Beegie Adair (December 11, 1937 – January 23, 2022) is a prolific, award-winning jazz pianist and arranger known for her interpretations of jazz and popular standards and show tunes. She has sold over two million recordings globally. Her melodic, fleet-fingered style reflects the sounds of her major influences, including George Shearing, Bill Evans, Oscar Peterson, and Erroll Garner.
Adair grew up in Cave City, Kentucky, where she began taking piano
lessons at age five. She continued to study piano throughout college,
earning a B.S. in music education at Western Kentucky University in
Bowling Green. During and after college, she played in jazz bands, and
spent three years teaching music to children before moving to Nashville,
where she became a session musician, working at WSM-TV and on The
Johnny Cash Show (1969-1971). She and her husband also started a jingle
company to write music for commercials.
In 1982, she and saxophonist Denis Solee formed the Adair-Solee Quartet,
which evolved into the Be-Bop Co-Op, a jazz sextet. In 1998, she
released Escape to New York, her first trio-led date with a rhythm
section consisting of Bob Cranshaw and Gregory Hutchinson. She signed to
the fledgling Hillsboro label for 2001's Dream Dancing: The Songs of
Cole Porter; bassist Roger Spencer and drummer Chris Brown joined her.
Dream Dancing was the first of dozens of themed albums devoted to
songwriters and singers. In 2002, she was named a Steinway Artist.
Most of Adair's recordings have been issued by the independent jazz
label Green Hill Productions. They include 2008's Yesterday: A Solo
Piano Tribute to the Music of the Beatles, 2010's Swingin' with Sinatra,
and 2012's The Real Thing (which spent 20 weeks on the jazz charts and
was chosen one of the year's best 100 jazz albums). In 2015, her trio
collaborated with saxophonist Don Aliquo on Too Marvelous for Words.
Since 2011, Adair and her trio have played Birdland in New York. While
visiting, they have often collaborated with vocalist Monica Ramey. In
the spring of 2016, that partnership bore fruit on the album Some
Enchanted Evening. The following year saw Adair issue the compilation By
Request, which featured her most requested and personal favorites.
Once in a while a musician comes along with impeccable technique, deep
understanding of the jazz repertoire, an innate tendency to swing and
the rare ability to communicate the heart and soul of a tune to
listeners. That musician is Beegie Adair.
About her music Adair says, “Falling in love with jazz is like falling
in love with a person, except with jazz you never get over it.” About
Beegie (say B-G) Adair, what do others say?
Jazz great Helen Merrill salutes her “inventive jazz sense, her wonderful sense of time and improvised melody.”
Christopher Louden of Jazz Times magazine says Adair is “an accomplished artist with a delicate touch.”
The Los Angeles Times calls her music “Elegant.”
Entertainment News writes, “Beegie Adair is one of the finest piano players in the world.”
Intrigued? So are thousands of jazz fans, who agree with critics about
Adair’s sophisticated and listenable jazz performances, and who have
made her recordings among the biggest sellers in the jazz world.
Citing George Shearing, Bill Evans, Oscar Peterson and Erroll Garner
among her influences, Adair has recorded 24 CDs, ranging from Cole
Porter standards to Frank Sinatra classics to romantic World War II
ballads. Her 6-CD Centennial Composers Collection of tunes by Rodgers,
Gershwin, Kern, Ellington, Carmichael and Berlin became an instant
collectible classic when it was released in 2002.
Kentucky born and raised, Adair lives and records in Nashville ” something of a surprise to people who associate
the city solely with country music. In fact Nashville lives up to its
“Music City” nickname by hosting a vibrant jazz scene, in which she has
been a leading light for decades. A sought-after studio musician in her
early days there, Adair accompanied such legendary performers as Chet
Atkins, Dolly Parton and Johnny Cash ” and also worked with Lucille
Ball, Dinah Shore, Mama Cass Elliott and Peggy Lee.
