pero "Bésame Mucho" se cambia, interpretada en asociaciones sueltas extrapoladas fuera del tiempo estricto en esta famosa melodía. Tomatito escribió dos de los ocho temas ya que el par utiliza una combinación de líneas de contrapunto y unísono, acercándose a la telepatía pura en el brillantemente melódico "A Mi Niño José", mientras que evoca más Chick Corea-ismos con melodías que vuelan apasionadamente en "La Vacilona". Se incluyen dos composiciones del menospreciado Luis Salinas, ya que el urgente 4/4 de "Para Troilo y Salgan" muestra a Camilo y Tomatito como los virtuosos demonios de la velocidad que sus reputaciones anteriores evidencian, mientras que "Aire de Tango" es como una versión en samba de "Me concentro en ti", bien calentada con un calmado solo de guitarra. El único escrito de Camilo sobre "Two Much/Love Theme" es también sobrio y relajado, atípico para el usualmente ardiente pianista. Esta es una grabación que lleva fruta madura y deliciosa, aunque sólo vale 45 minutos. Un seguimiento por favor. Recomendado.
https://www.allmusic.com/album/spain-mw0000606930

 

 
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Tomatito • Concierto De Aranjuez

 

Jose Fernandez Torres “Tomatito” was born in Almeria in 1958, in the Pescaderia neighborhood. His family is associated with Almeria since many generations back and has an inherent musical tradition. His Grandfather Miguel Fernandez Cortes “El Tomate” was a well-known figure at private parties at the turn of the century and among the young aficionados of Almeria’s traditional musical evenings, at which he played duets with his brother Antonio.

His father, Jose Fernandez Castro, also “El Tomate”, was a guitar enthusiast at home and played the clarinet in the city’s Municipal Band. His brothers and thus Tomatito’s uncles, were Antonio, who played the bandurria as a youngster and later developed a career as a guitarist in France playing for artists such as Paco Isidro, and also Miguel “Nino Miguel”, who became a virtuoso classical guitarist in Huelva where he still lives.

Jose grew up in an environment closely linked toJosé grew up in an environment closely linked to music and especially, to flamenco. He learnt his first chords from his father and grandfather and showed strong musical talent and almost innate ability from an early age. Before long, at just 10 years old, his first break as an accompanist came about through Jose Sorroche of Almeria’s Pena El Taranto flamenco club. The concert, at which he was presented as “Pepin Fernandez”, had extensive coverage in the local press, as if destiny had bestowed a certain degree of notoriety for him right from the start of his public career. From then on, he maintained a close relationship with this Pena and was called on innumerable times to accompany many of the singers who appeared there.

In 1970 his father El Tomate took the family to live in Malaga, where he played in local orchestras. There he arranged for his son to work nightly at La Caneta's club in Marbella Later, he was to appear at the Taberna Gitana as a member of the resident cuadro flamenco. La Kika and Pepito Vargas danced there, among others, and Pedro Escalona played the guitar. Aside from accompanying the dance troupe Tomatito played solo, normally covers of songs by Paco de Lucia.

He also took lessons at that time with Pedro Blanco and Enrique Naranjo. These three years were a key period in his career since top artists whom he revered, such as Pansequito, Lebrijano, Paco de Lucia and even Camaron de la Isla, would hear him play for other well-known singers. He met Paco de Lucia at the marquee which the Taberna Gitana would mount at the Malaga Feria. Camaron, who was working at the time in the prestigious Torrebermejas club in Madrid, often spent time in Malaga.

One day when Tomatito was 15, Camaron de la Isla unexpectedly needed a guitarist to perform at a festival in Málaga. It was suggested that he call on the youngster at the Taberna Gitana who could play Paco de Lucia numbers well, to which Camarón agreed. This was the first encounter Tomatito would experience with Jose Monge Cruz, one which would lead to an 18-year professional relationship up to the singer’s tragic death in 1992.

Right at the start of his career in the 1980s he formed what was to become the most famous of flamenco duos with Camaron, and then, taking the path prepared for him by Paco de Lucia, performed with accompanists such as Antonio and Juan Carmona (Ketama), Antonio Canales and El Duquenque. He is now surrounded with gypsy artists in his groups who thus represent the more ethnic aspect of group flamenco as initiated by Paco. Tomatito can therefore be seen as the bridge between Paco and Camaron's generation and what the media have incorrectly labeled “Nuevo flamenco.”

Music in Spain today, encouraged by an active recording industry and lively music societies is a veritable melting post of all cultures. Without turning his back on his gypsy identity--indeed, more determined than ever to make his own voice heard in the multicultural mosaic of contemporary Spain and Andalusia--Tomatito is swinging open the doors of the temple to admit other forms of music, including, for instance, his collaborations with the Argentine guitarist Luis Salinas and the pianist Michel Camilo, at the same time giving expression to the lives of third and fourth generation gypsy artists, to their way of life and their feelings--people who feel and live life to the full!

