A jazz album featuring bossa nova arrangements of music from the musical West Side Story. Ten Leonard Bernstein compositions are adapted in a jazz/bossa style by saxophonist and arranger Bill Barron and his orchestra. Originally recorded in 1963 and released on the Dauntless label.
Veteran jazz pianist Steve Kuhn has proved to be a popular artist in Japan, recording a series of CDs for the Japanese label Venus. On these 2006 sessions, Kuhn is joined by bassist Buster Williams and drummer Al Foster, two artists who also have extensive resumes. While the CD is titled Plays Standards, Kuhn doesn't stick exclusively to well-known works. In addition to Victor Young's widely recognized "Beautiful Love" (a favorite of pianist Bill Evans), the pianist offers a seductive take of the composer's "Golden Earrings" and a lighthearted, breezy setting of "Love Letters" as well. Kuhn's intense workout of "Alone Together" includes an amusing detour into Thelonious Monk's "Locomotive," while his revamping of "Softly, as in a Morning Sunrise" disguises the tune rather well. Kuhn also revisits his original "Oceans in the Sky," a brilliant piece evocative of a coming storm. Highly recommended.
Ken Dryden, All Music Guide
https://www.allmusic.com/album/plays-standards-mw0001918823
///////
El veterano pianista de jazz Steve Kuhn ha demostrado ser un artista popular en Japón, grabando una serie de CDs para el sello japonés Venus. En estas sesiones de 2006, Kuhn está acompañado por el bajista Buster Williams y el baterista Al Foster, dos artistas que también tienen un amplio currículum. Aunque el CD se titula Plays Standards, Kuhn no se ciñe exclusivamente a obras conocidas. Además de la reconocida "Beautiful Love" de Victor Young (una de las favoritas del pianista Bill Evans), el pianista ofrece una seductora versión de "Golden Earrings" del compositor y una desenfadada versión de "Love Letters". El intenso ejercicio de Kuhn de "Alone Together" incluye un divertido desvío hacia "Locomotive" de Thelonious Monk, mientras que su renovación de "Softly, as in a Morning Sunrise" disimula bastante bien la melodía. Kuhn también revisa su original "Oceans in the Sky", una brillante pieza que evoca una tormenta que se avecina. Muy recomendable.
Ken Dryden, All Music Guide
https://www.allmusic.com/album/plays-standards-mw0001918823
Review by Ken Dryden
Steve Kuhn leads an all-star trio with bassist Ron Carter and drummer Al Foster in this compilation of 1986 performances recorded over several nights at the Village Vanguard. First issued on Black Hawk and subsequently re-released in 2012 with a new cover, this is one of the many highlights of the pianist's vast discography. Opening with a spry, playful take of "Little Old Lady," Kuhn follows with his loping, bluesy "Two by Two" and Fats Waller's lyrical "Jitterbug Waltz," the latter showcasing Carter's intricate bass and Foster's light touch with brushes. His brisk setting of "Yesterday's Gardenias" (a song recorded by Glenn Miller in the 1940s) takes it far from its roots, turning this ballad into an engaging post-bop vehicle. The pianist's "Mr. Calypso Kuhn" puts the spotlight on Foster, opening with an intense solo, followed by the addition of Carter and, finally, the leader. Kuhn's luxurious, spacious take of "Never Let Me Go" conveys the song's message even without its lyrics. The disc closes with an extended workout of "Softly, as in a Morning Sunrise" that leaves the entranced audience wanting more.
https://www.allmusic.com/album/lifes-magic-mw0000649606
///////
Precioso, y brillante disco grabado por este trío de ases de la ritmica jazzistica en el Village Vanguard de New York y que sirve para constatar que los musicos que estan detrás de muchas grabaciones historicas, – y estos tres tiene muchas hechas – son tambien capaces de liderar su propia sesion y hacerlo con enorme creatividad y elegancia. Extraordinario.
https://apoloybaco.com/jazz/steve-kuhn-lifes-magic/
Review
by Ken Dryden
This trio session by Steve Kuhn includes classical works and pieces adapted into pop songs decades ago. He initially studied classical music as a young man with the mother of baritone saxophonist Serge Chaloff, so he is well grounded in the music. With bassist Dave Finck and Billy Drummond accompanying him, Kuhn's driving, boppish treatments of "Till the End of Time" (based upon Chopin's Polonaise No. 53) and "Stranger in Paradise" (taken from Borodin's Plovetzian Dance) sizzle with energy. His vibrant waltz setting of Erik Satie's Gymnopedie No. 1 is far removed from the Impressionist composer's minimalist conception, with Finck's arco bass solo adding an interesting touch. Borodin's "Baubles, Bangles and Beads" was a favorite of baritone saxophonist Gerry Mulligan during the 1950s; the trio's introspective approach works equally well. While classical listeners who are unfamiliar with jazz may have reservations, jazz fans will savor these outstanding performances.
