VA • Great Rockabilly

 

Mac Curtis • Blue Jean Heart

 

Review
by Greg Adams  
Elvis Presley's Sun Records sound provided the blueprint for Mac Curtis' King recordings, and his earliest cuts -- "Grandaddy's Rockin'" and "If I Had Me a Woman" from 1956 -- are as pure a distillation of the rockabilly style as one could want. Curtis wasn't on par with Presley as a vocalist, but appropriated some of his techniques without overtly aping him. The absence of Sam Phillips' thick reverb also differentiates Curtis' King recordings from Presley's Sun sides, as does the lack of hard-hitting R&B-derived material such as "Baby, Let's Play House" and "There's Good Rockin' Tonight." Much of Curtis' material is midtempo or, like "Grandaddy's Rockin'," lighthearted in sentiment. On "You Are My Very Special Baby," a bit of Jerry Lee Lewis creeps into Curtis' vocal performance, and the inclusion of a vocal chorus in 1957 moved his music away from straight rockabilly toward rock & roll and even teen pop. Blue Jean Heart, which includes several previously unreleased recordings and alternate takes, is the most complete anthology of Curtis' King Records period ever compiled. All of the songs were cut in 1956 or 1957, and the chronological track sequence illustrates Curtis' evolution from pure rockabilly toward a more orchestrated and commercial sound, even though his rockabilly roots remain in evidence.
https://www.allmusic.com/album/blue-jean-heart-mw0000044079


Biography
by Bradley Torreano
Rockabilly legend Mac Curtis was born in Fort Worth, TX, on January 16, 1939. He grew up with his grandparents and started playing the guitar in 1951 at the age of 12. A neighboring farmer taught him how to use it, and soon he was entering local talent contests. After winning 15 dollars in a contest, he realized that he not only got the price of the guitar back but also made five extra dollars. He then knew he could make a living off his talents, and after moving to Weatherford, TX, in 1954, he decided to play music with his schoolmates Jim Galbraith and Ken Galbraith. They were enamored with artists like Big Joe Turner, Chuck Berry, and Little Richard, wanting to create a similar sound in their group. The band began playing for their peers, even causing a minor controversy when they were pulled from a stage for lewd and suggestive gyrations. The student council intervened and the band began to play around for money. In 1955, they signed a contract with King Records, and in 1956 recorded their first single, "If I Had Me a Woman." Successive singles caught the attention of New York DJ Alan Freed, who booked Mac and his band on his 1956 Christmas show, giving them an exposure they had never experienced before. Curtis moved back to Weatherford by 1957 to finish high school. He became a radio DJ in his spare time, until he joined the military at the end of the year. He became a DJ in Seoul, Korea, and started a country band that would play for the troops. Curtis returned from duty in 1960 to see a very different music scene waiting for him. He decided to become a full-time DJ, working around the south and occasionally releasing albums. By 1971, he was learning about the popularity of rockabilly in Europe at the time. He started recording songs with Ray Campi, who shared his passion for country and rockabilly. The new Rollin Rock label started in Europe, sparking a rockabilly revival that included albums by both Campi and Curtis. This success allowed the artists to form a new, successful career overseas where their brand of music was more appreciated. Curtis continued to work this scene through the '80s and '90s, enlisted record companies to re-release his older singles, and managed to become a member of the Rockabilly Hall of Fame
https://www.allmusic.com/artist/mac-curtis-mn0000224457/biography

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Reseña
por Greg Adams  
El sonido Sun Records de Elvis Presley proporcionó el modelo para las grabaciones King de Mac Curtis, y sus primeros cortes -- "Grandaddy's Rockin'" y "If I Had Me a Woman" de 1956 -- son una destilación tan pura del estilo rockabilly como uno podría desear. Curtis no estaba a la altura de Presley como vocalista, pero se apropió de algunas de sus técnicas sin imitarle abiertamente. La ausencia de la gruesa reverberación de Sam Phillips también diferencia las grabaciones King de Curtis de las caras Sun de Presley, al igual que la falta de material duro derivado del R&B como "Baby, Let's Play House" y "There's Good Rockin' Tonight". Gran parte del material de Curtis es de tempo medio o, como "Grandaddy's Rockin'", de sentimiento desenfadado. En "You Are My Very Special Baby", un poco de Jerry Lee Lewis se cuela en la interpretación vocal de Curtis, y la inclusión de un coro vocal en 1957 alejó su música del rockabilly directo hacia el rock & roll e incluso el pop adolescente. Blue Jean Heart, que incluye varias grabaciones inéditas y tomas alternativas, es la antología más completa de la etapa de Curtis en King Records jamás recopilada. Todas las canciones fueron grabadas en 1956 o 1957, y la secuencia cronológica de las pistas ilustra la evolución de Curtis desde el rockabilly puro hacia un sonido más orquestado y comercial, aunque sus raíces rockabilly siguen siendo evidentes.
https://www.allmusic.com/album/blue-jean-heart-mw0000044079


