Review by William Ruhlmann
These are jazz-oriented Les Paul Trio recordings from the 1940s, and bear little resemblance to Paul's pop recordings with Mary Ford, lacking vocals and multiple guitar overdubs. This is an important point on an album that leads off with "How High the Moon" in a rendition that is very different from Paul's subsequent hit record. That said, the album contains 24 examples of the trio's jazz prowess, especially its leader's facility for soloing. Most of the tracks last only one or two minutes, but that's enough time for Paul to work fast, interesting variations a series of standards. Everything' s up for grabs, from tune to tempo, and the trio romps through performances that must have amazed the G.I.s who were the first audience for these recordings. Note that this album was mastered from records without any sound improvement, and sometimes the quality suffers for that.
Biography:
Les Paul is a unique blend of musician and inventor. His performing career started at the age of 13 and by the early 1950s he was the greatest jazz guitarist of his generation. As an inventor, Les Paul's breakthrough creation of the solid-body electric guitar paved the way for electric music made the sound of rock and roll possible. In 1953 while performing with Bing Crosby, he perfected the first multi- track recording machine, allowing separate lines of instrumental music and vocals to be blended together. His many recording innovations--including sound-on-sound, overdubbing, reverb effects, and multi-tracking--greatly accelerated the advancement of studio recording.
One of the most influential figures in the development of modern music-making, Les Paul developed an interest in both music and electronics very early in his life. Born in Waukesha, Wisconsin in 1915, by the age of nine he started teaching himself the guitar (having already tackled the harmonica and moved on from the piano and the banjo) and constructed his first crystal radio; within a year he had fabricated a primitive recording machine out of parts culled from a Cadillac and a dentist drill. By 13 he was performing semi-professionally as a country musician and began pursuing experiments to electrically amplify his instrument. Initial attempts involved the use of a record player needle, the earpiece from a telephone, and cannibalized radio components. Years later, the system was perfected with the replacement of the hollow guitar body with a solid block of wood: one of the earliest designs for what eventually came to be known as the solid body electric guitar.
During his high school years Paul became a member of Rube Tronson's Cowboys, and shortly afterwards dropped out to work full-time with Wolverton's Radio Band on radio station KMOX in St. Louis. By the 1930s he had relocated to Chicago, where he began his recording career using the hillbilly persona of 'Rhubarb Red', maintaining at the same time a parallel career in jazz as Les Paul. His first trio was assembled in 1937, but the following year he moved to New York to work as a featured player on the radio broadcasts of Fred Waring's Pennsylvanians -- a job that was brought to an abrupt end in 1941 when he was nearly electrocuted during a session in his basement. On a more positive note, 1941 also saw the creation of the “The Log”, the culmination of his efforts to create an electric guitar. The formation of a new trio and another change in his base in operations (this time to Los Angeles) and had taken place by 1943, the latter resulting in a fortuitous, last-minute enlistment as guitarist for the first of the Jazz at the Philharmonic events in 1944.
While in Los Angeles Les Paul began his association with Bing Crosby, who not only featured Paul and his trio on his radio program and several of his records, but also became one of the key supporters of the guitarist's experiments in recording technology. Having come into the possesion of a captured German tape recorder, Paul quickly elaborated on the basic design and created a device that allowed him to layer (multitrack) parts; the first public result was the complex, eight-guitar piece “Lover,” released by Capitol Records in 1947. The subsequent popularity of the song added considerable momentum to his career, but a serious car accident not long afterwards very nearly brought it to a permanent end: a year-and-a-half was required to fully recover from the ordeal, and even then Paul was only able to continue his work because he had convinced his doctors to set his shattered right arm in a guitar-playing position.
In the 1950s a return to action was made through his collaborations with singer Colleen Summers, whom he had given the stage name Mary Ford and married in 1949. Utilizing a groundbreaking 8-track home studio system to layer Ford's vocals as well as his guitar, the two recorded a series of top ten singles across the next five years, some of the best-remembered being “How High The Moon,” “Mockin' Bird Hill,” and “Tiger Rag.” A television showcase, The Les Paul and Mary Ford at Home Show, ran between 1953 and 1960. By 1950 Paul had also secured a deal with Gibson to market the “Les Paul” model solid body electric guitar; the guitarist had approached the company much earlier after the refinement of his “Log”, but shrewd business minds resisted the idea until it became clear that it was a commercially viable 'product'. The first Gibson Les Paul was made available in 1952.
After his divorce from Ford in 1963, Les Paul largely retired from recording, occasional exceptions including “Les Paul Now,” (1968) and a pair of collaborative records with Chet Atkins, “Chester & Lester,” (1976) and “Guitar Monsters” (1978). In 1984 he once again resurrected his trio and initiated a weekly showcase at Fat Tuesday's in New York City, which endured until 1996 when the hosting venue was moved to the Iridium Jazz Club. The performances at Iridium continue to the present day, regularly featuring well-known guests from the different generations of musicans that have benefited from his innovations and influence.
