The Meters • Looka Py Py

 

Considered by many to be one of the founding fathers of funk, The Meters created a unique sound that lasted through the sixties and seventies and was reborn in the late eighties. Their trademark sound blends funk, blues, and dance grooves with a New Orleans vibe.
The history of this native New Orleans band dates back to 1965, when keyboardist & vocalist Art Neville recruited bassist George Porter Jr., drummer Joseph 'Zigaboo' Modeliste and guitarist Leo Nocentelli to form The Meters. They became the house band for Allen Toussaint and his record label, Sansu Enterprises. In 1969 the Meters released "Sophisticated Cissy" and "Cissy Strut", both major R&B chart hits. Cyril Neville, Art Neville's brother, joined the band in 1975 as a percussionist and vocalist for three of their albums for Reprise/Warner Brothers.
After twelve years and ten studio albums, The Meters disbanded in 1979 due to business problems. The original line-up reformed after an informal jam during the 1989 New Orleans Jazz and Heritage Festival. In 1994, Art Neville and Porter, alongside two new members, were officially christened The Funky Meters, and continued to perform into the next decade.
https://www.discogs.com/artist/86616-The-Meters

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Considerado por muchos como uno de los padres fundadores del funk, The Meters crearon un sonido único que perduró durante los sesenta y setenta y renació a finales de los ochenta. Su sonido característico combina ritmos funk, blues y dance con un ambiente de Nueva Orleans.
La historia de esta banda nativa de Nueva Orleans se remonta a 1965, cuando el tecladista y vocalista Art Neville reclutó al bajista George Porter Jr., al baterista Joseph 'Zigaboo' Modeliste y al guitarrista Leo Nocentelli para formar The Meters. Se convirtieron en la banda de la casa de Allen Toussaint y su sello discográfico, Sansu Enterprises. En 1969, The Meters lanzaron "Sophisticated Cissy" y "Cissy Strut", ambos grandes éxitos de las listas de R&B. Cyril Neville, hermano de Art Neville, se unió a la banda en 1975 como percusionista y vocalista de tres de sus álbumes para Reprise / Warner Brothers.
Después de doce años y diez álbumes de estudio, The Meters se disolvió en 1979 debido a problemas comerciales. La formación original se reformó después de una improvisación informal durante el Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans de 1989. En 1994, Art Neville y Porter, junto con dos nuevos miembros, fueron bautizados oficialmente como Funky Meters, y continuaron actuando durante la próxima década.
https://www.discogs.com/artist/86616-The-Meters

Mojo-Band • Hammond Jazz

Danish contemporary jazz band

Willis Jackson • Thunderbird

Right from the title track opener, it's apparent that Jackson's heading straight for basic soul-jazz. Anchoring the composition around a basic R&B riff and Jackson's wailing tenor, it's the kind of song that could have been used just as well for teenage twisting as jazz bars, which is not to its detriment at all. While the cover of "California Sun" (which would be a pop hit for the Rivieras in 1964) also seems like a stab at pop accessibility, there are detours into more inside jazz with the interpretations of "Body and Soul" and the Gershwins' "Oh Lady, Be Good." "A Penny Serenade," grounded by Ray Barretto's congas, ends the set on a lively and playful note. Freddie Roach fills the organ chair on this set, and guitarist Bill Jennings gets some tasteful licks in, particularly during "A Penny Serenade." The album was added in its entirety to a previous Jackson outing on Prestige, Keep on a Blowin', when Keep on a Blowin' was reissued on CD in 1999 as part of the Legends of Acid Jazz series.

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

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Desde el comienzo de la pista del título, es evidente que Jackson se dirige directamente al soul-jazz básico. Anclando la composición alrededor de un riff básico de R&B y el tenor llorón de Jackson, es el tipo de canción que podría haber sido utilizada tan bien para el torcimiento adolescente como para los bares de jazz, lo cual no va en absoluto en detrimento suyo. Mientras que la portada de "California Sun" (que sería un éxito pop para los Riviera en 1964) también parece una puñalada a la accesibilidad del pop, hay desvíos hacia más dentro del jazz con las interpretaciones de "Body and Soul" y el "Oh Lady, Be Good" de los Gershwins. "A Penny Serenade", basada en las congas de Ray Barretto, termina el set con una nota viva y juguetona. Freddie Roach llena la silla de órgano en este set, y el guitarrista Bill Jennings recibe unos lametones de buen gusto, particularmente durante "A Penny Serenade". El álbum fue añadido en su totalidad a una salida anterior de Jackson en Prestige, Keep on a Blowin', cuando Keep on a Blowin' fue reeditado en CD en 1999 como parte de la serie Legends of Acid Jazz.

Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Willis Jackson • Grease 'n' Gravy

Review by Richie Unterberger
On this date Jackson led a quintet also featuring Carl Wilson on organ, Pat Martino on guitar, Frank Robinson on trumpet, and Joe Hadrick on drums; Leonard Gaskin added bass to a few tracks. It's respectable, not too cool and not too hot early-'60s organ-sax jazz, with Wilson's organ and the still-teenaged Martino's guitar as vital to the success of the date as Jackson's tenor sax is. Except for a three-minute revival of "Stompin' at the Savoy," most of the grooves settle in for a half-dozen minutes or so, the up-tempo "Brother Elijah" and "Grease" working best. They play a smoldering, soulful slow strut for 11-and-a-half minutes on "Gra-a-a-vy," though. The CD Gravy combines Grease 'n' Gravy with another Prestige LP, The Good Life, that consists of another half-dozen tracks from the same May 1963 session.

 

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Reseña de Richie Unterberger
En esta fecha Jackson dirigió un quinteto que también contaba con Carl Wilson al órgano, Pat Martino a la guitarra, Frank Robinson a la trompeta y Joe Hadrick a la batería; Leonard Gaskin añadió el bajo a algunos temas. Se trata de un respetable jazz de órgano y saxo de principios de los 60, ni demasiado frío ni demasiado caliente, en el que el órgano de Wilson y la guitarra del todavía adolescente Martino son tan vitales para el éxito de la cita como el saxo tenor de Jackson. A excepción de un renacimiento de tres minutos de "Stompin' at the Savoy", la mayoría de los ritmos se asientan durante media docena de minutos más o menos, siendo los más eficaces "Brother Elijah" y "Grease". Sin embargo, en "Gra-a-a-vy" tocan un ardiente y conmovedor puntal lento durante 11 minutos y medio. El CD Gravy combina Grease 'n' Gravy con otro LP de Prestige, The Good Life, que consta de otra media docena de temas de la misma sesión de mayo de 1963.

King Curtis • Plays Great Memphis Hits

Artist Biography by Bob Porter

King Curtis was the last of the great R&B tenor sax giants. He came to prominence in the mid-'50s as a session musician in New York, recording, at one time or another, for most East Coast R&B labels. A long association with Atlantic/Atco began in 1958, especially on recordings by the Coasters. He recorded singles for many small labels in the '50s -- his own Atco sessions (1958-1959), then Prestige/New Jazz and Prestige/TruSound for jazz and R&B albums (1960-1961). Curtis also had a number one R&B single with "Soul Twist" on Enjoy Records (1962). He was signed by Capitol (1963-1964), where he cut mostly singles, including "Soul Serenade." Returning to Atlantic in 1965, he remained there for the rest of his life. He had solid R&B single success with "Memphis Soul Stew" and "Ode to Billie Joe" (1967). Beginning in 1967, Curtis started to take a more active studio role at Atlantic, leading and contracting sessions for other artists, producing with Jerry Wexler, and later on his own. He also became the leader of Aretha Franklin's backing unit, the Kingpins. He compiled several albums of singles during this period. All aspects of his career were in full swing at the time he was murdered in 1971.