Her guests on Improvised Thoughts, Beegie’s radio talk/music show on the
local NPR affiliate, included such greats as Tony Bennett, Joe
Williams, Marian McPartland, Benny Golson and Helen Merrill. She has
guested on McPartland’s Piano Jazz show and has performed with Nat
Adderley, Bill Watrous, Lew Tabackin, Terry Clarke, Urbie Green and Jim
Ferguson, among many others.
When she’s not in the studio or appearing in clubs and concert halls
around the country, Adair wears a variety of hats, from adjunct
professor at Vanderbilt University to teacher and mentor at the
Nashville Jazz Workshop. Recently she co-wrote and scored an innovative
theatrical production, Betsy, which in April 2006 premiered off-Broadway
in New York.
She has recorded eight projects for Village Square Records in Nashville;
her most recent CDs are Sentimental Journey, a popular collection of
World War II-era songs, and a solo piano recording, Quiet Romance.
She performs solo and with the Beegie Adair Trio, whose members include
drummer Chris Brown, a veteran of the Maynard Ferguson ensemble, and
bassist Roger Spencer, who has played with the Les Brown Band, Ray
Conniff, the Page Cavanaugh Trio and Pete Jolly. They are, she says, “my
main guys. They’re so tuned into the way I visualize music that it’s
effortless to play with them.”
In clubs and concert venues from Los Angeles to New York, Beegie and her
“main guys” win kudos from audiences and critics alike who appreciate
her unique take on classic jazz. She fell in love with the music a long
time ago, and indeed she’s never gotten over it — a love affair the jazz
world is much the better for.
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Beegie Adair (11 de diciembre de 1937 - 23 de enero de 2022) es una pianista y arreglista de jazz prolífica y galardonada, conocida por sus interpretaciones del jazz y los estándares populares y las melodías de espectáculo. Ha vendido más de dos millones de grabaciones en todo el mundo. Su estilo melódico, de dedos cortos, refleja los sonidos de sus principales influencias, incluyendo a George Shearing, Bill Evans, Oscar Peterson y Erroll Garner.
Adair creció en Cave City, Kentucky, donde comenzó a tomar clases de
piano a los cinco años. Continuó estudiando piano en la universidad,
donde obtuvo una licenciatura en educación musical en la Universidad de
Western Kentucky en Bowling Green. Durante y después de la universidad,
tocó en bandas de jazz y pasó tres años enseñando música a niños antes
de mudarse a Nashville, donde se convirtió en músico de sesión,
trabajando en WSM-TV y en The Johnny Cash Show (1969-1971). Ella y su
esposo también iniciaron una compañía de jingles para escribir música
para comerciales.
En 1982, ella y el saxofonista Denis Solee formaron el Cuarteto
Adair-Solee, que se convirtió en el Be-Bop Co-Op, un sexteto de jazz. En
1998, lanzó Escape to New York, su primera cita en trío con una sección
rítmica compuesta por Bob Cranshaw y Gregory Hutchinson. Ella firmó con
la incipiente disquera de Hillsboro para el Dream Dancing del 2001: The
Songs of Cole Porter; el bajista Roger Spencer y el baterista Chris
Brown se unieron a ella. Dream Dancing fue el primero de las docenas de
álbumes temáticos dedicados a compositores y cantantes. En 2002, fue
nombrada Artista Steinway.
La mayoría de las grabaciones de Adair han sido emitidas por el sello
independiente de jazz Green Hill Productions. Entre ellos, el de ayer de
2008: A Solo Piano Tribute to the Music of the Beatles, 2010's Swingin'
with Sinatra, y 2012's The Real Thing (que pasó 20 semanas en las
listas de jazz y fue elegido uno de los 100 mejores álbumes de jazz del
año). En 2015, su trío colaboró con el saxofonista Don Aliquo en Too
Marvelous for Words.
Desde 2011, Adair y su trío han tocado en Birdland en Nueva York.
Durante su visita, han colaborado a menudo con la vocalista Monica
Ramey. En la primavera de 2016, esa asociación dio sus frutos en el
álbum Some Enchanted Evening. Al año siguiente, Adair publicó la
compilación By Request, que incluía sus favoritos más solicitados y
personales.
