Jack Montrose Sextet • Jack Montrose Sextet

 

Biography by Jason Ankeny
Tenor saxophonist and composer Jack Montrose was a premier exponent of the West Coast jazz movement. His terse phrasing and smooth tone remain the quintessence of California cool. Born December 30, 1928, in Detroit, Montrose spent the first several years of the Depression in Chicago until poverty forced his family to relocate to Chattanooga, TN. Upon teaching himself saxophone he joined a local dance band at the age of 14, and after several tours of the South he relocated to Southern California, where in 1947 he joined the John Kirby Sextet, beginning a long and fertile collaboration with Kirby's baritone saxophonist, Bob Gordon. Montrose continued working with Kirby while studying at Los Angeles State College, and after the bandleader's 1952 death he supported Shorty Rogers and Art Pepper. Upon graduating in 1953, Montrose earned notoriety as a session musician and arranger, contributing to dates headlined by Chet Baker, Clifford Brown, and Dave Pell. After returning from a six-month tour with Stan Kenton in mid-1954, Montrose reunited with Gordon for the Pacific Jazz LP Meet Mr. Gordon. In 1955, the saxophonists convened for an acclaimed Atlantic date, Arranged/Played/Composed by Jack Montrose, followed by a Pacific Jazz session headlined by the former. But by the time of both albums' commercial release, Gordon was dead, killed in a fatal auto accident on August 28, 1955, at the age of only 27.

Montrose resurfaced in 1957 with a pair of RCA releases, Blues and Vanilla and The Horn's Full. He also backed Mel Tormé on a series of LPs recorded with arranger Marty Paich, and briefly collaborated with trumpeter Jack Millman. But by the mid-'50s Montrose was losing a battle with heroin addiction, earning a nagging reputation for missing recording sessions and live gigs. By the time he conquered drug abuse for good in 1961, the West Coast vogue was over and he was relegated to playing local strip joints before relocating to Las Vegas, where he appeared in casino show bands for the better part of the decade. After years out of the limelight, Montrose finally returned to the studio in 1977 for drummer Frank Butler's Xanadu label comeback effort, Stepper. Only in 1986 did he earn his own comeback bid, collaborating with pianist Pete Jolly for the Slingshot release Better Late Than Never. After the Holt imprint issued Montrose's Let's Do It four years later, the saxophonist became a fixture of the West Coast jazz revival circuit, returning to Los Angeles to contribute to efforts including The American Jazz Institute's 2003 Clifford Brown Project, which employed many of the same arrangements Montrose wrote for Brown a half-century earlier. The reissue boom also made several of Montrose's vintage LPs available for a new generation of jazz aficionados, and he finally began to enjoy the recognition long due him when he died in Las Vegas on February 7, 2006.

https://www.allmusic.com/artist/jack-montrose-mn0000778697#biography

///////

Biografía por Jason Ankeny
El saxofonista tenor y compositor Jack Montrose fue un destacado exponente del movimiento de jazz de la Costa Oeste. Su fraseo conciso y su tono suave siguen siendo la quintaesencia del cool californiano. Nacido el 30 de diciembre de 1928 en Detroit, Montrose pasó los primeros años de la Depresión en Chicago hasta que la pobreza obligó a su familia a mudarse a Chattanooga, Tennessee. Al aprender saxofón por sí mismo, se unió a una banda de baile local a la edad de 14 años, y después de varias giras por el Sur, se mudó al sur de California, donde en 1947 se unió al Sexteto John Kirby, comenzando una larga y fértil colaboración con el saxofonista barítono de Kirby, Bob Gordon. Montrose continuó trabajando con Kirby mientras estudiaba en el Los Angeles State College, y después de la muerte del líder de la banda en 1952 apoyó a Shorty Rogers y Art Pepper. Al graduarse en 1953, Montrose ganó notoriedad como músico de sesión y arreglista, contribuyendo a las fechas encabezadas por Chet Baker, Clifford Brown y Dave Pell. Después de regresar de una gira de seis meses con Stan Kenton a mediados de 1954, Montrose se reunió con Gordon para el LP de Jazz del Pacífico Meet Mr.Gordon. En 1955, los saxofonistas se reunieron para una aclamada cita Atlántica, Arreglada / Tocada / Compuesta por Jack Montrose, seguida de una sesión de Jazz del Pacífico encabezada por el primero. Pero para el momento del lanzamiento comercial de ambos álbumes, Gordon estaba muerto, muerto en un fatal accidente automovilístico el 28 de agosto de 1955, a la edad de solo 27 años.