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Traducción Automática:

Biografía del artista por Bob Porter
King Curtis fue el último de los grandes gigantes de saxofón tenor R&B. Llegó a la fama a mediados de los años 50 como músico de sesión en Nueva York, grabando, en un momento u otro, para la mayoría de los sellos de la costa este de R&B. Una larga asociación con Atlantic / Atco comenzó en 1958, especialmente en grabaciones de los Coasters. Grabó singles para muchos sellos pequeños en los años 50: sus propias sesiones de Atco (1958-1959), luego Prestige / New Jazz y Prestige / TruSound para álbumes de jazz y R&B (1960-1961). Curtis también tuvo un sencillo número uno en R&B con "Soul Twist" en Enjoy Records (1962). Fue firmado por Capitol (1963-1964), donde cortó en su mayoría singles, incluido "Soul Serenade". Al regresar al Atlántico en 1965, permaneció allí por el resto de su vida. Tuvo un sólido éxito de R&B con "Memphis Soul Stew" y "Ode to Billie Joe" (1967). A partir de 1967, Curtis comenzó a tomar un papel de estudio más activo en Atlantic, liderando y contratando sesiones para otros artistas, produciendo con Jerry Wexler, y más tarde por su cuenta. También se convirtió en el líder de la unidad de apoyo de Aretha Franklin, los Kingpins. Él compiló varios álbumes de singles durante este período. Todos los aspectos de su carrera estaban en pleno apogeo en el momento de su asesinato en 1971.

Willis Jackson • Legends of Acid Jazz

 

Review by Scott Yanow

Willis "Gator" Jackson's initial reputation was made as a honking and screaming tenor saxophonist with Cootie Williams' late-'40s orchestra and on his own R&B-ish recordings. By 1959, Jackson had de-emphasized some of his more extroverted sounds (although they occasionally popped up) and had reemerged as a solid swinger influenced by Gene Ammons and (on ballads) Ben Webster. This CD reissue from 1998 brings back in full two of Jackson's 1959-60 LPs: Blue Gator and Cookin' Sherry. Some of the music (which often falls into the soul-jazz genre) is reminiscent of the funky groove music that would become popular in the late '60s. Jackson sounds fine and is joined throughout by guitarist Bill Jennings, organist Jack McDuff, one of three bassists, one of two drummers, and sometimes Buck Clarke on conga. The accessible music alternates between warm ballads and jump tunes.

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Reseña de Scott Yanow

La reputación inicial de Willis "Gator" Jackson se forjó como saxofonista tenor que tocaba la bocina y gritaba con la orquesta de Cootie Williams a finales de los 40 y en sus propias grabaciones de R&B. Para 1959, Jackson había dejado de hacer hincapié en algunos de sus sonidos más extrovertidos (aunque ocasionalmente aparecían) y había resurgido como un sólido swinger influenciado por Gene Ammons y (en las baladas) Ben Webster. Esta reedición del CD de 1998 trae de vuelta dos de los LPs de Jackson de 1959-60: Blue Gator y Cookin' Sherry. Parte de la música (que a menudo cae en el género del soul-jazz) recuerda a la música funky groove que se haría popular a finales de los 60. Jackson suena bien y se le une en todo momento el guitarrista Bill Jennings, el organista Jack McDuff, uno de los tres bajistas, uno de los dos bateristas, y a veces Buck Clarke en la conga. La música accesible alterna entre baladas cálidas y melodías de salto.

 

 

 

The Gene Harris Trio Plus One • The Gene Harris Trio Plus One

 

Review
by Scott Yanow
This superb album solidified pianist Gene Harris' return to the jazz major leagues.
Teamed up with bassist Ray Brown, drummer Mickey Roker, and tenor saxophonist Stanley Turrentine, Harris stretches out on such songs as Ray Brown's blues "Gene's Lament," "Things Ain't What They Used to Be," "Yours Is My Heart Alone," and "Battle Hymn of the Republic." Harris and Turrentine work together so well on this soulful blues/bop date that one wishes they had teamed up much more often.
https://www.allmusic.com/album/the-gene-harris-trio-plus-one-mw0000192911

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Reseña
por Scott Yanow
Este magnífico álbum consolidó el regreso del pianista Gene Harris a las grandes ligas del jazz.
Formando equipo con el bajista Ray Brown, el batería Mickey Roker y el saxofonista tenor Stanley Turrentine, Harris se extiende en temas como el blues de Ray Brown "Gene's Lament", "Things Ain't What They Used to Be", "Yours Is My Heart Alone" y "Battle Hymn of the Republic". Harris y Turrentine trabajan juntos tan bien en esta conmovedora cita de blues/bop que uno desearía que hubieran formado equipo mucho más a menudo.
https://www.allmusic.com/album/the-gene-harris-trio-plus-one-mw0000192911