In 1978, Les Paul and Mary Ford were inducted into the Grammy Hall of Fame. He received a Grammy Trustees Award for his lifetime achievements in 1983. In 1988, Paul was inducted into the Rock and Roll Hall of Fame. Les Paul was inducted into the National Inventors Hall of Fame in May 2005 for his development of the solid-body electric guitar. In 2006, Paul was inducted into the National Broadcasters Hall of Fame.
In 2005 Les Paul at the age of 90, issued “Les Paul & Friends, American Made, World Played,” his first newly recorded album in 27 years (the last one being his collaboration with Chet Atkins in 1978), and it's a classic rock guitar version of a duets project, where Paul is joined by superstar friends, as a fitting tribute to the man behind the Les Paul guitar. The record won two Grammys!!
The Gibson Les Paul Model, as it was originally called, has changed little since its debut in 1952. Except for an updated bridge and humbucking pickups, the Les Paul Standard of today is still the same guitar. The Les Paul has been the driving force behind many changes in popular music. It powered the blues rock sound of the late '60s and the southern rock of the late '70s. By the '90s the Les Paul was providing signature sounds for every genre of rock, from alternative to metal.
///////
Reseña de William Ruhlmann
Estas son grabaciones del Les Paul Trio orientadas al jazz de los años 40, y tienen poco parecido con las grabaciones pop de Paul con Mary Ford, sin voces y múltiples sobregrabaciones de guitarra. Este es un punto importante en un álbum que comienza con "How High the Moon" en una interpretación que es muy diferente del posterior éxito de Paul. Dicho esto, el álbum contiene 24 ejemplos de la destreza del trío en el jazz, especialmente la facilidad de su líder para tocar en solitario. La mayoría de los temas duran sólo uno o dos minutos, pero eso es tiempo suficiente para que Paul trabaje rápido, variaciones interesantes y una serie de estándares. Todo está disponible, desde el tono hasta el tempo, y el trío retoza a través de actuaciones que deben haber sorprendido a los G.I. que fueron la primera audiencia de estas grabaciones. Nótese que este álbum fue masterizado a partir de discos sin ninguna mejora de sonido, y a veces la calidad sufre por ello.
Biografía:
Les Paul es una mezcla única de músico e inventor. Su carrera como intérprete comenzó a la edad de 13 años y a principios de los años 50 era el mejor guitarrista de jazz de su generación. Como inventor, el gran avance de Les Paul en la creación de la guitarra eléctrica de cuerpo sólido preparó el camino para la música eléctrica, haciendo posible el sonido del rock and roll. En 1953, mientras actuaba con Bing Crosby, perfeccionó la primera máquina de grabación multipistas, permitiendo que se mezclaran líneas separadas de música instrumental y vocal. Sus muchas innovaciones en la grabación - incluyendo sonido sobre sonido, sobregrabación, efectos de reverberación y multipistas - aceleraron enormemente el avance de la grabación en estudio.
Una de las figuras más influyentes en el desarrollo de la música moderna, Les Paul desarrolló un interés en la música y la electrónica muy temprano en su vida. Nacido en Waukesha, Wisconsin, en 1915, a la edad de nueve años empezó a enseñarse a sí mismo la guitarra (habiendo ya abordado la armónica y pasado del piano y el banjo) y construyó su primera radio de cristal; en el plazo de un año había fabricado una primitiva máquina de grabación con piezas extraídas de un Cadillac y un taladro de dentista. A los 13 años ya actuaba de manera semiprofesional como músico country y comenzó a realizar experimentos para amplificar eléctricamente su instrumento. Los primeros intentos implicaron el uso de una aguja de tocadiscos, el auricular de un teléfono y componentes de radio canibalizados. Años más tarde, el sistema se perfeccionó con la sustitución del cuerpo hueco de la guitarra por un bloque de madera maciza: uno de los primeros diseños de lo que finalmente se conoció como guitarra eléctrica de cuerpo macizo.