Montrose resurgió en 1957 con un par de lanzamientos de RCA, Blues and Vanilla y The Horn's Full. También respaldó a Mel Tormé en una serie de LP grabados con el arreglista Marty Paich, y colaboró brevemente con el trompetista Jack Millman. Pero a mediados de los 50, Montrose estaba perdiendo una batalla contra la adicción a la heroína, ganándose una reputación molesta por perderse sesiones de grabación y conciertos en vivo. Para cuando conquistó definitivamente el abuso de drogas en 1961, la moda de la Costa Oeste había terminado y fue relegado a tocar en locales de striptease antes de mudarse a Las Vegas, donde apareció en bandas de espectáculos de casino durante la mayor parte de la década. Después de años fuera del centro de atención, Montrose finalmente regresó al estudio en 1977 para el esfuerzo de regreso del sello Xanadu del baterista Frank Butler, Stepper. Recién en 1986 se ganó su propia oferta de regreso, colaborando con el pianista Pete Jolly para el lanzamiento de Slingshot Better Late Than Never. Después de que el sello Holt emitiera Let's Do It de Montrose cuatro años después, el saxofonista se convirtió en un elemento fijo del circuito de avivamiento del jazz de la Costa Oeste, regresando a Los Ángeles para contribuir a los esfuerzos, incluido el Proyecto Clifford Brown de 2003 del American Jazz Institute, que empleó muchos de los mismos arreglos que Montrose escribió para Brown medio siglo antes. El boom de la reedición también puso a disposición de una nueva generación de aficionados al jazz varios de los LP antiguos de Montrose, y finalmente comenzó a disfrutar del reconocimiento que tanto le merecía cuando murió en Las Vegas el 7 de febrero de 2006.

https://www.allmusic.com/artist/jack-montrose-mn0000778697#biography

Howard Roberts • Mr. Roberts Plays Guitar

Biography by Scott Yanow

Howard Roberts was a talented guitarist on the level of a Barney Kessel or Herb Ellis, who spent most of his career playing commercial music in the studios. Shortly after he moved to Los Angeles in 1950, Roberts was firmly established in the studios, although on occasion he recorded jazz (most notably twice for Verve during 1956-1959, a Concord session from 1977, and one for Discovery in 1979); however, most of his other output (particularly for Capitol in the 1960s) is of lesser interest. The co-founder of the Guitar Institute of Technology in Hollywood, Roberts was an enthusiastic and talented educator, and wrote a regular instructional column for Guitar Player.

https://www.allmusic.com/artist/howard-roberts-mn0000828507/biography

///////

Biografía de Scott Yanow

Howard Roberts fue un talentoso guitarrista a nivel de Barney Kessel o Herb Ellis, quien pasó la mayor parte de su carrera tocando música comercial en los estudios. Poco después de mudarse a Los Ángeles en 1950, Roberts se estableció firmemente en los estudios, aunque en ocasiones grabó jazz (especialmente dos veces para Verve durante 1956-1959, una sesión de Concord en 1977 y una para Discovery en 1979); sin embargo, la mayor parte de su otra producción (particularmente para Capitol en la década de 1960) es de menor interés. Roberts, el cofundador del Instituto de Tecnología de la Guitarra de Hollywood, era un educador entusiasta y talentoso, y escribió una columna de instrucción regular para el Guitar Player.

https://www.allmusic.com/artist/howard-roberts-mn0000828507/biography

 

 

Clifford Brown • The Complete Blue Note and Pacific Jazz Recordings

Jack Montrose • Jack Montrose With Bob Gordon

 

 

The Jack Montrose Quintet • Plays Holt Let's Do It!