Biografía
por Bradley Torreano
Mac Curtis, leyenda del rockabilly, nació en Fort Worth, Texas, el 16 de enero de 1939. Creció con sus abuelos y empezó a tocar la guitarra en 1951, a los 12 años. Un granjero vecino le enseñó a usarla, y pronto se presentó a concursos de talentos locales. Tras ganar 15 dólares en un concurso, se dio cuenta de que no sólo recuperaba el precio de la guitarra, sino que además ganaba cinco dólares más. Entonces supo que podía ganarse la vida con su talento, y tras mudarse a Weatherford, TX, en 1954, decidió tocar música con sus compañeros de colegio Jim Galbraith y Ken Galbraith. Estaban enamorados de artistas como Big Joe Turner, Chuck Berry y Little Richard, y querían crear un sonido similar en su grupo. La banda empezó a tocar para sus compañeros, causando incluso una pequeña controversia cuando fueron retirados de un escenario por realizar giros lascivos y sugerentes. El consejo estudiantil intervino y la banda empezó a tocar por dinero. En 1955, firmaron un contrato con King Records, y en 1956 grabaron su primer sencillo, "If I Had Me a Woman". Los sucesivos sencillos llamaron la atención del DJ neoyorquino Alan Freed, que contrató a Mac y a su banda para su programa de Navidad de 1956, lo que les dio una exposición que nunca antes habían experimentado. Curtis regresó a Weatherford en 1957 para terminar el instituto. Se convirtió en DJ de radio en su tiempo libre, hasta que se alistó en el ejército a finales de año. Se convirtió en DJ en Seúl, Corea, y creó una banda de country que tocaba para las tropas. Curtis regresó del servicio en 1960 y vio que le esperaba un panorama musical muy diferente. Decidió convertirse en DJ a tiempo completo, trabajando por todo el sur y publicando discos de vez en cuando. En 1971, se enteró de la popularidad del rockabilly en la Europa de la época. Empezó a grabar canciones con Ray Campi, que compartía su pasión por el country y el rockabilly. El nuevo sello Rollin Rock empezó a funcionar en Europa, provocando un renacimiento del rockabilly que incluyó álbumes tanto de Campi como de Curtis. Este éxito permitió a los artistas forjarse una nueva carrera de éxito en el extranjero, donde su tipo de música era más apreciado. Curtis siguió trabajando en esta escena durante los años 80 y 90, consiguió que las discográficas reeditaran sus antiguos singles y logró entrar en el Salón de la Fama del Rockabilly.
https://www.allmusic.com/artist/mac-curtis-mn0000224457/biography

VA • Rockabilly Forever - The Essential Rockabilly Collection

 

VA • Essential Rockabilly - The King Story

 

VA • Rockabilly's Gravest Hits

 

Johnny Burnette, Elvis Presley, Charlie Feathers, Billy Lee Riley, Roy Hall, Roy Orbison, Mac Curtis, Carl Perkins, Gene Vincent, Johnny Cash, Eddie Cochran …

Charlie Feathers & Mac Curtis • Rockabilly Kings

Charlie Feathers: Aunque en su momento no fue reconocido, como padre del rockabilly, hay que decir que fue compositor de gran parte de canciones que dieron fama a otros cantantes, entre ellos por ejemplo Elvis Presley.

Charlie Feathers fue sin duda muchas cosas para muchos fanáticos de la música rock y country. Para algunos, era un magnífico estilista de country que podía tomar casi cualquier pieza y estamparla con toda la fuerza de su personalidad. Para otros, fue uno de los grandes pioneros del rockabilly, allí en los albores de Sun Records. Y la obstinada insistencia de Feathers en combinar elementos de country, raw blues y bluegrass para crear su propia versión de la experiencia rockabilly lo convirtió en uno de los artistas más originales y perdurables del género.
Feathers nació cerca de Slayden, Misisipi. Después de trabajar en Illinois y Texas, Feathers se mudó a Memphis en 1950, trabajando para un fabricante de cajas hasta que una pelea con una meningitis espinal lo dejó hospitalizado. Alli escuchaba la radio a diario, y al salir decidido convertirse en cantante profesional. En 1954, Feathers se estaba abriendo camino en los confines del Servicio de Grabación de Memphis de Sam Phillips, con miras a conseguir algo lanzado en Sun Records. Grababa cuando y donde podía, ayudando con ideas de arreglos, incluso tocando cucharas en una sesión de Miller Sisters. Componiendo canciones para el guitarrista Stan Kesler, acabo compartiendo créditos con Elvis en el tema 'I Forgot to Remember to Forget'. Phillips decidió crear un sello local llamado Flip para probar nuevos artistas, y después de probar a Feathers y otros músicos y compositores de country como Bill Cantrell y Quinton Claunch, lanzó el primer sencillo de Charlie en ese sello, el clásico 'Peepin 'Eyes' junto a 'I've Been Deceived'. El disco hizo el suficiente ruido local para transferir a Feathers a Sun para un segundo sencillo, pero el artista tenia visiones más grandes.
Aunque Phillips lo veía como un excelente estilista de country, Feathers quería rockear y cortar sesiones de ese estilo. Cuando Phillips hizo oídos sordos a todo esto, la impaciencia de Feathers lo llevó a Memphis, a Meteor Records, donde enceró el clásico de rockabilly de dos caras 'Tongue-Tied Jill' y 'Get With It'. Este sencillo obtuvo suficiente aire en Memphis para concretar un trato con King Records, y es aquí donde la historia de Charlie Feathers como leyenda del rockabilly comienza en serio. La docena de temas que cortó como singles para King son las mejores pistas de rockabilly de los años 50, 'One Hand Loose', 'Bottle to the Baby', 'Everybody's Lovin 'My Baby' y 'I Can't Hardly Stand It'. Todos se convierten en clásicos del género. Cuando se agotó el contrato de King, Feathers continuó grabando singles de muy alta calidad musical, para una variedad de sellos de Memphis, mientras reproducía tercamente su música para cualquier público local que quisiera escuchar.
Cuando el renacimiento del rockabilly comenzó en Europa a principios de los 70, Feathers se convirtió en el primer artista vivo en ser alabado por los coleccionistas. Sus viejos 45s de repente valieron cientos de dólares, y todos los entrevistadores querían saber por qué nunca se hizo tan grande y en qué consistía su verdadera relación con Sun. Las plumas bordaron la historia con una vista distorsionada de la historia del rock & roll, pero una vez que tomó su guitarra y cantó, la verdad salió a relucir en su música. No importa por qué no regresó en los años 50. Todavía podía entregar la mercancía ahora. Con los problemas de salud que lo aquejaban de su diabetes y un pulmón extirpado quirúrgicamente, Feathers siguió su propio curso irascible, grabando su primer álbum para un sello importante en 1991 y continuando tocando y grabando para su amplia base de fanáticos europeos. Feathers murió el 29 de agosto de 1998, de complicaciones después de un derrame cerebral. Tenía 66 años.
http://www.historiasderock.com/charlie-feathers.html

 

Wesley Erwin "Mac" Curtis, Jr. (16 de enero de 1939 – 16 de septiembre de 2013). Nació en Fort Worth, Texas. Aprendió a tocar guitarra a los 12, ingresando a un concurso de talentos. Se mudó a Weatherford en 1954, donde formó una banda con dos compañeros de clase, Jim y Ken Galbraith. Tocaban en los eventos de la escuela, pero durante uno de ellos su espectáculo fur interrumpido por realizar movimientos con contenido sexual sobre el escenario.1​ El grupo siguió tocando localmente, y en 1955 les ofrecieron un trato con King Records, que lanzó su primer sencillo "If I Had Me a Woman".   
Más tarde Alan Freed escuchó al grupo y los invitó a tocar en su especial de radio de Navidad en 1956. Curtis volvió a Weatherford para completar su educación y se convirtió en disc jockey en Seúl, Corea luego de unirse a la milicia.1​ Al retornar en 1960, siguió trabajando como DJ en el sur de Estados Unidos y lanzó otros álbumes. El de 1968, The Sunshine Man, alcanzó la posición 35 en las listas de música country en el país.2​ Como en la década de 1970 el rockabilly se hizo popular, comenzó a grabar con Ray Campi y firmó para el sello de Ronnie Weiser, Rollin' Rock Records. Su carrera despegó en los 1980s y 1990s. Más tarde fue elegido para Salón de la Fama del Rockabilly. Murió el 16 de septiembre de 2013 debido a las heridas provocadas en un accidente de tránsito.

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Charlie Feathers was many things to many fans of rock and country music. To some, he was a superb country stylist who could take almost any piece of material and stamp it with the full force of his personality. To others, he was one of rockabilly's great pioneers, there at the dawn of Sun Records. And Feathers' stubborn insistence on combining elements of country, raw blues, and bluegrass to make his own version of the rockabilly experience showed him to be one of the genre's most original and enduring artists.

Feathers was born near Slayden, MS, with music all around the sharecropping community he grew up in. After day jobs in Illinois and Texas, Feathers moved to Memphis in 1950, working for a box manufacturer until a bout with spinal meningitis left him hospitalized. Listening to the radio there on a daily basis, he emerged from his stay determined to become a professional singer. By 1954, Feathers was working his way into the confines of Sam Phillips' Memphis Recording Service, with an eye toward getting something released on Sun Records. He filled in whenever and wherever he could, helping with arrangement ideas, even playing spoons on a Miller Sisters session. Demoing songs for steel guitarist Stan Kesler found him getting half credit on the Elvis Sun side "I Forgot to Remember to Forget." Phillips decided to start a local non-union label called Flip to test out new artists, and after pairing Feathers with country session songwriter-musicians Bill Cantrell and Quinton Claunch, released Charlie's first single on that label, the classic "Peepin' Eyes" coupled with "I've Been Deceived." The record kicked enough noise locally to get Feathers transferred to Sun for a second single, but the artist had bigger visions. Although Phillips saw him as "a superb country stylist," Feathers wanted to rock and cut many Sun demo sessions in that style. When Phillips turned a deaf ear to it all, Feathers' impatience led him to Memphis rival Meteor Records, where he waxed the two-sided rockabilly classic "Tongue-Tied Jill" and "Get With It." This single garnered enough Memphis airplay to cement him a deal with King Records, and it is here that the Charlie Feathers as rockabilly legend story begins in earnest. The dozen or so sides he cut as singles for King are the greatest '50s rockabilly tracks to escape the hegemony of the Sun studios, with "One Hand Loose," "Bottle to the Baby," "Everybody's Lovin' My Baby," and "I Can't Hardly Stand It" all becoming classics of the genre. Their territorial success got Feathers on numerous package tours and multiple appearances on Dallas' Big D Jamboree. When the King contract ran out, Feathers continued to record one-off singles of very high musical quality, for a variety of Memphis labels, while stubbornly playing his music for whatever local audience cared to listen.

When the rockabilly revival started up in Europe in the early '70s, Feathers became the first living artist up for deification by collectors. His old 45s suddenly became worth hundreds of dollars, and every interviewer wanted to know why he never really made it big and what his true involvement with Sun consisted of. Feathers embroidered the story with a skewed view of rock & roll history with each retelling, to be sure, but once he picked up his guitar and sang to reinforce his point, the truth came out in his music. Never mind why he didn't make it back in the '50s; he could still deliver the goods now.

With health problems plaguing him from his diabetes and a surgically removed lung, Feathers continued on his own irascible course, recording his first album for a major label in 1991 (Elektra's American Masters series) and continuing to perform and record for his wide European fan base. Truly an American music original, Feathers died August 29, 1998, of complications following a stroke; he was 66.
https://www.allmusic.com/artist/charlie-feathers-mn0000207735/biographyA

 

Mac Curtis: Born in Fort Worth, Texas, Curtis began playing guitar at the age of 12, entering local talent competitions. He moved to Weatherford in 1954, and while there he formed a band with two classmates, Jim and Ken Galbraith. They played at school events, but during one of the events, their show was shut down due to sexually suggestive on-stage movements. Instead, the group played locally, and in 1955 they were offered a deal with King Records, who released their debut single, "If I Had Me a Woman". Soon after Alan Freed heard the group and invited them to play on his Christmas radio special in 1956. He returned to Weatherford to finish school in 1957, and then became a disc jockey in Seoul, Korea after joining the military. Upon his return in 1960, he continued work as a DJ in the South, and released a few albums; his 1968 release, The Sunshine Man, hit #35 on the U.S. Country albums chart. As rockabilly grew in popularity in the 1970s, he began recording with Ray Campi and signed to European label Rollin Rock; his career took off there in the 1980s and 1990s. He was later elected to the Rockabilly Hall of Fame