Although Tomatito has clearly established his career as a solo guitarist and flamenco temple guardian, he remains very much a man, a gypsy of his time. Source: bio in part by Norberto Torres Cortés/James Nadal
https://www.allaboutjazz.com/musicians/tomatito/

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José Fernández Torres «Tomatito» nació en Almería en 1958, en el barrio de Pescadería. Su familia está vinculada a Almería desde muchas generaciones atrás y tiene una tradición musical inherente. Su abuelo Miguel Fernández Cortés «El Tomate» era una figura muy conocida en las fiestas privadas de principios de siglo y entre los jóvenes aficionados a las tradicionales veladas musicales almerienses, en las que tocaba a dúo con su hermano Antonio.

Su padre, José Fernández Castro, también «El Tomate», era aficionado a la guitarra en su casa y tocaba el clarinete en la Banda Municipal de la ciudad. Sus hermanos, y por tanto tíos de Tomatito, fueron Antonio, que tocaba la bandurria de joven y más tarde desarrolló una carrera como guitarrista en Francia tocando para artistas como Paco Isidro, y también Miguel «Nino Miguel», que se convirtió en un virtuoso guitarrista clásico en Huelva, donde sigue viviendo.

José creció en un entorno muy vinculado a la música y, especialmente, al flamenco. José creció en un entorno muy vinculado a la música y, especialmente, al flamenco.
Aprendió los primeros acordes de su padre y de su abuelo y desde muy pequeño mostró un gran talento musical y una capacidad casi innata. En poco tiempo, con sólo 10 años, le llegó su primera oportunidad como acompañante de la mano de José Sorroche, de la peña flamenca almeriense El Taranto. El concierto, en el que se presentó como «Pepín Fernández», tuvo una amplia repercusión en la prensa local, como si el destino le hubiera deparado cierta notoriedad desde el inicio de su carrera pública. Desde entonces mantuvo una estrecha relación con esta Peña y fue llamado en innumerables ocasiones para acompañar a muchos de los cantantes que allí actuaban.

En 1970 su padre El Tomate se llevó a la familia a vivir a Málaga, donde tocó en orquestas locales. Allí consiguió que su hijo trabajara todas las noches en la discoteca La Caneta de Marbella. Más tarde actuaría en la Taberna Gitana como miembro del cuadro flamenco residente. Allí bailaban La Kika y Pepito Vargas, entre otros, y Pedro Escalona tocaba la guitarra. Además de acompañar al cuerpo de baile, Tomatito tocaba en solitario, normalmente versiones de canciones de Paco de Lucía.

También recibió clases de Pedro Blanco y Enrique Naranjo. Estos tres años fueron un periodo clave en su carrera ya que artistas de primera fila a los que veneraba, como Pansequito, Lebrijano, Paco de Lucía e incluso Camarón de la Isla, le escuchaban tocar para otros cantaores conocidos. Conoció a Paco de Lucía en la carpa que la Taberna Gitana montaba en la Feria de Málaga. Camarón, que trabajaba entonces en el prestigioso club Torrebermejas de Madrid, pasaba a menudo temporadas en Málaga.

Un día, cuando Tomatito tenía 15 años, Camarón de la Isla necesitó inesperadamente un guitarrista para actuar en un festival de Málaga. Le sugirieron que llamara al joven de la Taberna Gitana que sabía tocar bien los números de Paco de Lucía, a lo que Camarón accedió. Este fue el primer encuentro de Tomatito con José Monge Cruz, una relación profesional que duraría 18 años, hasta la trágica muerte del cantante en 1992.

Al principio de su carrera, en los años 80, formó con Camarón el dúo flamenco más famoso, y después, siguiendo el camino que le había trazado Paco de Lucía, actuó con acompañantes como Antonio y Juan Carmona (Ketama), Antonio Canales y El Duquenque. Ahora se rodea en sus grupos de artistas gitanos que representan así el aspecto más étnico del flamenco de grupo iniciado por Paco. Tomatito puede considerarse, por tanto, el puente entre la generación de Paco y Camarón y lo que los medios de comunicación han etiquetado erróneamente como «Nuevo flamenco».

La música en la España actual, alentada por una activa industria discográfica y animadas sociedades musicales, es un auténtico crisol de todas las culturas. Sin renunciar a su identidad gitana, más decidido que nunca a hacer oír su propia voz en el mosaico multicultural de la España y la Andalucía contemporáneas, Tomatito abre las puertas del templo a otras músicas, como sus colaboraciones con el guitarrista argentino Luis Salinas y el pianista Michel Camilo, al tiempo que da expresión a la vida de los artistas gitanos de tercera y cuarta generación, a su modo de vida y a sus sentimientos: ¡gente que siente y vive la vida en plenitud!

Aunque Tomatito ha consolidado claramente su carrera como guitarrista solista y guardián del templo flamenco, sigue siendo en gran medida un hombre, un gitano de su tiempo. Fuente: biografía en parte de Norberto Torres Cortés/James Nadal
https://www.allaboutjazz.com/musicians/tomatito/