 

Review
by Scott Yanow
Tenor saxophonist Jack Montrose, a veteran of the 1950s West Coast jazz scene, made his first record in quite a few years in 1990. Teamed with trombonist Bill Watrous, pianist Pete Jolly, bassist Chuck Berghofer, and drummer Nick Martinis, Montrose performs nine originals by labelhead David Holt. Although none of the songs caught on, Montrose's arrangements and the solos are at a high level. The music ranges from bossa novas and boppish pieces to "Waltz for Trombone." Montrose still sounds in his playing prime and Watrous and Jolly are at their usual high levels. Despite the lack of familiar material, this disc will satisfy straight-ahead jazz collectors.
https://www.allmusic.com/album/lets-do-it%21-mw0000885789

///////

Reseña
por Scott Yanow
El saxofonista tenor Jack Montrose, veterano de la escena jazzística de la Costa Oeste de los años 50, grabó en 1990 su primer disco en bastantes años. Junto con el trombonista Bill Watrous, el pianista Pete Jolly, el bajista Chuck Berghofer y el batería Nick Martinis, Montrose interpreta nueve temas originales de David Holt. Aunque ninguna de las canciones llegó a cuajar, los arreglos de Montrose y los solos están a un gran nivel. La música va desde bossa novas y piezas boppish hasta "Vals para trombón". Montrose sigue sonando en su plenitud interpretativa y Watrous y Jolly están a su alto nivel habitual. A pesar de la falta de material conocido, este disco satisfará a los coleccionistas de jazz directo.
https://www.allmusic.com/album/lets-do-it%21-mw0000885789

Jack Montrose With Bob Gordon ‎• Arranged-Played-Composed

 

Biography by Jason Ankeny
Tenor saxophonist and composer Jack Montrose was a premier exponent of the West Coast jazz movement. His terse phrasing and smooth tone remain the quintessence of California cool. Born December 30, 1928, in Detroit, Montrose spent the first several years of the Depression in Chicago until poverty forced his family to relocate to Chattanooga, TN. Upon teaching himself saxophone he joined a local dance band at the age of 14, and after several tours of the South he relocated to Southern California, where in 1947 he joined the John Kirby Sextet, beginning a long and fertile collaboration with Kirby's baritone saxophonist, Bob Gordon. Montrose continued working with Kirby while studying at Los Angeles State College, and after the bandleader's 1952 death he supported Shorty Rogers and Art Pepper. Upon graduating in 1953, Montrose earned notoriety as a session musician and arranger, contributing to dates headlined by Chet Baker, Clifford Brown, and Dave Pell. After returning from a six-month tour with Stan Kenton in mid-1954, Montrose reunited with Gordon for the Pacific Jazz LP Meet Mr. Gordon. In 1955, the saxophonists convened for an acclaimed Atlantic date, Arranged/Played/Composed by Jack Montrose, followed by a Pacific Jazz session headlined by the former. But by the time of both albums' commercial release, Gordon was dead, killed in a fatal auto accident on August 28, 1955, at the age of only 27.
Montrose resurfaced in 1957 with a pair of RCA releases, Blues and Vanilla and The Horn's Full. He also backed Mel Tormé on a series of LPs recorded with arranger Marty Paich, and briefly collaborated with trumpeter Jack Millman. But by the mid-'50s Montrose was losing a battle with heroin addiction, earning a nagging reputation for missing recording sessions and live gigs. By the time he conquered drug abuse for good in 1961, the West Coast vogue was over and he was relegated to playing local strip joints before relocating to Las Vegas, where he appeared in casino show bands for the better part of the decade. After years out of the limelight, Montrose finally returned to the studio in 1977 for drummer Frank Butler's Xanadu label comeback effort, Stepper. Only in 1986 did he earn his own comeback bid, collaborating with pianist Pete Jolly for the Slingshot release Better Late Than Never. After the Holt imprint issued Montrose's Let's Do It four years later, the saxophonist became a fixture of the West Coast jazz revival circuit, returning to Los Angeles to contribute to efforts including The American Jazz Institute's 2003 Clifford Brown Project, which employed many of the same arrangements Montrose wrote for Brown a half-century earlier. The reissue boom also made several of Montrose's vintage LPs available for a new generation of jazz aficionados, and he finally began to enjoy the recognition long due him when he died in Las Vegas on February 7, 2006.
https://www.allmusic.com/artist/jack-montrose-mn0000778697