De vez en cuando un músico llega con una técnica impecable, un profundo
conocimiento del repertorio de jazz, una tendencia innata al swing y la
rara habilidad de comunicar el corazón y el alma de una melodía a los
oyentes. Ese músico es Beegie Adair.
Sobre su música, Adair dice: "Enamorarse del jazz es como enamorarse de
una persona, excepto que con el jazz nunca se supera". Acerca de Beegie
Adair, ¿qué dicen los demás?
La gran Helen Merrill del jazz saluda su "inventivo sentido del jazz, su
maravilloso sentido del tiempo y su improvisada melodía".
Christopher Louden de la revista Jazz Times dice que Adair es "un artista consumado con un toque delicado".
El Los Angeles Times llama a su música "Elegante".
"Beegie Adair es una de las mejores pianistas del mundo".
¿Intrigado? También lo son los miles de fans del jazz, que están de
acuerdo con los críticos sobre las sofisticadas y escuchables
actuaciones de jazz de Adair, y que han hecho de sus grabaciones uno de
los más vendidos en el mundo del jazz.
Citando a George Shearing, Bill Evans, Oscar Peterson y Erroll Garner
entre sus influencias, Adair ha grabado 24 CDs, desde los estándares de
Cole Porter hasta los clásicos de Frank Sinatra y las románticas baladas
de la Segunda Guerra Mundial. Su colección de canciones de Rodgers,
Gershwin, Kern, Ellington, Carmichael y Berlín de 6 CD Centennial
Composers se convirtió en un clásico coleccionable instantáneo cuando
fue lanzado en 2002.
Nacido y criado en Kentucky, Adair vive y graba en Nashville " algo así
como una sorpresa para la gente que asocia la ciudad únicamente con la
música country. De hecho, Nashville hace honor a su apodo de "Music
City" al albergar una vibrante escena de jazz, en la que ha sido una de
las principales figuras durante décadas. Adair acompañó a artistas
legendarios como Chet Atkins, Dolly Parton y Johnny Cash" y también
trabajó con Lucille Ball, Dinah Shore, Mama Cass Elliott y Peggy Lee.
Sus invitados en Improvised Thoughts, el programa de radio de Beegie
sobre la filial local de NPR, incluyó a grandes como Tony Bennett, Joe
Williams, Marian McPartland, Benny Golson y Helen Merrill. Ha sido
invitada en el espectáculo de Piano Jazz de McPartland y ha actuado con
Nat Adderley, Bill Watrous, Lew Tabackin, Terry Clarke, Urbie Green y
Jim Ferguson, entre muchos otros.
Cuando no está en el estudio o en clubes y salas de conciertos en todo
el país, Adair usa una variedad de sombreros, desde profesor adjunto en
la Universidad de Vanderbilt hasta profesor y mentor en el Taller de
Jazz de Nashville. Recientemente co-escribió una innovadora producción
teatral, Betsy, que en abril de 2006 se estrenó fuera de Broadway en
Nueva York.
Ha grabado ocho proyectos para Village Square Records en Nashville; sus
CDs más recientes son Sentimental Journey, una colección popular de
canciones de la era de la Segunda Guerra Mundial, y una grabación de
piano en solitario, Quiet Romance.
Actúa en solitario y con el Beegie Adair Trio, entre cuyos miembros se
encuentran el baterista Chris Brown, un veterano del conjunto Maynard
Ferguson, y el bajista Roger Spencer, que ha tocado con la Les Brown
Band, Ray Conniff, el Page Cavanaugh Trio y Pete Jolly. Ellos son, dice
ella, "mis principales hombres. Están tan sintonizados en la forma en
que visualizo la música que es fácil tocar con ellos".
En clubes y salas de conciertos desde Los Ángeles hasta Nueva York,
Beegie y sus "principales muchachos" ganan elogios tanto del público
como de la crítica, que aprecian su visión única del jazz clásico. Ella
se enamoró de la música hace mucho tiempo, y de hecho nunca la ha
superado - una historia de amor para la que el mundo del jazz es mucho
mejor.