https://www.allmusic.com/album/baubles-bangles-and-beads-mw0001923159
///////
Reseña
por Ken Dryden
Esta sesión a trío de Steve Kuhn incluye obras clásicas y piezas adaptadas a canciones pop hace décadas. Inicialmente estudió música clásica de joven con la madre del saxofonista barítono Serge Chaloff, por lo que está bien asentado en la música. Con el contrabajista Dave Finck y Billy Drummond como acompañantes, Kuhn hace vibrar de energía las melodías "Till the End of Time" (basada en la Polonesa nº 53 de Chopin) y "Stranger in Paradise" (extraída de la Danza Plovetziana de Borodin). Su vibrante vals de la Gymnopedie nº 1 de Erik Satie se aleja de la concepción minimalista del compositor impresionista, con el solo de arco bajo de Finck añadiendo un toque interesante. Baubles, Bangles and Beads" de Borodin fue una de las favoritas del saxofonista barítono Gerry Mulligan durante la década de 1950; el enfoque introspectivo del trío funciona igualmente bien. Si bien los oyentes de música clásica que no estén familiarizados con el jazz pueden tener sus reservas, los aficionados al jazz saborearán estas excelentes interpretaciones.
https://www.allmusic.com/album/baubles-bangles-and-beads-mw0001923159
ecmrecords.com/steve-kuhn ...
Biography
by Matt Collar
A
highly regarded jazz pianist and composer, Steve Kuhn is known for his
sophisticated ear for harmony and lyrical, motivic approach to
improvisation. Emerging from the Boston jazz scene of the late '50s,
Kuhn gained early exposure playing with legends like Kenny Dorham, John
Coltrane, and Art Farmer. He came to wider prominence in 1966 with his
albums Three Waves, with bassist Steve Swallow and drummer Pete La Roca,
and The October Suite, with vibraphonist Gary McFarland. Those
recordings led to a series of highly regarded albums for ECM including
1974's Trance, with Swallow and drummer Jack DeJohnette. An adaptive,
forward-thinking performer, Kuhn's subsequent albums like 1987's Life's
Magic, 1995's Remembering Tomorrow, and 2012's Wisteria have found him
moving across various genres, from swinging acoustic post-bop to
classical-influenced chamber jazz and the avant-garde.
Born in
Brooklyn, New York in 1938 to Hungarian immigrant parents, Kuhn first
became interested in music at a young age while listening to his
father's jazz record collection on 78s. Starting piano lessons at age
five, he quickly displayed his gift for perfect pitch. After moving to
Boston with his family, Kuhn began taking lessons with the legendary
Boston-area pedagogue Margaret Chaloff, whom he credits with engendering
his strong classical piano technique. Also during this time, he
befriended Chaloff's son, saxophonist Serge Chaloff, who encouraged his
interest in jazz.
By his teens, Kuhn had developed into an adept
jazz pianist, influenced by the recordings of jazz luminaries like Duke
Ellington, Bud Powell, Fats Waller, and Art Tatum. He formed his own
trio with drummer Arnold Wise and bassist Chuck Israels and began
playing local clubs. Even while attending Harvard, Kuhn held down a
six-nights-a-week gig in Harvard Square and gained valuable experience
working with the myriad jazz stars who came through the city, including
Chet Baker, Coleman Hawkins, and Vic Dickenson, among others. After
graduating Harvard, Kuhn continued his studies at the Lenox School of
Music, where he rubbed shoulders with fellow students Ornette Coleman
and Don Cherry and studied under esteemed jazz scholars like Gunther
Schuller and George Russell. It was also while at Lenox that he met
trumpeter Kenny Dorham, who hired the pianist for a year-long tour.
Parting
ways with Dorham in 1960, Kuhn next joined legendary saxophonist John
Coltrane's quartet for a stint at New York's Jazz Gallery. While brief
(Kuhn was replaced by McCoy Tyner after eight weeks), the experience
inspired Kuhn and would inform much of his later work. Also during the
'60s, Kuhn began appearing on recording dates with artists like Stan
Getz, Oliver Nelson, and Art Farmer; he also spent a year touring with
Farmer and future collaborators bassist Steve Swallow and drummer Pete
La Roca.
As a leader, Kuhn debuted alongside pianist Toshiko
Akiyoshi on 1963's The Country and Western Sound of Jazz Pianos. He then
followed up with 1966's Three Waves, featuring Swallow and La Roca.
Also in 1966, he paired with fellow Lenox student Gary McFarland for the
landmark chamber jazz album The October Suite.
In the late '60s,
Kuhn relocated to Stockholm, Sweden, where he lived and performed until
1971. Ironically, it wasn't until returning to the States that Kuhn
signed with Manfred Eicher's then-fledgling European jazz label ECM.
Notably, Kuhn's work on The October Suite had been one of Eicher's early
inspirations in founding the label. With ECM, Kuhn released several
probing and atmospheric albums including Ecstasy (1974), Trance (1974),
Motility (1977), Non-Fiction (1978), Playground, featuring vocalist
Sheila Jordan (1979), and Last Year's Waltz (1981).
In the '80s,
Kuhn continued to refine his sound, often playing in a trio with bassist
Ron Carter and drummer Al Foster. Many of his albums from this period,
including 1984's Mostly Ballads, 1987's Life's Magic, and 1988's Porgy,
showcase a mix of well-curated standards along with his inventive
original compositions. It was a template that Kuhn would stick with
throughout the next decade as he found himself working in various trio
settings with artists like David Finck, George Mraz, Buster Williams,
Billy Drummond, Lewis Nash, Bill Stewart, Kenny Washington, and others.