Raphael Wressnig With Alex Schultz & James Gadson • Chicken Burrito

Austria's funkiest B3 Hammond organ specialist returns with his new album "Chicken Burrito". In collaboration with his longtime partner in crime Alex Schultz and the R&B drummer legend James Gadson, Raphael now proudly presents a splendid, well danceable Funk & Groove album. In contrast to the soulful predecessors Soul Connection, Soul Gumbo and Soul Gift, Chicken Burrito is reduced to the essentials, and with only a few exceptions, it contains almost no vocals. By the way, for the first time in his career Raphael himself contributed these few vocals. James Gadson , the previously mentioned drummer, is one of the most recorded drummers in Rhythm & Blues history, and has been a session musician for Bill Withers, Freddie King, Martha Reeves, Randy Crawford, Quincy Jones, Herbie Hancock, BB King, Albert King, Paul McCartney and many, many more.

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Traducción Automática

El especialista en órganos B3 Hammond más funky de Austria regresa con su nuevo álbum "Chicken Burrito". En colaboración con su socio en el crimen Alex Schultz y el legendario baterista de R&B James Gadson, Raphael ahora presenta con orgullo un álbum espléndido y bailable de Funk & Groove. A diferencia de los apasionados predecesores Soul Connection, Soul Gumbo y Soul Gift, Chicken Burrito se reduce a lo esencial, y con pocas excepciones, casi no contiene voces. Por cierto, por primera vez en su carrera, el propio Rafael contribuyó con estas pocas voces. James Gadson, el baterista mencionado anteriormente, es uno de los bateristas más grabados en la historia de Rhythm & Blues, y ha sido un músico de sesión para Bill Withers, Freddie King, Martha Reeves, Randy Crawford, Quincy Jones, Herbie Hancock, BB King, Albert King, Paul McCartney y muchos, muchos más.

www.raphaelwressnig.com ...

Willis Jackson • Cookin' Sherry

 

Biography
An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.
Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

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Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Jackson murió en la ciudad de Nueva York una semana después de una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

Willis 'Gator Tail' Jackson • Mellow Blues

Willis Jackson • Cool ''Gator''

Cool "Gator" (also released as Keep on a Blowin') is the second album led by saxophonist Willis Jackson featuring organist Jack McDuff and guitarist Bill Jennings which was recorded in 1959 and 1960 and released on the Prestige label.

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Cool "Gator" (también publicado como Keep on a Blowin') es el segundo álbum dirigido por el saxofonista Willis Jackson con el organista Jack McDuff y el guitarrista Bill Jennings, grabado en 1959 y 1960 y publicado por el sello Prestige.

Herbie Mann • Bird In A Silver Cage

Review by Jim Newsom

Another example of Herbie Mann's quest for new playing environments leading him to follow another trend, in this case the disco music coming out of Germany in the mid-to-late seventies. Co-producer and arranger Sylvester Levay had been behind the dance-floor success of Silver Convention, including their big hit, "Fly, Robin, Fly," and was involved with the German electronic and techno genres. On Bird in a Silver Cage, he surrounds Mann with a string ensemble from the Munich Philharmonic Orchestra, provides an insistent disco beat, tacks on some inane background vocals and lets the flute master fly over top. This works fine on the title track and on "Birdwalk," a classic of the Mann repertoire of this era, but "Aria" is awful, and "The Piper" is a piece of generic disco in search of John Travolta and the spinning mirror ball.