Durante sus años de escuela secundaria Paul se convirtió en miembro de los Cowboys de Rube Tronson, y poco después dejó de trabajar a tiempo completo con la Banda de Radio de Wolverton en la estación de radio KMOX en St. En los años 30 se trasladó a Chicago, donde comenzó su carrera discográfica con el personaje del paleto 'Rhubarb Red', manteniendo al mismo tiempo una carrera paralela en el jazz como Les Paul. Su primer trío se formó en 1937, pero al año siguiente se trasladó a Nueva York para trabajar como músico invitado en las emisiones de radio de los Pennsylvanians de Fred Waring, un trabajo que terminó abruptamente en 1941 cuando casi se electrocutó durante una sesión en su sótano. En una nota más positiva, 1941 también vio la creación de "The Log", la culminación de sus esfuerzos por crear una guitarra eléctrica. La formación de un nuevo trío y otro cambio en su base de operaciones (esta vez a Los Angeles) y había tenido lugar en 1943, esto último resultó en un alistamiento fortuito y de última hora como guitarrista para el primero de los eventos de Jazz en la Filarmónica en 1944.
Durante su estancia en Los Ángeles, Les Paul comenzó su asociación con Bing Crosby, que no sólo presentó a Paul y su trío en su programa de radio y en varios de sus discos, sino que también se convirtió en uno de los principales partidarios de los experimentos del guitarrista en la tecnología de grabación. Habiendo llegado a poseer una grabadora alemana capturada, Paul rápidamente elaboró el diseño básico y creó un dispositivo que le permitía superponer partes (multipistas); el primer resultado público fue la compleja pieza de ocho guitarras "Lover", lanzada por Capitol Records en 1947. La popularidad posterior de la canción añadió un impulso considerable a su carrera, pero un grave accidente automovilístico no mucho tiempo después estuvo a punto de ponerle fin de forma permanente: se necesitó un año y medio para recuperarse completamente de la terrible experiencia, e incluso entonces Paul sólo pudo continuar su trabajo porque había convencido a sus médicos para que pusieran su brazo derecho destrozado en posición de tocar la guitarra.
En la década de 1950 se produjo un retorno a la acción a través de sus colaboraciones con la cantante Colleen Summers, a la que había dado el nombre artístico de Mary Ford y con la que se casó en 1949. Utilizando un innovador sistema de estudio casero de 8 pistas para poner en capas las voces de Ford así como su guitarra, los dos grabaron una serie de los diez mejores singles a lo largo de los siguientes cinco años, algunos de los más recordados fueron "How High The Moon", "Mockin' Bird Hill" y "Tiger Rag". Un programa de televisión, The Les Paul and Mary Ford at Home Show, se llevó a cabo entre 1953 y 1960. Para 1950 Paul también había asegurado un trato con Gibson para comercializar el modelo de guitarra eléctrica de cuerpo sólido "Les Paul"; el guitarrista se había acercado a la compañía mucho antes después del perfeccionamiento de su "Log", pero las astutas mentes de negocios se resistieron a la idea hasta que quedó claro que era un 'producto' comercialmente viable. La primera Gibson Les Paul se puso a disposición en 1952.
Después de su divorcio de Ford en 1963, Les Paul se retiró en gran parte de la grabación, con excepciones ocasionales que incluyen "Les Paul Now" (1968) y un par de discos en colaboración con Chet Atkins, "Chester & Lester" (1976) y "Guitar Monsters" (1978). En 1984 resucitó una vez más a su trío e inició un showcase semanal en Fat Tuesday's en la ciudad de Nueva York, que duró hasta 1996 cuando el lugar de celebración se trasladó al Iridium Jazz Club. Las actuaciones en Iridium continúan hasta el día de hoy, contando regularmente con invitados de renombre de las diferentes generaciones de músicos que se han beneficiado de sus innovaciones e influencia.
En 1978, Les Paul y Mary Ford fueron incorporados al Salón de la Fama de los Grammy. En 1983 recibió un premio del Consejo de Administración del Grammy por los logros de toda su vida. En 1988, Paul fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Les Paul fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en mayo del 2005 por su desarrollo de la guitarra eléctrica de cuerpo sólido. En 2006, Paul fue incluido en el Salón de la Fama de la Radiodifusión Nacional.
En el 2005 Les Paul a la edad de 90 años, publicó "Les Paul & Friends, American Made, World Played," su primer álbum recién grabado en 27 años (el último fue su colaboración con Chet Atkins en 1978), y es una versión de guitarra clásica de rock de un proyecto de duetos, donde Paul es acompañado por amigos superestrellas, como un tributo adecuado al hombre detrás de la guitarra Les Paul. El disco ganó dos Grammys!!
La Gibson Les Paul Model, como se llamó originalmente, ha cambiado poco desde su debut en 1952. Excepto por un puente actualizado y las pastillas de humbucking, la Les Paul Standard de hoy en día sigue siendo la misma guitarra. La Les Paul ha sido la fuerza motriz detrás de muchos cambios en la música popular. Impulsó el sonido del blues rock de finales de los años 60 y el rock sureño de finales de los 70. Para los años 90, la Les Paul estaba proporcionando sonidos característicos para cada género de rock, desde la alternativa hasta el metal.
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator