VA • The Excello Story

Lazy Lester, Lightnin' Slim, Lonesome Sundown, Silas Hogan, Slim Harpo, Tabby Thomas ...

Lazy Lester • Harp & Soul

 

Review
by Bill Dahl
After a lengthy hiatus from the music business, Lester was in the midst of his comeback when he waxed this album for Alligator. The overall sound is redolent of those Louisiana swamp blues classics, but with a cannily updated contemporary edge that works well.
https://www.allmusic.com/album/harp-soul-mw0000198734


Biography
by Bill Dahl
Contrary to his colorful sobriquet (supplied by prolific South Louisiana producer J.D. Miller), harpist Lazy Lester swore he never was all that lethargic. But he seldom was in much of a hurry either, although the relentless pace of his Excello Records swamp blues classics "I'm a Lover Not a Fighter" and "I Hear You Knockin'" might contradict that statement, too.

While growing up outside of Baton Rouge, Leslie Johnson was influenced by Jimmy Reed and Little Walter. But his entry into playing professionally arrived quite by accident: while riding on a bus sometime in the mid-'50s, he met guitarist Lightnin' Slim, who was searching fruitlessly for an AWOL harpist. The two's styles meshed seamlessly, and Lester became Slim's harpist of choice.

In 1956, Lester stepped out front at Miller's Crowley, Louisiana studios for the first time. During an extended stint at Excello that stretched into 1965, he waxed such gems as "Sugar Coated Love," "If You Think I've Lost You," and "The Same Thing Could Happen to You." Lester proved invaluable as an imaginative sideman for Miller, utilizing everything from cardboard boxes and claves to whacking on newspapers in order to locate the correct percussive sound for the producer's output.

Lester gave up playing for almost two decades (and didn't particularly miss it, either), settling in Pontiac, Michigan in 1975. But Fred Reif (Lester's manager, booking agent, and rub board player) convinced the harpist that a return to action was in order, inaugurating a comeback that included a nice 1988 album for Alligator, Harp & Soul. His swamp blues sound remained as atmospheric (and, dare one say, energetic) as ever on subsequent releases including 1998's All Over You and 2001's Blues Stop Knockin', featuring Jimmie Vaughan. Lester continued playing and recording into the 21st century, releasing One More Once on the Spanish Karonte label in 2010. He died of cancer in August 2018 at his home in Paradise, California; Lazy Lester was 85 years old.
https://www.allmusic.com/artist/lazy-lester-mn0000123082/biography

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Reseña
por Bill Dahl
Después de un largo paréntesis en el negocio de la música, Lester estaba en medio de su regreso cuando grabó este álbum para Alligator. El sonido general recuerda a los clásicos del blues de los pantanos de Luisiana, pero con un toque contemporáneo hábilmente actualizado que funciona bien.
https://www.allmusic.com/album/harp-soul-mw0000198734


Biografía
por Bill Dahl
En contra de su colorido sobrenombre (proporcionado por el prolífico productor del sur de Luisiana J.D. Miller), el arpista Lazy Lester juraba que nunca fue tan letárgico. Pero tampoco tenía mucha prisa, aunque el ritmo implacable de sus clásicos del swamp blues de Excello Records "I'm a Lover Not a Fighter" y "I Hear You Knockin'" podría contradecir también esa afirmación.

Mientras crecía en las afueras de Baton Rouge, Leslie Johnson recibió la influencia de Jimmy Reed y Little Walter. Pero su entrada en el mundo de la música profesional llegó por accidente: mientras viajaba en un autobús a mediados de los años 50, conoció al guitarrista Lightnin' Slim, que buscaba infructuosamente a un arpista ausente. Los estilos de ambos encajaron a la perfección y Lester se convirtió en el arpista preferido de Slim.

En 1956, Lester se puso al frente de los estudios de Miller en Crowley, Luisiana, por primera vez. Durante una larga temporada en Excello que se prolongó hasta 1965, grabó joyas como "Sugar Coated Love", "If You Think I've Lost You" y "The Same Thing Could Happen to You". Lester demostró ser un acompañante muy valioso para Miller, utilizando todo tipo de instrumentos, desde cajas de cartón y claves hasta golpes en los periódicos, con el fin de encontrar el sonido percusivo correcto para la producción del productor.

Lester dejó de tocar durante casi dos décadas (y tampoco lo echó especialmente de menos), y se instaló en Pontiac, Michigan, en 1975. Pero Fred Reif (mánager de Lester, agente de contrataciones y jugador de la tabla de frotamiento) convenció al arpista de que había que volver a la acción, inaugurando un regreso que incluyó un buen álbum de 1988 para Alligator, Harp & Soul. Su sonido de blues pantanoso siguió siendo tan atmosférico (y, nos atrevemos a decir, enérgico) como siempre en los siguientes lanzamientos, como All Over You, de 1998, y Blues Stop Knockin', de 2001, con Jimmie Vaughan. Lester siguió tocando y grabando en el siglo XXI, publicando One More Once en el sello español Karonte en 2010. Murió de cáncer en agosto de 2018 en su casa de Paradise, California; Lazy Lester tenía 85 años.
https://www.allmusic.com/artist/lazy-lester-mn0000123082/biography


www.lazylester.net ...

Lazy Lester • All Over You

Leslie Jonhson, conocido como Lazy Lester (Torras, Luisiana, 20 de junio de 1933)2 es un cantante y armonicista de swamp blues, con una trayectoria de más de medio siglo. En sus comienzos colaboró como músico de sesión en algunos trabajos de Slim Harpo, Lightnin' Slim y Katie Webster.

Más allá de su capacidad vocal, Lester probablemente sea recordado como autor de algunos clásicos del género, como: "I'm a Lover Not a Fighter", "I Hear You Knockin", "Sugar-Coated Love" y "Bloodstains on the Wall". Temas suyos han sido interpretados, entre otros, por The Kinks, Freddy Fender, Dwight Yoakam, Dave Edmunds, Raful Neal, Anson Funderburgh y The Fabulous Thunderbirds.

En su vuelta a los escenarios a finales de los años 1980, grabó nuevo material junto a músicos como Mike Buck, Sue Foley, Gene Taylor, Kenny Neal, Lucky Peterson y Jimmie Vaughan.

Actualmente sigue en gira e interpretando sus canciones, recibiendo honores por su condición de ser una leyenda viviente del blues.

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Lazy Lester (born Leslie Johnson, June 20, 1933) is an American blues musician, who sings, and plays the harmonica and guitar. His career spans the 1950s to the 2010s.

Best known for regional hits recorded with Ernie Young's Nashville, Tennessee based Excello label, Lester also contributed to songs recorded by Excello label-mates including Slim Harpo, Lightnin' Slim, and Katie Webster. His songs have been covered by (among others) The Kinks, The Flamin' Groovies, Freddy Fender, Dwight Yoakam, Dave Edmunds, Raful Neal, Anson Funderburgh, and The Fabulous Thunderbirds. In the comeback stage of his career (since the late 1980s) he has recorded new albums backed by Mike Buck, Sue Foley, Gene Taylor, Kenny Neal, Lucky Peterson, and Jimmie Vaughan.

Review by Cub Koda

The last time Lester released an album was 1988's Harp & Soul on Alligator, an uneven affair. This 1999 effort for Antone's is a vast improvement with producer Derek O'Brien providing linchpin guitar support and fronting a band that includes stellar contributions from Mike Buck on drums and Sarah Brown on bass. Although the intervening years have added a bit of rust to Lester's vocal chops, the added graininess just enhances the performances of old chestnuts like "Strange Things Happening," "If You Think I've Lost You," "Irene," "I'm a Lover, Not a Fighter," "I Need Money," and "The Sun Is Shining." The classic Excello is called on for most of the album but the big surprise comes with two solo performances by Lester, singing and playing guitar on Lightnin' Slim's "Nothing but the Devil" and Lonesome Sundown's "My Home Is a Prison." His most cohesive album since his first for Excello.

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 Reseña de Cub Koda
La última vez que Lester lanzó un álbum fue en 1988's Harp & Soul on Alligator, un asunto desigual. Este esfuerzo de 1999 para Antone's es una gran mejora con el productor Derek O'Brien proveyendo soporte de guitarra y dirigiendo una banda que incluye contribuciones estelares de Mike Buck en la batería y Sarah Brown en el bajo. Aunque los años intermedios han añadido un poco de óxido a las chuletas vocales de Lester, la granulosidad añadida sólo mejora las actuaciones de las viejas castañas como "Strange Things Happening", "If You Think I've Lost You", "Irene", "I'm a Lover, Not a Fighter", "I Need Money", "I Need Money" y "The Sun Is Shining". El clásico Excello es el protagonista de la mayor parte del álbum, pero la gran sorpresa llega con dos actuaciones en solitario de Lester, cantando y tocando la guitarra en "Nothing but the Devil", de Lightnin' Slim, y "My Home Is a Prison", de Lonesome Sundown. Su álbum más cohesivo desde su primer álbum para Excello.

Lightnin' Slim • King Of The Swamp Blues 1954-1961

Lazy Lester • You Better Listen [correct link]

Jay Miller was the leading swamp blues producer. From the mid-fifties to the late '60s, his recordings were standing for the inimitable sound of the Excello masters. The Excello sides possessed matchless coolness that could not be reproduced outside of Louisiana. Until now ... Lazy Lester's late work was recorded in Notodden, Norway (Europe's secret blues capitol) with local guys. The band really knows how to play behind Lester, how to keep pace with his way of singing and playing. Furthermore, the recordings are containing this certain Southern flair and smell one would only expect in an old studio in Crowley, Louisiana. And, last not least, Lester is in good shape. A great, great album. Highly recommended to all fans of the real deal, Southern style.

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Jay Miller era el principal productor de blues de pantano. Desde mediados de los años cincuenta hasta finales de los sesenta, sus grabaciones fueron sinónimo del inimitable sonido de los maestros Excello. Los equipos de Excello poseían una frescura inigualable que no podía ser reproducida fuera de Louisiana. Hasta ahora .... El trabajo tardío de Lester fue grabado en Notodden, Noruega (la capital secreta del blues europeo) con chicos locales. La banda realmente sabe cómo tocar detrás de Lester, cómo mantener el ritmo con su forma de cantar y tocar. Además, las grabaciones contienen este cierto estilo sureño y olor que uno sólo esperaría en un viejo estudio en Crowley, Louisiana. Y, por último, Lester está en buena forma. Un gran, gran álbum. Altamente recomendado para todos los fanáticos del verdadero estilo sureño. 

VA • Authentic Excello R&B

Lightnin' Slim, Lazy Lester, Slim Harpo, Leroy Washington, Silas Hogan, Lonesome Sundown, Tabby Thomas ...

Lazy Lester • One More Once

Studio recordings made in the south of Spain, produced by Mike Vernon. Lester's in good shape. Backed by his own band he's performing some of his greatest tunes, several originals, and blues classics.


Bear Family Records ...

VA ‎• Bluesin' By The Bayou Rough 'N' Tough

Lazy Lester, Lightnin' Slim, Slim Harpo, Lonesome Sundown, Clifton Chenier ...

Lazy Lester • Yes Indeed!

“Yes Indeed!” es una grabación que llevaba guardada más de 15 años, una presentación de la leyenda de la armónica Lazy Lester en el Festival de Música de Nueva Orléans realizado en la ciudad francesa de Perigeux. Esto ocurrió en agosto del año 2003, Benoit Blue Boy (organizador del festival) tuvo la idea de reunir a Lazy Lester con su banda Les Tortilleurs. Ya eran conocidos pues Benoit y su grupo frecuentemente acompañaban a Lester en sus giras por Francia Esa noche, el parque Gamenson de Periguex se llenó de la atmósfera de los pantanos de Luisana y aunque Lester no interpretó la armónica en todo el recital (fue Benoit Blue Boy el encargado) su voz permitió que la magia llenara el lugar. Un ensayo previo y lo demás sobre el escenario fue cruces de miradas y señas, la conexión estaba hecha y el público simplemente disfrutó de este grupo que reafirmó que con notas y silencios, el blues mientras más sencillo es más bello. Lazy Lester en la voz, Benoit Blue Boy en la armónica, Thibaut Chopin en el contrabajo, Fabrice Millerioux en la batería, Stan Nopubard Pasha en la guitarra y Geraint Watkins en el Hammond B3 se encargaron con espontaneidad y elegancia de llevar el Delta del Mississippi a Francia. Lazy Lester murió en agosto de 2018, dejando un legado impresionante para el blues. Este álbum es una muestra de ese sonido que Lester se encargó de llevar por el mundo entero. Yes, indeed!

https://historiasdelblues.com/2020/03/29/lazy-lester-yes-indeed-feat-benoit-blue-boy-geraint-watkins-stan-noubard-pacha-tempo-records-2020/

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"Yes Indeed! is a recording that has been kept for more than 15 years, a performance by harmonica legend Lazy Lester at the New Orleans Music Festival in the French city of Perigeux. This happened in August 2003, Benoit Blue Boy (organizer of the festival) had the idea to reunite Lazy Lester with his band Les Tortilleurs. They were already known as Benoit and his group frequently accompanied Lester in his tours around France. That night, the Gamenson park in Periguex was filled with the atmosphere of the marshes of Louisana and although Lester did not play the harmonica in the whole recital (it was Benoit Blue Boy who was in charge) his voice allowed the magic to fill the place. A previous rehearsal and the rest on stage were crosses of looks and signs, the connection was made and the audience simply enjoyed this group that reaffirmed that with notes and silences, the blues the simpler it is the more beautiful. Lazy Lester on vocals, Benoit Blue Boy on harmonica, Thibaut Chopin on double bass, Fabrice Millerioux on drums, Stan Nopubard Pasha on guitar and Geraint Watkins on Hammond B3 spontaneously and elegantly took the Mississippi Delta to France. Lazy Lester died in August 2018, leaving an impressive legacy for the blues. This album is a sample of that sound that Lester took around the world. Yes, indeed!

https://historiasdelblues.com/2020/03/29/lazy-lester-yes-indeed-feat-benoit-blue-boy-geraint-watkins-stan-noubard-pacha-tempo-records-2020/

Lazy Lester • True Blues

Leslie Jonhson, conocido como Lazy Lester (Torras, Luisiana, 20 de junio de 1933)2 es un cantante y armonicista de swamp blues, con una trayectoria de más de medio siglo. En sus comienzos colaboró como músico de sesión en algunos trabajos de Slim Harpo, Lightnin' Slim y Katie Webster.

Más allá de su capacidad vocal, Lester probablemente sea recordado como autor de algunos clásicos del género, como: "I'm a Lover Not a Fighter", "I Hear You Knockin", "Sugar-Coated Love" y "Bloodstains on the Wall". Temas suyos han sido interpretados, entre otros, por The Kinks, Freddy Fender, Dwight Yoakam, Dave Edmunds, Raful Neal, Anson Funderburgh y The Fabulous Thunderbirds.

En su vuelta a los escenarios a finales de los años 1980, grabó nuevo material junto a músicos como Mike Buck, Sue Foley, Gene Taylor, Kenny Neal, Lucky Peterson y Jimmie Vaughan.

Actualmente sigue en gira e interpretando sus canciones, recibiendo honores por su condición de ser una leyenda viviente del blues.

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Review by Cub Koda

His original album collects the best of the early Excello sides. Includes "Sugar Coated Love," "I Hear You Knockin', " and "I'm a Lover, Not a Fighter."

Lazy Lester (born Leslie Johnson, June 20, 1933) is an American blues musician, who sings, and plays the harmonica and guitar. His career spans the 1950s to the 2010s.

Best known for regional hits recorded with Ernie Young's Nashville, Tennessee based Excello label, Lester also contributed to songs recorded by Excello label-mates including Slim Harpo, Lightnin' Slim, and Katie Webster. His songs have been covered by (among others) The Kinks, The Flamin' Groovies, Freddy Fender, Dwight Yoakam, Dave Edmunds, Raful Neal, Anson Funderburgh, and The Fabulous Thunderbirds. In the comeback stage of his career (since the late 1980s) he has recorded new albums backed by Mike Buck, Sue Foley, Gene Taylor, Kenny Neal, Lucky Peterson, and Jimmie Vaughan.

VA • Bluesin' by the Bayou; Ain't Broke Ain't Hungry

VA • Baton Rouge Harmonica

VA • Genuine Excello R&B

Review

Jay Miller's Nashville-based Excello Records generated a sound as distinct as any in the history of modern American pop music, favoring an echo-laden, rustic, and swamp-tinged approach to blues, R&B, and gospel that makes every Excello side immediately identifiable. This generous compilation features several rare tracks from Miller's vaults, including such highlights as Silas Hogan's delightfully loose-limbed "Go on Pretty Baby," the odd (and completely compelling) submerged feel of Jimmy Anderson's take on "Frankie and Johnny," a busy and proto-funky "We Gonna Rub" from Joe Johnson, and Slim Harpo's classic "Rainin' in My Heart."

by Steve Leggett

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Revisar

Excello Records, con sede en Nashville, generó un sonido tan distinto como cualquier otro en la historia de la música pop moderna americana, favoreciendo un enfoque del blues, el R&B y el gospel cargado de ecos, rústico y teñido de pantano que hace que cada lado de Excello sea inmediatamente identificable. Esta generosa compilación incluye varios temas raros de las cámaras acorazadas de Miller, entre los que destacan el deliciosamente suelto "Go on Pretty Baby" de Silas Hogan, la extraña (y completamente convincente) sensación de inmersión de Jimmy Anderson en "Frankie and Johnny", un ocupado y protofunky "We Gonna Rub" de Joe Johnson, y el clásico de Slim Harpo "Rainin' in My Heart".

por Steve Leggett

VA • Harmonica Blues

 

 

Sonny Terry, Buddy Guy, Junior Wells, Big Walter Horton, Lazy Lester, James Cotton, Billy Boy Arnold, Louisiana Red, Scott Henderson, Taj Mahal …

VA • Let The Good Times Roll

 

T-Bone Walker, Lazy Lester, Leroy Washington, Slim Harpo, Big Joe Turner, Ray Charles, Blues, Bo Diddley, Jimmy Witherspoon, Earl Hooker …

Lazy Lester • Poor Boy Blues

Review

After two decades away from the music scene, Lazy Lester has been making up for lost time with a spate of recordings. Why was he away from the music all that time? According to Lazy Lester, he just did not feel like playing. The guitarist turned harmonica player from Baton Rouge, LA, made a name for himself playing with Lightnin' Slim. Lazy Lester called his style of playing swamp blues. It's a lot like the blues of Chicago, but steamier, like the country from where it originates. Leslie Johnson's moniker of Lazy Lester was given to him by record producer Jay Miller, who noted the lackadaisical attitude of the harpist. Lazy Lester, sounding like a meditation master, says that he is never in a hurry because it is easier on the system. But when he plays the harmonica, he sounds anything but laid-back. Since his comeback in 1988, Lester has been fronting his own bands in live concerts and on recordings, and he has proved to be anything but lazy in his recording schedule since his return to performing the blues. His high-energy, soulful harmonica growls out the blues with passion and authority. His recordings All Over You and Blues Stop Knockin' won accolades from the critics. His release Poor Boy Blues may be his best CD. Featured are some of the artist's best-known tunes, such as "The Same Thing Could Happen to You" and the title cut, "Poor Boy Blues." He reaches back in time for a reprise of his classic "I Hear You Knockin'." "You Got Me Where You Want Me" drives hard, "Sugar Coated Love" still has its edge, and "Sad Sad City" is the blues personified. Lazy Lester is a living legend. This recording shows why.

by Rose of Sharon Witmer

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Reseña

Después de dos décadas alejado de la escena musical, Lazy Lester ha estado recuperando el tiempo perdido con una avalancha de grabaciones. ¿Por qué estuvo alejado de la música todo ese tiempo? Según Lazy Lester, no tenía ganas de tocar. El guitarrista convertido en armónico de Baton Rouge, Los Ángeles, se hizo un nombre tocando con Lightnin' Slim. Lazy Lester llamó a su estilo de tocar swamp blues. Se parece mucho al blues de Chicago, pero más vaporoso, como el país del que procede. El apodo de Leslie Johnson de Lazy Lester se lo dio el productor discográfico Jay Miller, que notó la actitud displicente del arpista. Lazy Lester, sonando como un maestro de la meditación, dice que nunca tiene prisa porque es más fácil para el sistema. Pero cuando toca la armónica, suena todo menos relajado. Desde su regreso en 1988, Lester ha estado al frente de sus propias bandas en conciertos en vivo y en grabaciones, y ha demostrado ser cualquier cosa menos perezoso en su agenda de grabaciones desde su regreso a la interpretación del blues. Su armónica de alta energía y alma gruñe el blues con pasión y autoridad. Sus grabaciones "All Over You" y "Blues Stop Knockin" recibieron elogios de la crítica. Su lanzamiento Poor Boy Blues puede ser su mejor CD. Se presentan algunas de las canciones más conocidas del artista, como "The Same Thing Could Happen to You" y el corte del título, "Poor Boy Blues". Retrocede en el tiempo para una repetición de su clásico "I Hear You Knockin'". "You Got Me Where You Want Me" conduce duro, "Sugar Coated Love" todavía tiene su ventaja, y "Sad Sad City" es el blues personificado. Lazy Lester es una leyenda viva. Esta grabación muestra por qué.

por Rose de Sharon Witmer

 

Lazy Lester • Im A Lover Not A Fighter