While
the trio remained Kuhn's preferred format, his 1995 album Seasons of
Romance found him working in an all-star quintet with tenor saxophonist
Bob Mintzer and trumpeter Tom Harrell. Even more expansive was his 2004
return to ECM, Promises Kept, which found him backed by a small string
orchestra. Kuhn also retained his exploratory edge, returning to his
love of classical composers like Debussy and Ravel on 2006's Pavane for a
Dead Princess. Jazz reworkings of classical compositions were featured
on his 2008 trio album, Baubles, Bangles and Beads.
In 2009, Kuhn
revisited his time as a member of John Coltrane's quartet with Mostly
Coltrane, featuring saxophonist Joe Lovano, on ECM. Also for ECM, Kuhn
paired in a trio with bassist Swallow and drummer Joey Baron for 2012's
Wisteria. His trio with Swallow and Baron was also the focus of 2016's
At This Time... and 2018's To and from the Heart.
https://www.allmusic.com/artist/steve-kuhn-mn0000036645/biography
///////
Biografía
por Matt Collar
Reputado
pianista y compositor de jazz, Steve Kuhn es conocido por su
sofisticado oído para la armonía y su enfoque lírico y motivador de la
improvisación. Surgido de la escena jazzística de Boston a finales de
los años 50, Kuhn empezó a tocar con leyendas como Kenny Dorham, John
Coltrane y Art Farmer. Saltó a la fama en 1966 con sus álbumes Three
Waves, con el bajista Steve Swallow y el batería Pete La Roca, y The
October Suite, con el vibrafonista Gary McFarland. Esas grabaciones
dieron lugar a una serie de álbumes de gran prestigio para ECM, incluido
Trance, de 1974, con Swallow y el batería Jack DeJohnette. Kuhn, un
intérprete adaptable y con visión de futuro, ha publicado álbumes
posteriores como Life's Magic, de 1987, Remembering Tomorrow, de 1995, y
Wisteria, de 2012, en los que se ha movido por diversos géneros, desde
el swing post-bop acústico hasta el jazz de cámara de influencia clásica
y la vanguardia.
Nacido en Brooklyn, Nueva York, en 1938, de
padres inmigrantes húngaros, Kuhn empezó a interesarse por la música a
una edad temprana, mientras escuchaba la colección de discos de jazz de
78 de su padre. Empezó a tomar clases de piano a los cinco años, y
pronto demostró su don para la afinación perfecta. Tras mudarse a Boston
con su familia, Kuhn empezó a tomar clases con la legendaria pedagoga
Margaret Chaloff, a quien atribuye la creación de su sólida técnica de
piano clásico. También en esa época, se hizo amigo del hijo de Chaloff,
el saxofonista Serge Chaloff, que fomentó su interés por el jazz.
En
su adolescencia, Kuhn se había convertido en un experto pianista de
jazz, influido por las grabaciones de luminarias del jazz como Duke
Ellington, Bud Powell, Fats Waller y Art Tatum. Formó su propio trío con
el batería Arnold Wise y el bajista Chuck Israels y empezó a tocar en
clubes locales. Incluso mientras estudiaba en Harvard, Kuhn actuaba seis
noches a la semana en Harvard Square y adquirió una valiosa experiencia
trabajando con las innumerables estrellas del jazz que pasaban por la
ciudad, como Chet Baker, Coleman Hawkins y Vic Dickenson, entre otros.
Tras graduarse en Harvard, Kuhn prosiguió sus estudios en la Lenox
School of Music, donde se codeó con sus compañeros Ornette Coleman y Don
Cherry y estudió con reputados estudiosos del jazz como Gunther
Schuller y George Russell. También fue en Lenox donde conoció al
trompetista Kenny Dorham, que contrató al pianista para una gira de un
año.
Tras separarse de Dorham en 1960, Kuhn se unió al cuarteto
del legendario saxofonista John Coltrane para una temporada en la Jazz
Gallery de Nueva York. Aunque breve (Kuhn fue sustituido por McCoy Tyner
al cabo de ocho semanas), la experiencia inspiró a Kuhn y marcaría gran
parte de su obra posterior. También durante los años 60, Kuhn empezó a
aparecer en fechas de grabación con artistas como Stan Getz, Oliver
Nelson y Art Farmer; también pasó un año de gira con Farmer y sus
futuros colaboradores, el bajista Steve Swallow y el batería Pete La
Roca.
Como líder, Kuhn debutó junto al pianista Toshiko Akiyoshi
en The Country and Western Sound of Jazz Pianos, de 1963. Siguió con
Three Waves, de 1966, con Swallow y La Roca. También en 1966, formó
pareja con otro estudiante de Lenox, Gary McFarland, en el álbum de jazz
de cámara The October Suite, que marcó un hito.
