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Tuesday, November 11, 2025
Tuesday, November 4, 2025
Thursday, October 16, 2025
Stray Cats • Blue Eyes And Fishnets
Biografía de Steve Huey
Luciendo pompadours con curvas, tatuajes y chaquetas de cuero, The Stray Cats parecía una banda de rockabilly recién salida del elenco central. Eso fue por diseño de Brian Setzer, Lee Rocker y Slim Jam Phantom, un trío de renegados de Long Island que intentaban mantener encendido el fuego del rock & roll de antaño durante el apogeo del punk y la nueva ola. Les tomó un tiempo, y un viaje a través del Atlántico, tener éxito, pero cuando lo lograron, superó todas las expectativas. Durante algunos años, a principios de la década de 1980, The Stray Cats fue una de las bandas más populares del rock & roll, acumulando los diez primeros éxitos: "Rock This Town", "Stray Cat Strut", "(She's) Sexy + 17", con la ayuda de la recién fundada MTV, que encontró su moda retro visualmente cinética. La caída del grupo fue casi tan rápida como su ascenso ( a fines de los 80, se habían desmoronado), pero The Stray Cats tuvo un impacto indeleble, enviando el renacimiento del rockabilly a la corriente principal y marcando el ritmo de la continuación de la música durante las décadas siguientes.
The Stray Cats fue formado por el guitarrista y vocalista Brian Setzer en la ciudad de Massapequa, Nueva York, en Long Island, en 1979. Al principio, Setzer tocó versiones de rockabilly en una banda llamada Tom Cats con su hermano el baterista Gary y el bajista Bob Beecher; sin embargo, Setzer pronto abandonó ese grupo para unirse a los recién rebautizados amigos de la escuela Lee Rocker (nacido Leon Drucker) y Slim Jim Phantom (nacido James McDonnell). Sin embargo, su aspecto y sonido retro de los 50 no fueron bien recibidos en Long Island, y en el verano de 1980, el grupo se dirigió a Inglaterra, donde apenas comenzaba a surgir un movimiento de avivamiento del rockabilly.
Después de uno de sus conciertos en Londres, The Stray Cats conocieron al productor Dave Edmunds, conocido como entusiasta del rock de raíz por su trabajo con Rockpile, y como solista. Edmunds se ofreció a trabajar con el grupo, y entraron al estudio para grabar su álbum debut homónimo, lanzado en Inglaterra en 1981 con Arista. Fueron populares desde el principio, anotando tres éxitos consecutivos ese año con "Runaway Boys", "Rock This Town" y " Stray Cat Strut."Su seguimiento, Gonna Ball, no fue tan bien recibido y, picados por las críticas negativas, los Stray Cats decidieron regresar a los Estados Unidos y intentarlo.
La banda firmó con EMI America y en 1982 lanzaron su debut en Estados Unidos, Built for Speed, que recopilaba lo más destacado de sus dos LP británicos. Ayudados por una amplia difusión en MTV en el apogeo de la era de la nueva ola de todo vale, "Rock This Town "y" Stray Cat Strut " llegaron al Top Ten estadounidense, más de un año después de sus máximos en las listas británicas. Como resultado, Built for Speed fue un éxito en el jardín izquierdo, y los Stray Cats fueron vistos como avatares de estilo retro. Su segundo álbum estadounidense, Rant n ' Rave with the Stray Cats, apareció en 1983 y produjo otro éxito entre los Diez primeros en "(She's) Sexy + 17", así como una entrada menor en el Top 40 en la balada de estilo doo wop " I Won't Stand in Your Way."
Los conflictos de personalidad comenzaron a surgir en la forma en que los miembros individuales manejaron su nuevo éxito: Phantom se casó con la actriz (y ex amante de Rod Stewart) Britt Ekland, mientras que Setzer hizo apariciones especiales con estrellas como Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en el guitarrista de conciertos del proyecto paralelo Honeydrippers de Robert Plant. A finales de 1984, Setzer disolvió la banda en medio de mucha mala sangre. Rocker y Phantom inmediatamente se unieron al guitarrista Earl Slick y grabaron un álbum como Phantom, Rocker & Slick, mientras que Setzer esperó un par de años antes de lanzar su debut en solitario de rock de raíces, The Knife Feels Like Justice.