///////

Biografía de Jason Ankeny
El saxofonista tenor y compositor Jack Montrose fue un destacado exponente del movimiento de jazz de la Costa Oeste. Su fraseo conciso y su tono suave siguen siendo la quintaesencia del cool californiano. Nacido el 30 de diciembre de 1928 en Detroit, Montrose pasó los primeros años de la Depresión en Chicago hasta que la pobreza obligó a su familia a mudarse a Chattanooga, Tennessee. Al aprender saxofón por sí mismo, se unió a una banda de baile local a la edad de 14 años, y después de varias giras por el Sur, se mudó al sur de California, donde en 1947 se unió al Sexteto John Kirby, comenzando una larga y fértil colaboración con el saxofonista barítono de Kirby, Bob Gordon. Montrose continuó trabajando con Kirby mientras estudiaba en el Los Angeles State College, y después de la muerte del líder de la banda en 1952 apoyó a Shorty Rogers y Art Pepper. Al graduarse en 1953, Montrose ganó notoriedad como músico de sesión y arreglista, contribuyendo a las fechas encabezadas por Chet Baker, Clifford Brown y Dave Pell. Después de regresar de una gira de seis meses con Stan Kenton a mediados de 1954, Montrose se reunió con Gordon para el LP de Jazz del Pacífico Meet Mr.Gordon. En 1955, los saxofonistas se reunieron para una aclamada cita Atlántica, Arreglada / Tocada / Compuesta por Jack Montrose, seguida de una sesión de Jazz del Pacífico encabezada por el primero. Pero para el momento del lanzamiento comercial de ambos álbumes, Gordon estaba muerto, muerto en un fatal accidente automovilístico el 28 de agosto de 1955, a la edad de solo 27 años.
Montrose resurgió en 1957 con un par de lanzamientos de RCA, Blues and Vanilla y The Horn's Full. También respaldó a Mel Tormé en una serie de LP grabados con el arreglista Marty Paich, y colaboró brevemente con el trompetista Jack Millman. Pero a mediados de los 50, Montrose estaba perdiendo una batalla contra la adicción a la heroína, ganándose una reputación molesta por perderse sesiones de grabación y conciertos en vivo. Para cuando conquistó definitivamente el abuso de drogas en 1961, la moda de la Costa Oeste había terminado y fue relegado a tocar en locales de striptease antes de mudarse a Las Vegas, donde apareció en bandas de espectáculos de casino durante la mayor parte de la década. Después de años fuera del centro de atención, Montrose finalmente regresó al estudio en 1977 para el esfuerzo de regreso del sello Xanadu del baterista Frank Butler, Stepper. Recién en 1986 se ganó su propia oferta de regreso, colaborando con el pianista Pete Jolly para el lanzamiento de Slingshot Better Late Than Never. Después de que el sello Holt emitiera Let's Do It de Montrose cuatro años después, el saxofonista se convirtió en un elemento fijo del circuito de avivamiento del jazz de la Costa Oeste, regresando a Los Ángeles para contribuir a los esfuerzos, incluido el Proyecto Clifford Brown de 2003 del American Jazz Institute, que empleó muchos de los mismos arreglos que Montrose escribió para Brown medio siglo antes. El boom de la reedición también puso a disposición de una nueva generación de aficionados al jazz varios de los LP antiguos de Montrose, y finalmente comenzó a disfrutar del reconocimiento que tanto le merecía cuando murió en Las Vegas el 7 de febrero de 2006.
https://www.allmusic.com/artist/jack-montrose-mn0000778697

Eddie Chamblee • Doodlin'

 

 

Edwin Leon Chamblee (24 February 1920 – 1 May 1999), known as Eddie "Long Gone" Chamblee, was an American tenor and alto saxophonist, and occasional vocalist, who played jazz and R&B.

