Al Cohn, Joe Newman & Freddie Green • Mosaic Select

 

Manny Albam • Urbanity 1955

 

As a jazz composer, arranger, conductor and teacher, in a career that spanned seven decades, Manny Albam worked with some of the most celebrated jazz performers, including Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Stan Getz, Sarah Vaughn, Count Basie, McCoy Tyner, Roland Hanna, Carmen McCrea and Bob Brookmeyer.

His most recent recording was the 1999 CD, “If You Could See Us Now!,” Nancy Marano & Manny Albam. He also arranged Joe Lovano’s critically-hailed 1997 CD, “Celebrating Sinatra,” and arranged and conducted Hank Jones and the Meridian String Quartet. Albam’s 1958 jazz version of “West Side Story” was nominated for a Grammy.

Albam’s compositional style, which combined sophisticated harmonies with a deep sense of fun, were as recognizable to his fans as the great dust-broom of a mustache he wore for much of his adult life. But his charts always provided a sturdy underpinning for the great soloists with whom he worked throughout his career and whom he held in great esteem. “He is a rare and precious talent,” said saxophonist Phil Woods, a frequent collaborator.

Born in the Dominican Republic on June 24, 1922, and raised in New York City, Albam started playing alto and baritone saxophone professionally while still at Stuyvesant High School. After a brief service in the Army during World War II, he toured with the big bands of Charlie Barnet, Jerry Wald and Sam Donahue as both a sax player and arranger. In 1950 he put down his horn and began working full-time as a freelance composer and arranger in New York.

In addition to dozens of jazz recordings, Albam also wrote music for television movies, (“Four Clowns,” “Around the World of Mike Todd,” “The Glory Trail”) and commercials for Coca Cola, Gillette and Chevrolet, among others. In later years he ventured into more ambitious orchestral compositions that combined jazz harmonies and soaring instrumental solos with contemporary classical compositional techniques. Several of these, including one performed by Bud Shank and the Royal Philharmonic Orchestra were released on CDs.

A dedicated teacher, Albam was a founder of BMI’s Jazz Composers Workshop and at the time of his death was still serving along with Jim McNeely as Co-Musical Director. He was also a professor of composition at the Manhattan School of Music. He was previously co-director of the Eastman School of Music’s prestigious summer arranger’s workshop.

Manny Albam passed on Oct. 2, 2001 at his home in New York.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/manny-albam

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Como compositor, arreglista, director de orquesta y profesor de jazz, en una carrera que abarca siete décadas, Manny Albam trabajó con algunos de los más célebres intérpretes de jazz, como Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Stan Getz, Sarah Vaughn, Count Basie, McCoy Tyner, Roland Hanna, Carmen McCrea y Bob Brookmeyer.

Su grabación más reciente fue el CD de 1999, "If You Could See Us Now!", Nancy Marano & Manny Albam. También hizo los arreglos del criticado CD de Joe Lovano de 1997, "Celebrating Sinatra", y arregló y dirigió a Hank Jones y al Meridian String Quartet. La versión de jazz de 1958 de "West Side Story" de Albam fue nominada a un Grammy.

El estilo compositivo de Albam, que combinaba armonías sofisticadas con un profundo sentido de la diversión, era tan reconocible para sus fans como el gran bigote de escoba que llevó durante gran parte de su vida adulta. Pero sus tablas siempre proporcionaron un sólido soporte para los grandes solistas con los que trabajó a lo largo de su carrera y a los que tenía en gran estima. "Es un talento raro y precioso", dijo el saxofonista Phil Woods, un colaborador frecuente.

Nacido en la República Dominicana el 24 de junio de 1922 y criado en la ciudad de Nueva York, Albam comenzó a tocar profesionalmente el saxofón alto y barítono cuando todavía estaba en el Stuyvesant High School. Tras un breve servicio en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, realizó giras con las grandes bandas de Charlie Barnet, Jerry Wald y Sam Donahue como saxofonista y arreglista. En 1950 dejó la trompa y comenzó a trabajar a tiempo completo como compositor y arreglista independiente en Nueva York.

Además de docenas de grabaciones de jazz, Albam también escribió música para películas de televisión ("Four Clowns", "Around the World of Mike Todd", "The Glory Trail") y anuncios para Coca Cola, Gillette y Chevrolet, entre otros. En años posteriores, se aventuró en composiciones orquestales más ambiciosas que combinaban armonías de jazz y solos instrumentales con técnicas de composición clásica contemporánea. Varias de ellas, incluida una interpretada por Bud Shank y la Royal Philharmonic Orchestra, se publicaron en CD.

Albam, un profesor dedicado, fue uno de los fundadores del Taller de Compositores de Jazz de BMI y, en el momento de su muerte, seguía ejerciendo, junto con Jim McNeely, como codirector musical. También fue profesor de composición en la Manhattan School of Music. Anteriormente fue codirector del prestigioso taller de verano para arreglistas de la Eastman School of Music.

Manny Albam falleció el 2 de octubre de 2001 en su casa de Nueva York.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/manny-albam

Manny Albam • The Soul Of The City

 

Freddie Green • Mr.Rhythm

 

Review
by Ronnie D. Lankford, Jr.
Freddie Green seldom led sessions and seldom played lead. Instead, he formed part of the classic rhythm section that gave the Count Basie band its steady pulse. This rare date finds Green with tenor Al Cohn, trumpeter Joe Newman, trombonist Henry Coker, pianist Nat Pierce, bassist Milt Hinton, and either Jo Jones or Osie Johnson on drums. Mr. Rhythm, in fact, will remind many of a good Basie set. The steady drums, bass, and guitar on "Back and Forth" and "Something's Gotta Give" push the music forward, swinging ever so lightly. Nat Pierce's minimalist piano work also owes something to Basie. He adds small flourishes to the rhythm of pieces like "Easy Does It," and only a scattering of tastefully chosen notes on his solo. Coker and Cohn deliver nice solos on "When You Wish Upon a Star," with the trombone's lovely tone and the tenor's deep, mellow pitch complimenting the romanticism of the piece. Newman offers a concise, discerning solos on "Free and Easy" and "Learnin' the Blues." He uses a mute for both solos, perfectly capturing a calm, bluesy mood. Of course Green doesn't solo, and while his guitar is often barely audible, his presence is always felt. This album shows him to be a fine leader who is happy to remain in his role as rhythm guitarist. For fans of Green, and for those who enjoy swinging jazz with great soloists, Mr. Rhythm is a fine release.
https://www.allmusic.com/album/mr-rhythm-mw0000587365

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Reseña
por Ronnie D. Lankford, Jr.
Freddie Green rara vez dirigía las sesiones y rara vez tocaba como líder. En cambio, formó parte de la clásica sección rítmica que dio a la banda de Count Basie su pulso constante. Esta rara fecha encuentra a Green con el tenor Al Cohn, el trompetista Joe Newman, el trombonista Henry Coker, el pianista Nat Pierce, el bajista Milt Hinton, y Jo Jones u Osie Johnson en la batería. Mr. Rhythm, de hecho, recordará a muchos un buen conjunto de Basie. La batería, el bajo y la guitarra en "Back and Forth" y "Something's Gotta Give" empujan la música hacia adelante, balanceándose ligeramente. El trabajo de piano minimalista de Nat Pierce también debe algo a Basie. Añade pequeñas florituras al ritmo de piezas como "Easy Does It", y sólo un par de notas elegidas con gusto en su solo. Coker y Cohn ofrecen bonitos solos en "When You Wish Upon a Star", con el encantador tono del trombón y el profundo y suave tono del tenor que complementan el romanticismo de la pieza. Newman ofrece unos solos concisos y exigentes en "Free and Easy" y "Learnin' the Blues". Utiliza una sordina para ambos solos, capturando perfectamente un estado de ánimo tranquilo y bluesero. Por supuesto, Green no hace solos, y aunque su guitarra es a menudo apenas audible, su presencia siempre se siente. Este álbum muestra que es un buen líder que se alegra de permanecer en su papel de guitarrista rítmico. Para los fans de Green, y para aquellos que disfrutan del jazz con grandes solistas, Mr.es un buen lanzamiento.
https://www.allmusic.com/album/mr-rhythm-mw0000587365

Manny Albam • Drum Feast

 

Biography by Jason Ankeny
During a career that spanned seven decades, composer and arranger Manny Albam collaborated with a who's who of jazz greats including Count Basie, Dizzy Gillespie, and Stan Getz. He also developed successive generations of new talent as co-founder and musical director of the BMI Jazz Composers Workshop. Albam was born June 24, 1922. His parents were en route from their native Russia to their new home in New York City, and his mother went into labor while their ship was outside of the Dominican Republic port of Samana. At the age of seven Albam discovered jazz after hearing a Bix Beiderbecke record, and soon after began playing the alto saxophone; at 16 he dropped out of school following an invitation to join Muggsy Spanier's Dixieland combo, and later played with Georgie Auld, an experience that also afforded Albam his first shot at arranging under the tutelage of bandmate Budd Johnson. Albam next gigged behind Charlie Barnet, from there signing on with Charlie Spivak. During his two years with Spivak, his arranging skills flourished, and he generated an average of two arrangements per week. After serving in the U.S. Army during World War II, Albam returned to the Barnet stable, and as his interest in writing and arranging grew, he effectively retired from performing in 1950, a decision that coincided with the last gasps of the big band era.

Albam quickly emerged as a sought-after freelancer, composing and arranging material for many of the bop era's brightest talents. His tight, brisk arrangements favored subtlety over flash, while his writing exhibited a wry sense of humor. Albam eventually signed to headline his own LPs for labels including Mercury, RCA Victor, and Dot, bringing together musicians including Phil Woods, Al Cohn, and Bob Brookmeyer for acclaimed easy listening efforts including The Blues Is Everybody's Business and The Drum Suite. His 1957 jazz arrangement of Leonard Bernstein's score to West Side Story so impressed Bernstein that the maestro invited Albam to write for the New York Philharmonic. The offer prompted Albam to study classical composition under Tibor Serly, later yielding such works as the luminous "Concerto for Trombone and Strings." Albam also wrote for feature films, television, and even advertising jingles, and in 1964 signed on as musical director for Sonny Lester's fledgling Solid State label, which two years later issued his jazz suite The Soul of the City. By that time Albam was increasingly channeling his energies into teaching, however. After stints with the Eastman School of Music, Glassboro State College, and the Manhattan School of Music, in 1988 he co-founded the BMI Jazz Composers Workshop, assuming the title of musical director from Brookmeyer three years later. Albam died of cancer on October 2, 2001. 

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Biografía de Jason Ankeny
A lo largo de siete décadas de carrera, el compositor y arreglista Manny Albam colaboró con grandes figuras del jazz como Count Basie, Dizzy Gillespie y Stan Getz. También desarrolló sucesivas generaciones de nuevos talentos como cofundador y director musical del BMI Jazz Composers Workshop. Albam nació el 24 de junio de 1922. Sus padres se dirigían desde su Rusia natal a su nuevo hogar en Nueva York, y su madre se puso de parto cuando el barco se encontraba a la altura del puerto dominicano de Samaná. A los siete años, Albam descubrió el jazz tras escuchar un disco de Bix Beiderbecke, y poco después empezó a tocar el saxofón alto; a los 16 años abandonó la escuela tras recibir una invitación para unirse al combo Dixieland de Muggsy Spanier, y más tarde tocó con Georgie Auld, una experiencia que también permitió a Albam probar por primera vez los arreglos bajo la tutela de su compañero de banda Budd Johnson. A continuación, Albam tocó con Charlie Barnet, y de ahí pasó a Charlie Spivak. Durante sus dos años con Spivak, su habilidad para los arreglos floreció y llegó a hacer una media de dos arreglos por semana. Después de servir en el ejército de EE.UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Albam regresó al establo de Barnet, y como su interés por escribir y arreglar crecía, se retiró de la actuación en 1950, una decisión que coincidió con los últimos coletazos de la era de las big bands.

Albam se convirtió rápidamente en un trabajador independiente muy solicitado, componiendo y arreglando material para muchos de los talentos más brillantes de la era bop. Sus arreglos, ajustados y enérgicos, favorecían la sutileza frente a la ostentación, mientras que su escritura exhibía un irónico sentido del humor. Con el tiempo, Albam firmó para encabezar sus propios LPs para sellos como Mercury, RCA Victor y Dot, reuniendo a músicos como Phil Woods, Al Cohn y Bob Brookmeyer para aclamados trabajos de easy listening como The Blues Is Everybody's Business y The Drum Suite. Su arreglo jazzístico de 1957 de la partitura de Leonard Bernstein para West Side Story impresionó tanto a Bernstein que el maestro invitó a Albam a componer para la Filarmónica de Nueva York. La oferta llevó a Albam a estudiar composición clásica con Tibor Serly, de la que más tarde saldrían obras como el luminoso "Concierto para trombón y cuerdas". Albam también compuso para el cine, la televisión e incluso para jingles publicitarios, y en 1964 firmó como director musical del incipiente sello discográfico Solid State de Sonny Lester, que dos años más tarde publicó su suite de jazz The Soul of the City. Sin embargo, para entonces Albam canalizaba cada vez más sus energías hacia la enseñanza. Tras su paso por la Eastman School of Music, el Glassboro State College y la Manhattan School of Music, en 1988 cofundó el BMI Jazz Composers Workshop, y tres años más tarde sustituyó a Brookmeyer como director musical. Albam falleció de cáncer el 2 de octubre de 2001.

Manny Albam - Ernie Wilkins And Their Orchestra • The Drum Suite