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Reseña de Jim Newsom

Otro ejemplo de la búsqueda de Herbie Mann de nuevos entornos de juego que le llevó a seguir otra tendencia, en este caso la música disco que salió de Alemania a mediados y finales de los setenta. El coproductor y arreglista Sylvester Levay estuvo detrás del éxito en la pista de baile de Silver Convention, incluyendo su gran éxito, "Fly, Robin, Fly", y estuvo involucrado con los géneros electrónicos y tecno alemanes. En "Bird in a Silver Cage", rodea a Mann con un conjunto de cuerdas de la Orquesta Filarmónica de Múnich, le da un insistente ritmo de discoteca, toca algunas voces de fondo insustanciales y deja que el maestro de la flauta vuele por encima de todo. Esto funciona bien en la pista del título y en "Birdwalk", un clásico del repertorio de Mann de esta época, pero "Aria" es horrible, y "The Piper" es una pieza de discoteca genérica en busca de John Travolta y la bola de espejos giratoria.

Willis Jackson • The Gator Horn

Review by Scott Yanow

Virtually all of tenor saxophonist Willis "Gator" Jackson's albums for Muse in the 1970s (and fortunately, there are many of them) are well worth picking up. Jackson's basic tenor always contained plenty of soul, the potential of exploding, and an attractive warm sound. For this fine set, Gator alternates between romps (some of which are funky) and ballads ("You've Changed" and "This Is Always"). Excellent support is contributed by organist Carl Wilson, guitarist Boogaloo Joe Jones, bassist Dud Bascomb, drummer Yusef Ali, and Buddy Caldwell on conga.

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Revisión por Scott Yanow

Prácticamente todos los álbumes del saxofonista tenor Willis "Gator" Jackson para Muse en la década de 1970 (y, afortunadamente, hay muchos de ellos) bien valen la pena. El tenor básico de Jackson siempre contenía un montón de alma, el potencial de explosión y un sonido cálido y atractivo. Para este conjunto fino, Gator alterna entre romps (algunos de los cuales son funky) y baladas ("Has cambiado" y "Esto es siempre"). El organista Carl Wilson, el guitarrista Boogaloo Joe Jones, el bajista Dud Bascomb, el baterista Yusef Ali y Buddy Caldwell en la conga aportan un excelente apoyo.

Willis Jackson • Star Bag

Biography

An exciting tenor saxophonist whose honking and squeals (although influenced by Illinois Jacquet) were quite distinctive, Willis Jackson was also a strong improviser who sounded perfectly at home with organ groups. He played locally in Florida early on, until joining Cootie Williams (on and off during 1948-1955). His two-sided honking feature "Gator Tail" with "Cootie" (which earned Williams a lifelong nickname) was a hit in 1948, and he started recording as a leader in 1950. Jackson had a romantic and creative partnership with singer Ruth Brown for eight years, and often appeared on her recordings during this era. His extensive series of Prestige recordings (1959-1964) made him a big attraction on the organ circuit. Although generally overlooked by critics, Willis Jackson continued working steadily in the 1970s and '80s. In 1977, he recorded one of the finest albums of his career for Muse, Bar Wars.

Jackson died in New York City one week after heart surgery, in October 1987, at the age of 55.

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Biografía

Un excitante saxofonista tenor cuyos bocinazos y chillidos (aunque influenciado por Illinois Jacquet) eran bastante distintivos, Willis Jackson era también un fuerte improvisador que sonaba perfectamente en casa con los grupos de órgano. Tocó localmente en Florida desde el principio, hasta que se unió a Cootie Williams (de vez en cuando durante 1948-1955). Su característica de tocar la bocina por los dos lados "Gator Tail" con "Cootie" (lo que le valió a Williams un apodo de por vida) fue un éxito en 1948, y comenzó a grabar como líder en 1950. Jackson tuvo una relación romántica y creativa con la cantante Ruth Brown durante ocho años, y a menudo apareció en sus grabaciones durante esta época. Su extensa serie de grabaciones de Prestige (1959-1964) lo convirtió en una gran atracción en el circuito de los órganos. Aunque generalmente pasado por alto por los críticos, Willis Jackson continuó trabajando firmemente en los años 70 y 80. En 1977, grabó uno de los mejores álbumes de su carrera para Muse, Bar Wars.

Jackson murió en la ciudad de Nueva York una semana después de una operación de corazón, en octubre de 1987, a la edad de 55 años.