He was born in Atlanta, Georgia, and grew up in Chicago where he began learning the saxophone at the age of 12. After leaving Wendell Phillips High School, he studied law at Chicago State University, playing in clubs in the evenings and at weekends. He played in US Army bands between 1941 and 1946. After leaving the army, he joined Miracle Records. He played on Sonny Thompson's hit record "Long Gone" in 1948, and on its follow-up, "Late Freight", credited to the Sonny Thompson Quintet featuring Eddie Chamblee. Both records reached no. 1 on the national Billboard R&B chart. Two follow-up records, "Blue Dreams" and "Back Street", also made the R&B chart in 1949.

From 1947, he led his own band in Chicago clubs, as well as continuing to record with Thompson and on other sessions in Chicago, including The Four Blazes' no. 1 R&B hit "Mary Jo" in 1952. In 1954 he joined Lionel Hampton's band for two years, touring in Europe, before returning to lead his own group in Chicago. He accompanied both Amos Milburn and Lowell Fulson on some of their recordings, and then worked as accompanist to Dinah Washington on many of her successful recordings in the late 1950s and early 1960s. The two performed vocal duets in a style similar to that later adopted by Washington with Brook Benton, and were briefly married; he was her fifth husband. Chamblee also recorded for the Mercury and EmArcy labels, and with his own group in the early 1960s for the Roulette and Prestige labels.

In the 1970s he rejoined Hampton for tours of Europe, where he also played with Milt Buckner, and he recorded for the French Black & Blue label. He also performed with the Count Basie Orchestra in 1982, and from the 1980s until his death with the Harlem Blues and Jazz Band, as well as in clubs in New York City.

He died in New York in 1999 at the age of 79.

///////

Edwin Leon Chamblee (24 de febrero de 1920 - 1 de mayo de 1999), conocido como Eddie "Long Gone" Chamblee, era un tenor y saxofonista alto estadounidense, y vocalista ocasional, que tocaba jazz y R&B.

Nació en Atlanta, Georgia, y creció en Chicago donde comenzó a aprender el saxofón a la edad de 12 años. Después de dejar la Escuela Secundaria Wendell Phillips, estudió leyes en la Universidad Estatal de Chicago, tocando en clubes por las tardes y los fines de semana. Tocó en bandas del ejército estadounidense entre 1941 y 1946. Después de dejar el ejército, se unió a Miracle Records. Tocó en el exitoso disco de Sonny Thompson "Long Gone" en 1948, y en su seguimiento, "Late Freight", acreditado al quinteto Sonny Thompson Quintet con Eddie Chamblee. Ambos registros alcanzaron el número 1 en la lista nacional de Billboard R&B. Dos discos de seguimiento, "Blue Dreams" y "Back Street", también formaron parte de la lista de éxitos de R&B en 1949.

A partir de 1947, dirigió su propia banda en clubes de Chicago, además de continuar grabando con Thompson y en otras sesiones en Chicago, incluyendo el éxito número 1 de R&B de The Four Blazes, "Mary Jo", en 1952. En 1954 se unió a la banda de Lionel Hampton durante dos años, de gira por Europa, antes de volver a dirigir su propio grupo en Chicago. Acompañó a Amos Milburn y Lowell Fulson en algunas de sus grabaciones, y luego trabajó como acompañante de Dinah Washington en muchas de sus grabaciones exitosas a finales de los 50 y principios de los 60. Los dos interpretaron dúos vocales en un estilo similar al que más tarde adoptó Washington con Brook Benton, y se casaron brevemente; él era su quinto marido. Chamblee también grabó para los sellos Mercury y EmArcy, y con su propio grupo a principios de los años 60 para los sellos Roulette y Prestige.

En la década de 1970 se reincorporó a Hampton para realizar giras por Europa, donde también tocó con Milt Buckner, y grabó para el sello francés Black & Blue. También tocó con la Count Basie Orchestra en 1982, y desde la década de 1980 hasta su muerte con la Harlem Blues and Jazz Band, así como en clubes de la ciudad de Nueva York.