A finales de los
60, Kuhn se trasladó a Estocolmo (Suecia), donde vivió y actuó hasta
1971. Irónicamente, no fue hasta su regreso a Estados Unidos cuando Kuhn
firmó con ECM, el entonces incipiente sello europeo de jazz de Manfred
Eicher. El trabajo de Kuhn en The October Suite había sido una de las
primeras inspiraciones de Eicher para fundar el sello. Con ECM, Kuhn
publicó varios álbumes profundos y atmosféricos, como Ecstasy (1974),
Trance (1974), Motility (1977), Non-Fiction (1978), Playground, con la
vocalista Sheila Jordan (1979), y Last Year's Waltz (1981).
En
los años 80, Kuhn siguió perfeccionando su sonido, tocando a menudo en
trío con el bajista Ron Carter y el batería Al Foster. Muchos de sus
álbumes de esta época, como Mostly Ballads (1984), Life's Magic (1987) y
Porgy (1988), muestran una mezcla de estándares bien seleccionados
junto con sus inventivas composiciones originales. Fue una plantilla que
Kuhn mantendría a lo largo de la década siguiente, cuando se encontró
trabajando en varios tríos con artistas como David Finck, George Mraz,
Buster Williams, Billy Drummond, Lewis Nash, Bill Stewart, Kenny
Washington y otros.
Aunque el trío siguió siendo el formato
preferido de Kuhn, en su álbum de 1995 Seasons of Romance trabajó en un
quinteto de estrellas con el saxofonista tenor Bob Mintzer y el
trompetista Tom Harrell. Aún más expansivo fue su regreso a ECM en 2004,
Promises Kept, en el que contó con el respaldo de una pequeña orquesta
de cuerda. Kuhn también conservó su lado explorador, volviendo a su amor
por compositores clásicos como Debussy y Ravel en Pavane for a Dead
Princess, de 2006. En su álbum para trío de 2008, Baubles, Bangles and
Beads, Kuhn incluyó versiones jazzísticas de composiciones clásicas.
En
2009, Kuhn retomó su etapa como miembro del cuarteto de John Coltrane
con Mostly Coltrane, con el saxofonista Joe Lovano, en ECM. También para
ECM, Kuhn formó pareja en un trío con el bajista Swallow y el batería
Joey Baron para Wisteria, de 2012. Su trío con Swallow y Baron también
fue el centro de At This Time..., de 2016, y To and from the Heart, de
2018.
https://www.allmusic.com/artist/steve-kuhn-mn0000036645/biography
Review
by Ken Dryden
Charles McPherson delves into a number of standards in this collection of timeless ballads, well accompanied by pianist Steve Kuhn, bassist David Williams, and drummer Leroy Williams. The alto saxophonist's tone has a bit of a bluesy edge throughout the sessions, as if he is reminiscing about a past love. His heartfelt rendition of "My Ideal" stands out, as do his two interpretations of songs by Nicholas Brodszky, "Be My Love" and "Love Letters." McPherson picks up the tempo with "I Didn't Know What Time It Was," though his tone doesn't shift to a lighter mood. The relaxed mood makes this release perfect for late-night listening. The only drawback with this CD is the ugly cover photo, which McPherson denounced as very tasteless during a 2007 interview.
https://www.allmusic.com/album/but-beautiful-mw0000351771
///////
Reseña
por Ken Dryden
Charles McPherson se adentra en una serie de estándares en esta colección de baladas atemporales, bien acompañado por el pianista Steve Kuhn, el bajista David Williams y el batería Leroy Williams. El tono del saxofonista alto tiene un toque de blues a lo largo de las sesiones, como si recordara un amor del pasado. Destaca su sentida interpretación de "My Ideal", así como sus dos interpretaciones de canciones de Nicholas Brodszky, "Be My Love" y "Love Letters". McPherson sube el ritmo con "I Didn't Know What Time It Was", aunque su tono no cambia a un estado de ánimo más ligero. El ambiente relajado hace que este disco sea perfecto para escuchar a altas horas de la noche. El único inconveniente de este CD es la fea foto de la portada, que McPherson denunció como de muy mal gusto durante una entrevista en 2007.
https://www.allmusic.com/album/but-beautiful-mw0000351771
Review
by Scott Yanow
For a change of pace, adventurous pianist Steve Kuhn performed a dozen standards (mostly at slower tempos) on this New World release. Half of the selections are duets with bassist Harvie Swartz, while the other songs are unaccompanied piano solos. In addition to such notable tunes as "Body and Soul," "Danny Boy," "'Round Midnight," and "Lover Man," Kuhn cooks a bit on Sonny Rollins' "Airegin." An excellent outing.
https://www.allmusic.com/album/mostly-ballads-mw0000188420
Biography
by Matt Collar
A highly regarded jazz pianist and composer, Steve Kuhn is known for his sophisticated ear for harmony and lyrical, motivic approach to improvisation. Emerging from the Boston jazz scene of the late '50s, Kuhn gained early exposure playing with legends like Kenny Dorham, John Coltrane, and Art Farmer. He came to wider prominence in 1966 with his albums Three Waves, with bassist Steve Swallow and drummer Pete La Roca, and The October Suite, with vibraphonist Gary McFarland. Those recordings led to a series of highly regarded albums for ECM including 1974's Trance, with Swallow and drummer Jack DeJohnette. An adaptive, forward-thinking performer, Kuhn's subsequent albums like 1987's Life's Magic, 1995's Remembering Tomorrow, and 2012's Wisteria have found him moving across various genres, from swinging acoustic post-bop to classical-influenced chamber jazz and the avant-garde.