 

 

The Fantastics! • All The People

The Fantastics! first began to take shape in 2003 after organist/pianist Greg Boraman departed the ranks of the acclaimed deep funk outfit The Soul Destroyers (Jazzman Records) and answered the call to fill the keyboard seat in Reverend Cleatus & The Soul Saviours, the previous incarnation of the band that released their debut album 2LBs Of Funk on French label Soul Cookers Records.

Whilst the band indeed loved heavy funk with a passion, they also wanted to incorporate other styles that had shaped their open minded musical lives: jazz, Brazilian, afrobeat, rhythm & blues, rock, boogie, latin, reggae: the full spectrum of influences which each musician individually brought to the table! Finding that they soon tired of the narrow and formulaic restrictions that the purely retro funk genre saddled them with, and a new plan began to come together.

Changing their name to The Fantastics!, they re-launched with the Cheeba's Couch 45 (on Raw Wax), an aggressive funk-rock assault to highlight a deliberate widening of musical textures and influences the band were eager to explore. Freestyle Records founder Adrian Gibson picked up the band and the resulting debut album Mighty Righteous won plaudits from entities such as Wax Poetics, legendary DJ Bob Jones and BBC Radio 2's Mark Lamarr who invited the band in to perform live sessions twice for his God's Jukebox show, who all appreciated the more varied musical horizon the group were reaching for.

Now in 2011, The Fantastics second album is another step in the London band's long musical journey. The musical transition continues on All The People which features vocalist Sulene Fleming on several tracks, one of the UK's most versatile and capable singers of her generation! Add to this great musicianship and strong original compositions such as Somewhere Finally, the shimmering and beautiful summer love song that drips with deep soulful, horn hook lines, and of course Sulenes' soaring vocals, the moody and atmospheric Know No Gods, the southern blues inflected groove of Cold Case and the full on, strident funk-rock grit of I Breath all demonstrate how The Fantastics! have finally arrived at their musical destination with a highly eclectic sound for today which pays respect to the past without being shackled to it.

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The Fantastics! empezó a tomar forma en 2003 después de que el organista/pianista Greg Boraman dejara las filas del aclamado grupo de deep funk The Soul Destroyers (Jazzman Records) y respondiera a la llamada para ocupar el puesto de teclista en Reverend Cleatus & The Soul Saviours, la anterior encarnación de la banda que lanzó su álbum debut 2LBs Of Funk en el sello francés Soul Cookers Records.

Si bien la banda amaba el heavy funk con pasión, también quería incorporar otros estilos que habían dado forma a su vida musical de mente abierta: jazz, brasileño, afrobeat, rhythm & blues, rock, boogie, latín, reggae: ¡todo el espectro de influencias que cada músico aportaba individualmente! Al descubrir que pronto se cansaron de las restricciones estrechas y formulistas con las que les cargaba el género de funk puramente retro, comenzó a surgir un nuevo plan.

Cambiando su nombre a The Fantastics!, se relanzaron con el Cheeba's Couch 45 (a la cera cruda), un agresivo ataque de funk-rock para destacar una deliberada ampliación de las texturas e influencias musicales que la banda estaba ansiosa por explorar. El fundador de Freestyle Records, Adrian Gibson, se hizo cargo de la banda y el álbum de debut resultante, Mighty Righteous, se ganó los aplausos de entidades como Wax Poetics, el legendario DJ Bob Jones y Mark Lamarr de la BBC Radio 2, quien invitó a la banda a realizar sesiones en vivo dos veces para su show God's Jukebox, quienes apreciaron el más variado horizonte musical que el grupo estaba alcanzando.

Ahora en 2011, el segundo álbum de The Fantastics es otro paso en el largo viaje musical de la banda londinense. La transición musical continúa en All The People que cuenta con la vocalista Sulene Fleming en varios temas, ¡una de las cantantes más versátiles y capaces del Reino Unido de su generación! Añade a esta gran musicalidad y fuertes composiciones originales como Somewhere Finally, la brillante y hermosa canción de amor de verano que gotea con profundas líneas de gancho de cuerno y, por supuesto, las voces altísimas de Sulenes, el malhumorado y atmosférico Know No Gods, el sur de blues inflado del groove de Cold Case y el completo y estridente sonido funk-rock de I Breath, todo ello demuestra cómo The Fantastics! han llegado finalmente a su destino musical con un sonido muy ecléctico para hoy que respeta el pasado sin estar encadenado a él.