Murió en Nueva York en 1999 a la edad de 79 años.

The Lennie Niehaus Octet • Zounds!

 

Niehaus Biography
by Matt Collar
With his cool tone and sophisticated arranging skills, alto saxophonist Lennie Niehaus bridged the worlds of small group jazz, big band arranging, and film scores. Initially emerging as the lead alto soloist in Stan Kenton's band, Niehaus would become one of Kenton's primary staff arrangers, working with him throughout the 1950s and '60s. He also garnered respect for his solo work, collected on albums like Lennie Niehaus, Vol. 1: The Quintets and Lennie Niehaus, Vol. 5: The Sextet. After transitioning into film work, he built a lasting partnership with former Army buddy Clint Eastwood, scoring a bevy of the actor/director's films, including the 1988 Charlie Parker biopic Bird, 1992's Unforgiven, and 2002's Blood Work. Prior to his passing in 2020, Niehaus had returned to his small group jazz roots, releasing albums like 2005's Sunday Afternoons at The Lighthouse.

Born in 1929 in St. Louis, Missouri, Niehaus grew up in a musical family with a Russian immigrant father who played violin. He started taking violin lessons at age seven and switched to bassoon before settling on the alto saxophone and clarinet at age 13. By that time, the family had moved to Los Angeles, where Niehaus' father found work in the movie studio orchestras. After high school, he pursued his music degree at Los Angeles City College, eventually graduating from Los Angeles State College in 1951. Work followed, including playing alto and arranging for Phil Carreón and His Orchestra. He soon moved on to the Stan Kenton Orchestra, touring with the band for six months before being drafted into the Army. Following his discharge in 1954, Niehaus rejoined the Kenton band, composing, arranging, and performing as a featured soloist for five years, during which time he contributed to albums like Kenton in Hi-Fi, Kenton with Voices, and Back to Balboa.

It was also during the '50s that Niehaus established himself as a solo performer, leading his various groups on numerous sessions for the Contemporary label, later collected on albums like Lennie Niehaus, Vol. 1: The Quintets and Lennie Niehaus, Vol. 2: Zounds! A regular at clubs like The Lighthouse, he also recorded with other cool jazz stars, including Jack Sheldon, Shorty Rogers, Stan Getz, and more.

By 1959, Niehaus had decided to step down as a soloist with Kenton to focus on his work as a studio composer. However, he continued his association with Kenton as a staff arranger. In 1962, he started working alongside film and TV composer Jerry Fielding, supplying orchestrations for a bevy of television shows, but he was most well known for his work on Hogan's Heroes. He also orchestrated for film, contributing to such well-known productions as Straw Dogs, Bad News Bears, and Demon Seed, among others.

It was while working as an orchestrator that Niehaus developed a close working relationship with actor/director Clint Eastwood, whom he had initially met while they were in the Army and bonded over their love of jazz. After contributing uncredited orchestrations to Eastwood films like Tightrope, The Enforcer, and The Outlaw Josey Wales, Niehaus became Eastwood's favored composer. He would go on to supply the scores for 14 of Eastwood's projects, including 1985's Palerider, 1986's Heartbreak Ridge, and most famously, 1988's Bird, an acclaimed jazz biopic about musician Charlie Parker starring Forest Whitaker, for which Niehaus earned a BAFTA Award nomination. Away from Eastwood, Niehaus again worked with Whitaker on the similarly jazz-related TV movie Lush Life, taking home a Primetime Emmy Award for Outstanding Music Composition for a Miniseries, Movie, or a Special.

The Bridges of Madison County [Original Soundtrack]
Niehaus would continue his close association with Eastwood for the next 20 years, scoring films like 1992's Unforgiven, 1995's Bridges of Madison County, 1999's True Crime, and 2002's Blood Work. He also worked as conductor and orchestrator for Eastwood on 2003's Mystic River, 2004's Million Dollar Baby, 2008's Gran Torino, and others.