Born in Brooklyn, New York in 1938 to Hungarian immigrant parents, Kuhn first became interested in music at a young age while listening to his father's jazz record collection on 78s. Starting piano lessons at age five, he quickly displayed his gift for perfect pitch. After moving to Boston with his family, Kuhn began taking lessons with the legendary Boston-area pedagogue Margaret Chaloff, whom he credits with engendering his strong classical piano technique. Also during this time, he befriended Chaloff's son, saxophonist Serge Chaloff, who encouraged his interest in jazz.
By his teens, Kuhn had developed into an adept jazz pianist, influenced by the recordings of jazz luminaries like Duke Ellington, Bud Powell, Fats Waller, and Art Tatum. He formed his own trio with drummer Arnold Wise and bassist Chuck Israels and began playing local clubs. Even while attending Harvard, Kuhn held down a six-nights-a-week gig in Harvard Square and gained valuable experience working with the myriad jazz stars who came through the city, including Chet Baker, Coleman Hawkins, and Vic Dickenson, among others. After graduating Harvard, Kuhn continued his studies at the Lenox School of Music, where he rubbed shoulders with fellow students Ornette Coleman and Don Cherry and studied under esteemed jazz scholars like Gunther Schuller and George Russell. It was also while at Lenox that he met trumpeter Kenny Dorham, who hired the pianist for a year-long tour.
Parting ways with Dorham in 1960, Kuhn next joined legendary saxophonist John Coltrane's quartet for a stint at New York's Jazz Gallery. While brief (Kuhn was replaced by McCoy Tyner after eight weeks), the experience inspired Kuhn and would inform much of his later work. Also during the '60s, Kuhn began appearing on recording dates with artists like Stan Getz, Oliver Nelson, and Art Farmer; he also spent a year touring with Farmer and future collaborators bassist Steve Swallow and drummer Pete La Roca.
As a leader, Kuhn debuted alongside pianist Toshiko Akiyoshi on 1963's The Country and Western Sound of Jazz Pianos. He then followed up with 1966's Three Waves, featuring Swallow and La Roca. Also in 1966, he paired with fellow Lenox student Gary McFarland for the landmark chamber jazz album The October Suite.
In the late '60s, Kuhn relocated to Stockholm, Sweden, where he lived and performed until 1971. Ironically, it wasn't until returning to the States that Kuhn signed with Manfred Eicher's then-fledgling European jazz label ECM. Notably, Kuhn's work on The October Suite had been one of Eicher's early inspirations in founding the label. With ECM, Kuhn released several probing and atmospheric albums including Ecstasy (1974), Trance (1974), Motility (1977), Non-Fiction (1978), Playground, featuring vocalist Sheila Jordan (1979), and Last Year's Waltz (1981).
In the '80s, Kuhn continued to refine his sound, often playing in a trio with bassist Ron Carter and drummer Al Foster. Many of his albums from this period, including 1984's Mostly Ballads, 1987's Life's Magic, and 1988's Porgy, showcase a mix of well-curated standards along with his inventive original compositions. It was a template that Kuhn would stick with throughout the next decade as he found himself working in various trio settings with artists like David Finck, George Mraz, Buster Williams, Billy Drummond, Lewis Nash, Bill Stewart, Kenny Washington, and others.
While the trio remained Kuhn's preferred format, his 1995 album Seasons of Romance found him working in an all-star quintet with tenor saxophonist Bob Mintzer and trumpeter Tom Harrell. Even more expansive was his 2004 return to ECM, Promises Kept, which found him backed by a small string orchestra. Kuhn also retained his exploratory edge, returning to his love of classical composers like Debussy and Ravel on 2006's Pavane for a Dead Princess. Jazz reworkings of classical compositions were featured on his 2008 trio album, Baubles, Bangles and Beads.
In 2009, Kuhn revisited his time as a member of John Coltrane's quartet with Mostly Coltrane, featuring saxophonist Joe Lovano, on ECM. Also for ECM, Kuhn paired in a trio with bassist Swallow and drummer Joey Baron for 2012's Wisteria. His trio with Swallow and Baron was also the focus of 2016's At This Time... and 2018's To and from the Heart.
https://www.allmusic.com/artist/steve-kuhn-mn0000036645/biography
///////
Reseña
por Scott Yanow
Para cambiar de ritmo, el aventurero pianista Steve Kuhn interpretó una docena de standards (la mayoría a tempos más lentos) en este lanzamiento de New World. La mitad de las selecciones son dúos con el bajista Harvie Swartz, mientras que las otras canciones son solos de piano sin acompañamiento. Además de temas tan notables como "Body and Soul", "Danny Boy", "'Round Midnight" y "Lover Man", Kuhn cocina un poco "Airegin" de Sonny Rollins. Una excelente salida.