Freestyle Records ...

Willis Jackson • More Gravy

Review by Alex Henderson

When Willis "Gator" Jackson was recording for Prestige from 1959-1971, many jazz critics tended to dismiss his soul-jazz/hard bop as too simple and basic -- the same critics who felt that Ornette Coleman and John Coltrane were too radical and left of center faulted Jackson for not being left of center enough. The same critics who claimed that Jackson was unchallenging tore Archie Shepp apart because he dared to be challenging. So how did Jackson respond to jazz critics? He ignored them (presumably) and kept cranking out the sort of funky, groove-oriented soul-jazz/hard bop that his fans adored. Recorded in 1963, More Gravy may not have received an abundance of glowing reviews from jazz critics but is still a fine example of his Prestige output. This LP never goes out of its way to be difficult and abstract -- quite the opposite. Jackson wanted to be accessible, and he is exactly that on a program of funky jazz-blues ("Pool Shark," the title song) and heartfelt ballads ("Somewhere Along the Way"). The big-toned tenorman also provides a Latin-flavored number titled "Nuther'n Like Thuther'n," which successfully combines Brazilian and Afro-Cuban elements -- the tune has one foot in the bossa nova and the other in Latin jazz (which, in most cases, means Afro-Cuban jazz, although technically, you could argue that combining jazz with Colombian Cumbia or Dominican merengue is a form of Latin jazz). Thankfully, Jackson has rock-solid backing in trumpeter Frank Robinson, guitarist Pat Martino, organist Carl Wilson (an obvious Jimmy Smith admirer), bassist Sam Jones, and drummer Joe Hadrick. Martino was only 19 when this album was recorded, and he had already developed a fairly distinctive sound. Clearly, the Philadelphia guitarist had spent a lot of time in the shed. More Gravy is among the many Jackson albums that is well worth hearing.

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Reseña de Alex Henderson

Cuando Willis "Gator" Jackson grababa para Prestige entre 1959 y 1971, muchos críticos de jazz tendían a descartar su soul-jazz/hard bop como demasiado simple y básico - los mismos críticos que pensaban que Ornette Coleman y John Coltrane eran demasiado radicales y dejaban de lado el centro culpaban a Jackson por no ser lo suficientemente centrado. Los mismos críticos que afirmaban que Jackson era indiscutible, destrozaron a Archie Shepp porque se atrevió a desafiarlo. ¿Cómo respondió Jackson a la crítica de jazz? Los ignoró (presumiblemente) y siguió haciendo el tipo de soul-jazz/hard bop funky y orientado al groove que sus fans adoraban. Grabado en 1963, More Gravy puede no haber recibido abundantes críticas de la crítica de jazz, pero sigue siendo un buen ejemplo de su producción de Prestige. Este LP nunca se esfuerza por ser difícil y abstracto, sino todo lo contrario. Jackson quería ser accesible, y es exactamente eso en un programa de funky jazz-blues ("Pool Shark", la canción del título) y baladas sinceras ("Somewhere Along the Way"). El tenorista de gran tono también ofrece un número con sabor latino titulado "Nuther'n Like Thuther'n", que combina con éxito elementos brasileños y afrocubanos: la melodía tiene un pie en la bossa nova y el otro en el jazz latino (que, en la mayoría de los casos, significa jazz afrocubano, aunque técnicamente, se podría argumentar que combinar el jazz con la cumbia colombiana o el merengue dominicano es una forma de jazz latino). Afortunadamente, Jackson tiene un respaldo sólido como el del trompetista Frank Robinson, el guitarrista Pat Martino, el organista Carl Wilson (un obvio admirador de Jimmy Smith), el bajista Sam Jones y el baterista Joe Hadrick. Martino tenía sólo 19 años cuando se grabó este álbum, y ya había desarrollado un sonido bastante distintivo. Claramente, el guitarrista de Filadelfia había pasado mucho tiempo en el cobertizo. More Gravy es uno de los muchos discos de Jackson que vale la pena escuchar.