In his later years, Niehaus returned to playing music, often leading his own small groups around Los Angeles. He also released several albums, joining fellow West Coast luminaries like pianist Frank Strazzeri and saxophonist Bill Perkins on 1989's Patterns, 1997's Seems Like Old times, and 2002's Live at Capozzoli's. Another live album, Sunday Afternoons at The Lighthouse arrived in 2005 and showcased many of the saxophonist's appearances at the storied Hermosa Beach club. Niehaus died on May 28, 2020, in Redlands, California. He was 90 years old.
https://www.allmusic.com/artist/lennie-niehaus-mn0000199687/biography

///////

Biografía de Niehaus
por Matt Collar
Con su tono fresco y sus sofisticadas habilidades de arreglo, el saxofonista alto Lennie Niehaus tendió un puente entre los mundos del jazz en pequeños grupos, los arreglos para grandes bandas y las partituras cinematográficas. Inicialmente surgió como solista principal de la banda de Stan Kenton, Niehaus se convertiría en uno de los principales arreglistas de Kenton, trabajando con él durante las décadas de 1950 y 1960. También se ganó el respeto por su trabajo en solitario, recogido en álbumes como Lennie Niehaus, Vol. 1: The Quintets y Lennie Niehaus, Vol. 5: The Sextet. Después de la transición al trabajo cinematográfico, estableció una asociación duradera con su antiguo compañero del ejército Clint Eastwood, marcando un grupo de películas del actor/director, incluyendo la película biográfica de Charlie Parker de 1988, Unforgiven de 1992, y Blood Work de 2002. Antes de su fallecimiento en 2020, Niehaus había vuelto a sus raíces jazzísticas de grupo pequeño, publicando álbumes como Sunday Afternoons at The Lighthouse, de 2005.

Nacido en 1929 en San Luis, Missouri, Niehaus creció en una familia musical con un padre inmigrante ruso que tocaba el violín. Empezó a tomar clases de violín a los siete años y pasó a tocar el fagot antes de decantarse por el saxofón alto y el clarinete a los 13 años. Para entonces, la familia se había trasladado a Los Ángeles, donde el padre de Niehaus encontró trabajo en las orquestas de los estudios de cine. Después del instituto, estudió música en el City College de Los Ángeles y se graduó en el State College de Los Ángeles en 1951. A continuación, trabajó, entre otras cosas, como contralto y arreglista para Phil Carreón y su orquesta. Pronto pasó a la Stan Kenton Orchestra, con la que estuvo de gira durante seis meses antes de ser reclutado por el ejército. Tras su licenciamiento en 1954, Niehaus se reincorporó a la banda de Kenton, componiendo, arreglando y actuando como solista durante cinco años, durante los cuales contribuyó a álbumes como Kenton in Hi-Fi, Kenton with Voices y Back to Balboa.

Fue también durante los años 50 cuando Niehaus se estableció como intérprete en solitario, liderando sus diversos grupos en numerosas sesiones para el sello Contemporary, recogidas posteriormente en álbumes como Lennie Niehaus, Vol. 1: The Quintets y Lennie Niehaus, Vol. 2: Zounds! Habitual de clubes como The Lighthouse, también grabó con otras estrellas del cool jazz, como Jack Sheldon, Shorty Rogers y Stan Getz, entre otros.

En 1959, Niehaus decidió dejar de ser solista con Kenton para centrarse en su trabajo como compositor de estudio. Sin embargo, continuó su asociación con Kenton como arreglista de plantilla. En 1962, empezó a trabajar con el compositor de cine y televisión Jerry Fielding, proporcionando orquestaciones para un montón de programas de televisión, pero fue más conocido por su trabajo en Hogan's Heroes. También orquestó para el cine, contribuyendo a producciones tan conocidas como Straw Dogs, Bad News Bears y Demon Seed, entre otras.