https://www.allmusic.com/album/mostly-ballads-mw0000188420
Biografía
por Matt Collar
Reputado pianista y compositor de jazz, Steve Kuhn es conocido por su sofisticado oído para la armonía y su enfoque lírico y motivador de la improvisación. Surgido de la escena jazzística de Boston a finales de los años 50, Kuhn empezó a tocar con leyendas como Kenny Dorham, John Coltrane y Art Farmer. Saltó a la fama en 1966 con sus álbumes Three Waves, con el bajista Steve Swallow y el batería Pete La Roca, y The October Suite, con el vibrafonista Gary McFarland. Esas grabaciones dieron lugar a una serie de álbumes de gran prestigio para ECM, incluido Trance, de 1974, con Swallow y el batería Jack DeJohnette. Kuhn, un intérprete adaptable y con visión de futuro, ha publicado álbumes posteriores como Life's Magic, de 1987, Remembering Tomorrow, de 1995, y Wisteria, de 2012, en los que se ha movido por diversos géneros, desde el swing post-bop acústico hasta el jazz de cámara de influencia clásica y la vanguardia.
Nacido en Brooklyn, Nueva York, en 1938, de padres inmigrantes húngaros, Kuhn empezó a interesarse por la música a una edad temprana, mientras escuchaba la colección de discos de jazz de 78 de su padre. Empezó a tomar clases de piano a los cinco años, y pronto demostró su don para la afinación perfecta. Tras mudarse a Boston con su familia, Kuhn empezó a tomar clases con la legendaria pedagoga Margaret Chaloff, a quien atribuye la creación de su sólida técnica de piano clásico. También en esa época, se hizo amigo del hijo de Chaloff, el saxofonista Serge Chaloff, que fomentó su interés por el jazz.
En su adolescencia, Kuhn se había convertido en un experto pianista de jazz, influido por las grabaciones de luminarias del jazz como Duke Ellington, Bud Powell, Fats Waller y Art Tatum. Formó su propio trío con el batería Arnold Wise y el bajista Chuck Israels y empezó a tocar en clubes locales. Incluso mientras estudiaba en Harvard, Kuhn actuaba seis noches a la semana en Harvard Square y adquirió una valiosa experiencia trabajando con las innumerables estrellas del jazz que pasaban por la ciudad, como Chet Baker, Coleman Hawkins y Vic Dickenson, entre otros. Tras graduarse en Harvard, Kuhn prosiguió sus estudios en la Lenox School of Music, donde se codeó con sus compañeros Ornette Coleman y Don Cherry y estudió con reputados estudiosos del jazz como Gunther Schuller y George Russell. También fue en Lenox donde conoció al trompetista Kenny Dorham, que contrató al pianista para una gira de un año.
Tras separarse de Dorham en 1960, Kuhn se unió al cuarteto del legendario saxofonista John Coltrane para una temporada en la Jazz Gallery de Nueva York. Aunque breve (Kuhn fue sustituido por McCoy Tyner al cabo de ocho semanas), la experiencia inspiró a Kuhn y marcaría gran parte de su obra posterior. También durante los años 60, Kuhn empezó a aparecer en fechas de grabación con artistas como Stan Getz, Oliver Nelson y Art Farmer; también pasó un año de gira con Farmer y sus futuros colaboradores, el bajista Steve Swallow y el batería Pete La Roca.
Como líder, Kuhn debutó junto al pianista Toshiko Akiyoshi en The Country and Western Sound of Jazz Pianos, de 1963. Siguió con Three Waves, de 1966, con Swallow y La Roca. También en 1966, formó pareja con otro estudiante de Lenox, Gary McFarland, en el álbum de jazz de cámara The October Suite, que marcó un hito.
A finales de los 60, Kuhn se trasladó a Estocolmo (Suecia), donde vivió y actuó hasta 1971. Irónicamente, no fue hasta su regreso a Estados Unidos cuando Kuhn firmó con ECM, el entonces incipiente sello europeo de jazz de Manfred Eicher. El trabajo de Kuhn en The October Suite había sido una de las primeras inspiraciones de Eicher para fundar el sello. Con ECM, Kuhn publicó varios álbumes profundos y atmosféricos, como Ecstasy (1974), Trance (1974), Motility (1977), Non-Fiction (1978), Playground, con la vocalista Sheila Jordan (1979), y Last Year's Waltz (1981).
En los años 80, Kuhn siguió perfeccionando su sonido, tocando a menudo en trío con el bajista Ron Carter y el batería Al Foster. Muchos de sus álbumes de esta época, como Mostly Ballads (1984), Life's Magic (1987) y Porgy (1988), muestran una mezcla de estándares bien seleccionados junto con sus inventivas composiciones originales. Fue una plantilla que Kuhn mantendría a lo largo de la década siguiente, cuando se encontró trabajando en varios tríos con artistas como David Finck, George Mraz, Buster Williams, Billy Drummond, Lewis Nash, Bill Stewart, Kenny Washington y otros.