Mientras trabajaba como orquestador, Niehaus entabló una estrecha relación de trabajo con el actor y director Clint Eastwood, al que conoció cuando estaban en el ejército y se unieron por su amor al jazz. Tras contribuir con orquestaciones no acreditadas a películas de Eastwood como Tightrope, The Enforcer y The Outlaw Josey Wales, Niehaus se convirtió en el compositor favorito de Eastwood. A partir de ese momento, se encargó de las partituras de 14 proyectos de Eastwood, como Palerider (1985), Heartbreak Ridge (1986) y, sobre todo, Bird (1988), una aclamada película biográfica sobre el músico Charlie Parker protagonizada por Forest Whitaker, por la que Niehaus obtuvo una nominación al premio BAFTA. Lejos de Eastwood, Niehaus volvió a trabajar con Whitaker en el telefilme Lush Life, también relacionado con el jazz, y se llevó un premio Primetime Emmy a la mejor composición musical para una miniserie, película o especial.

Los puentes del condado de Madison [Banda sonora original]
Niehaus siguió colaborando estrechamente con Eastwood durante los 20 años siguientes, componiendo películas como Sin perdón (1992), Los puentes de Madison (1995), True Crime (1999) y Blood Work (2002). También trabajó como director y orquestador para Eastwood en Mystic River (2003), Million Dollar Baby (2004) y Gran Torino (2008), entre otras.

En sus últimos años, Niehaus volvió a tocar música, a menudo dirigiendo sus propios grupos pequeños en Los Ángeles. También publicó varios álbumes, uniéndose a otras luminarias de la Costa Oeste como el pianista Frank Strazzeri y el saxofonista Bill Perkins en Patterns, de 1989, Seems Like Old times, de 1997, y Live at Capozzoli's, de 2002. Otro álbum en directo, Sunday Afternoons at The Lighthouse, llegó en 2005 y mostraba muchas de las apariciones del saxofonista en el famoso club de Hermosa Beach. Niehaus murió el 28 de mayo de 2020 en Redlands, California. Tenía 90 años.
https://www.allmusic.com/artist/lennie-niehaus-mn0000199687/biography

VA • Atlantic Jazz: West Coast

 

'Philly' Joe Jones & Paul Chambers • The Music of John Graas

 

Review by Scott Yanow
The packaging of this CD is a little confusing. Although John Graas gets first billing, he is actually only on the first three selections (taken from Jazz Lab, Vol. 2). Of the remaining ten numbers, five are by Graas but he does not play a single note. Those selections were originally issued under bassist Paul Chambers' name for Vee Jay but have long been obscure, being reissued on a Xanadu LP and in England by Affinity. There are individual features for Jack Montrose ("There Will Never Be Another You"), Bill Perkins ("The Song Is Ended") and Paul Moer ("Neat Foot") plus a previously unreleased bass-drums duet by Paul Chambers and Philly Joe Jones ("I'm Confessin' That I Love You"). The other seven selections are by a quintet with all of the musicians other than Graas. In any case, the music is well-played, cool-toned bop and gives one an opportunity to hear a variety of underrated musicians from the 1950s. This set is worth exploring. Just don't expect many French horn solos!
https://www.allmusic.com/album/westlake-bounce-mw0000633053

///////

Reseña de Scott Yanow
El embalaje de este CD es un poco confuso. Aunque John Graas aparece en primer lugar, en realidad sólo está en las tres primeras selecciones (tomadas de Jazz Lab, Vol. 2). De los diez números restantes, cinco son de Graas, pero no toca ni una sola nota. Estas selecciones se publicaron originalmente bajo el nombre del bajista Paul Chambers para Vee Jay, pero hace tiempo que se han perdido de vista, siendo reeditadas en un LP de Xanadu y en Inglaterra por Affinity. Hay temas individuales de Jack Montrose ("There Will Never Be Another You"), Bill Perkins ("The Song Is Ended") y Paul Moer ("Neat Foot"), además de un dúo inédito de bajo y batería de Paul Chambers y Philly Joe Jones ("I'm Confessin' That I Love You"). Las otras siete selecciones son de un quinteto con todos los músicos excepto Graas. En cualquier caso, la música está bien tocada, es bop de tono fresco y ofrece la oportunidad de escuchar a una variedad de músicos infravalorados de los años cincuenta. Merece la pena explorar este conjunto. Eso sí, ¡no esperes muchos solos de trompa!
https://www.allmusic.com/album/westlake-bounce-mw0000633053