Aunque el trío siguió siendo el formato preferido de Kuhn, en su álbum de 1995 Seasons of Romance trabajó en un quinteto de estrellas con el saxofonista tenor Bob Mintzer y el trompetista Tom Harrell. Aún más expansivo fue su regreso a ECM en 2004, Promises Kept, en el que contó con el respaldo de una pequeña orquesta de cuerda. Kuhn también conservó su lado explorador, volviendo a su amor por compositores clásicos como Debussy y Ravel en Pavane for a Dead Princess, de 2006. En su álbum para trío de 2008, Baubles, Bangles and Beads, Kuhn incluyó versiones jazzísticas de composiciones clásicas.
En 2009, Kuhn retomó su etapa como miembro del cuarteto de John Coltrane con Mostly Coltrane, con el saxofonista Joe Lovano, en ECM. También para ECM, Kuhn formó pareja en un trío con el bajista Swallow y el batería Joey Baron para Wisteria, de 2012. Su trío con Swallow y Baron también fue el centro de At This Time..., de 2016, y To and from the Heart, de 2018.
https://www.allmusic.com/artist/steve-kuhn-mn0000036645/biography
Biography by Scott Yanow
Largely overlooked during his formative years, Art Farmer's consistently inventive playing was more greatly appreciated as he continued to develop. Along with Clark Terry, Farmer helped to popularize the flügelhorn among brass players. His lyricism gave his bop-oriented style its own personality. Farmer studied piano, violin, and tuba before settling on trumpet. He worked in Los Angeles from 1945 on, performing regularly on Central Avenue and spending time in the bands of Johnny Otis, Jay McShann, Roy Porter, Benny Carter, and Gerald Wilson among others; some of the groups also included his twin brother, bassist Addison Farmer (1928-1963). After playing with Wardell Gray (1951-1952) and touring Europe with Lionel Hampton's big band (1953), Farmer moved to New York and worked with Gigi Gryce (1954-1956), Horace Silver's Quintet (1956-1958), and the Gerry Mulligan Quartet (1958-1959). Farmer, who made many recordings in the latter half of the '50s (including with Quincy Jones and George Russell and on some jam-session dates for Prestige) co-led the Jazztet with Benny Golson (1959-1962) and then had a group with Jim Hall (1962-1964). He moved to Vienna in 1968 where he joined the Austrian Radio Orchestra, worked with the Kenny Clarke-Francy Boland Big Band and toured with his own units. Starting in the '80s, Farmer visited the U.S. more often and remained greatly in demand up until his death on October 4, 1999. Farmer recorded many sessions as a leader throughout the years for Prestige, Contemporary, United Artists, Argo, Mercury, Atlantic, Columbia, CTI, Soul Note, Optimism, Concord, Enja, and Sweet Basil.
https://www.allmusic.com/artist/art-farmer-mn0000502199#biography
///////
Biografía de Scott Yanow
En gran parte ignorado durante sus años de formación, la interpretación consistentemente inventiva de Art Farmer fue más apreciada a medida que continuaba desarrollándose. Junto con Clark Terry, Farmer ayudó a popularizar el flügelhorn entre los músicos de metal. Su lirismo le dio a su estilo orientado al bop su propia personalidad. Farmer estudió piano, violín y tuba antes de decidirse por la trompeta. Trabajó en Los Ángeles a partir de 1945, actuando regularmente en Central Avenue y pasando tiempo en las bandas de Johnny Otis, Jay McShann, Roy Porter, Benny Carter y Gerald Wilson, entre otros; algunos de los grupos también incluían a su hermano gemelo, el bajista Addison Farmer (1928-1963). Después de tocar con Wardell Gray (1951-1952) y recorrer Europa con la big band de Lionel Hampton (1953), Farmer se mudó a Nueva York y trabajó con Gigi Gryce (1954-1956), el Quinteto de Horace Silver (1956-1958) y el Cuarteto Gerry Mulligan (1958-1959). Farmer, que realizó muchas grabaciones en la segunda mitad de los años 50 (incluso con Quincy Jones y George Russell y en algunas sesiones improvisadas para Prestige) codirigió el Jazztet con Benny Golson (1959-1962) y luego formó un grupo con Jim Hall (1962-1964). Se mudó a Viena en 1968, donde se unió a la Orquesta de la Radio Austriaca, trabajó con la Big Band de Kenny Clarke-Francy Boland y realizó giras con sus propias unidades. A partir de los años 80, Farmer visitó los EE.UU. con más frecuencia y mantuvo una gran demanda hasta su muerte el 4 de octubre de 1999. Farmer grabó muchas sesiones como líder a lo largo de los años para Prestige, Contemporary, United Artists, Argo, Mercury, Atlantic, Columbia, CTI, Soul Note, Optimism, Concord, Enja y Sweet Basil.
https://www.allmusic.com/artist/art-farmer-mn0000502199#biography
Review
by Scott Yanow
It is strange to realize that drummer Pete La Roca only led two albums during the prime years of his career, for this CD reissue of his initial date is a classic. La Roca's three originals ("Basra," which holds one's interest despite staying on one chord throughout, the blues "Candu," and the complex "Tears Come From Heaven") are stimulating but it is the other three songs that really bring out the best playing in the quartet (which is comprised of tenor saxophonist Joe Henderson, pianist Steve Kuhn, and bassist Steve Swallow in addition to La Roca). "Malaguena" is given a great deal of passion, Swallow's "Eiderdown" (heard in its initial recording) receives definitive treatment, and the ballad "Lazy Afternoon" is both haunting and very memorable; Henderson's tone perfectly fits that piece.
https://www.allmusic.com/album/basra-mw0000124619
///////
Reseña
por Scott Yanow
Es extraño darse cuenta de que el baterista Pete La Roca sólo dirigió dos álbumes durante los mejores años de su carrera, pues esta reedición en CD de su fecha inicial es un clásico. Los tres originales de La Roca ("Basra", que mantiene el interés a pesar de permanecer en un solo acorde durante todo el disco, el blues "Candu" y la compleja "Tears Come From Heaven") son estimulantes, pero son las otras tres canciones las que realmente sacan a relucir lo mejor del cuarteto (que está compuesto por el saxofonista tenor Joe Henderson, el pianista Steve Kuhn y el bajista Steve Swallow, además de La Roca). "Malaguena" recibe una gran dosis de pasión, "Eiderdown" de Swallow (escuchada en su grabación inicial) recibe un tratamiento definitivo, y la balada "Lazy Afternoon" es inquietante y muy memorable; el tono de Henderson se adapta perfectamente a esa pieza.
https://www.allmusic.com/album/basra-mw0000124619
Reviews:
"Stan Getz At Birdland 1961 (Fresh Sound 741) is a special treat for the music is being released for the first time. After two years living in Europe, Getz had just returned to the U.S. and his Jazz Samba bossa nova album had not been released yet. He is teamed with three musicians who had associations with John Coltrane: pianist Steve Kuhn (McCoy Tyner's predecessor with 'Trane), bassist Jimmy Garrison and drummer Roy Haynes (who was Elvin Jones' main sub). While the recording quality of these broadcasts is not flawless, it is decent and the beauty of Getz's luscious tone comes through. He alternates uptempo material with ballads, sounding beautiful and creative throughout."
Scott Yanow -Jazz Around Town, May 2013
Los Angeles Jazz Scene
"If theres anyone with a more gorgeous tone than Stan Getz, would you please let me know? If todays artists sounded even 33 1/3 as much as he did, Id be content. What weve got here is an extremely rare pair of concerts from November of 1961 in NYC, when Getz had just returned from his 2 year European exile. Hes with an incredible team of Steve Kuhn/p, Jimmy Garrison/b (fresh from Coltrane?!?) and Roy Haynes/dr and they are full of vim on an hour long set. Getz sounds like hes got something to prove on fiery, frenetic and frantic takes of Airgin and Woodyn You. A pair of ballads like Autumn Leaves and Yesterdays Gardenias show the lighter side. The ONLY caveat on this essential disc is that the recording on the first four songs are a bit rough on the lower end (bass and bass drum) making the sound quality a bit of a test at times. For Getz freaks, its a bridge worth crossing."
George W. Harris -May 13, 2013
www.jazzweekly.com
///////
Reseñas:
"Stan Getz At Birdland 1961 (Fresh Sound 741) es un regalo especial ya que la música se edita por primera vez. Después de dos años viviendo en Europa, Getz acababa de regresar a los EE.UU. y su álbum Jazz Samba bossa nova aún no había sido publicado. Forma equipo con tres músicos que se habían asociado con John Coltrane: el pianista Steve Kuhn (predecesor de McCoy Tyner con 'Trane), el bajista Jimmy Garrison y el batería Roy Haynes (que fue el principal sustituto de Elvin Jones). Aunque la calidad de grabación de estas emisiones no es impecable, es decente y se aprecia la belleza del exquisito tono de Getz. Alternó material uptempo con baladas, con un sonido bello y creativo en todo momento".
Scott Yanow -Jazz Around Town, mayo de 2013
Escena de jazz de Los Ángeles
"Si hay alguien con un tono más magnífico que Stan Getz, ¿podría hacérmelo saber? Si los artistas de hoy en día sonaran aunque fuera 33 1/3 como él, me daría por satisfecho. Lo que tenemos aquí es un par de conciertos extremadamente raros de noviembre de 1961 en Nueva York, cuando Getz acababa de regresar de su exilio europeo de 2 años. Está con un equipo increíble de Steve Kuhn/p, Jimmy Garrison/b (¿¡recién salido de Coltrane!?) y Roy Haynes/dr y están llenos de brío en un set de una hora de duración. Getz suena como si tuviera algo que demostrar en las fogosas, frenéticas y frenéticas tomas de Airgin y Woodyn You. Un par de baladas como Autumn Leaves y Yesterdays Gardenias muestran su lado más ligero. La ÚNICA advertencia sobre este disco esencial es que la grabación de las cuatro primeras canciones es un poco áspera en el extremo inferior (bajo y bombo), lo que pone a prueba la calidad del sonido en algunos momentos. Para los fanáticos de Getz, es un puente que merece la pena cruzar".
George W. Harris -13 de mayo de 2013
www.jazzweekly.com