Para 1986, Fences aparentemente había sido reparado lo suficiente como para que Stray Cats se volviera a reunir en Los Ángeles y grabara las portadas: terapia de Rock pesada, que no se vendió tan bien. El trío regresó a sus respectivos proyectos posteriores a Stray Cats, que lanzaron álbumes que tuvieron un desempeño decepcionante. En 1989, se reunieron una vez más para el álbum Blast Off, que fue acompañado por una gira con Stevie Ray Vaughan. Ya sin EMI, The Cats entraron al estudio con Nile Rodgers para el mediocre Let's Go Faster, emitido por Liberation en 1990. Choo Choo Hot Fish, producido por Dave Edmunds en 1992, también atrajo poca atención, y después de otro álbum de versiones, Original Cool, el grupo volvió a dejarlo. Setzer pasó a encabezar el renacimiento del swing de los 90 con su Orquesta Brian Setzer, que interpretó melodías clásicas de swing de big band y jump blues, así como originales de Setzer.
The Stray Cats se reunieron en ocasiones a lo largo de la década de 2000, siempre concentrándose en presentaciones en vivo, no en el estudio de grabación. El grupo estuvo ausente la mayor parte de la década de 2010, pero regresaron a fines de la década con 40, su primer álbum de material original en 27 años. Los aspectos más destacados de su gira de apoyo para 40 se recopilaron a medida que el álbum en vivo de 2020 sacudió Esta Ciudad: De Los Ángeles a Londres.
straycats.com ...
Saturday, August 2, 2025
Wednesday, July 30, 2025
Saturday, April 26, 2025
Saturday, April 19, 2025
Sunday, February 16, 2025
Monday, February 3, 2025
Friday, January 31, 2025
Tuesday, January 28, 2025
Stray Cats • Rocked This Town From LA to London
Review by Stephen Thomas Erlewine
A
collection of highlights from the group's 40th Anniversary tour, a
shindig that happened in America and Europe throughout 2019 as they
supported their reunion album 40, Rocked This Town: From LA to London
showcases a bunch of old cats who still get a kick from playing the old
tunes in an old-fashioned way. Save for a little wear and tear on Brian
Setzer's voice -- when the album kicks off with "Cat Fight (Over a Dog
Like Me)," he's operating at a gravelly rumble -- the Stray Cats don't
precisely sound as if they're middle-aged men, save for their taste for
rock & roll made the year of their birth. Whether they're playing
their old hits, some covers ("Cannonball Rag," "Misirlou," which comes
with a shoutout to the then-recently passed Dick Dale) or new tunes, the
trio not only sound spry and engaged, but like they never took an
extended hiatus.
https://www.allmusic.com/album/rocked-this-town-from-la-to-london-mw0003409684
///////
Reseña de Stephen Thomas Erlewine
Una
colección de lo más destacado de la gira del 40 Aniversario del grupo,
una fiesta que sucedió en Estados Unidos y Europa a lo largo de 2019
mientras apoyaban su álbum de reunión 40, sacudió Esta ciudad: From LA
to London muestra a un grupo de gatos viejos que todavía se divierten
tocando las viejas melodías de una manera anticuada. Salvo por un poco
de desgaste en la voz de Brian Setzer when cuando el álbum comienza con "
Cat Fight( Over a Dog Like Me)", está operando a un estruendo grave the
los Stray Cats no suenan precisamente como si fueran hombres de mediana
edad, salvo por su gusto por el rock & roll hecho el año de su
nacimiento. Ya sea que estén tocando sus viejos éxitos, algunas
versiones ("Cannonball Rag"," Misirlou", que viene con un saludo al
entonces recientemente fallecido Dick Dale) o nuevas melodías, el trío
no solo suena animado y comprometido, sino que parece que nunca tomaron
una pausa prolongada.
https://www.allmusic.com/album/rocked-this-town-from-la-to-london-mw0003409684
Friday, December 20, 2024
Wednesday, November 27, 2024
Tuesday, November 12, 2024
Thursday, October 31, 2024
Sunday, October 6, 2024
Thursday, September 26, 2024
Stray Cats • 40
All revved up and red hot, The Stray Cats are back.
Brian Setzer (guitar, vocals), Lee Rocker (bass, vocals) and Slim Jim
Phantom (drums, vocals)–original founding members of the iconic and
acclaimed American rock and roll trio–are celebrating their 40th
anniversary in 2019 with a new album and tour. The Stray Cats have
titled the album "40". Marking their first new album in 26 years, it
will be released May 24 via Surfdog Records and distributed by BMG (CD,
vinyl, digital). The song titles alone–including “Cat Fight (Over A Dog
Like Me),” “Rock It Off,” “Mean Pickin’ Mama” and “Devil
Train”—instantly let listeners know they’re in for a non-stop rocking
time. The Stray Cats recorded "40" at Blackbird Studios in Nashville in
late 2018 following their first North American shows in 10 years, with
four concerts including sold-out headlining shows in Las Vegas and the
Pacific Amphitheatre in Costa Mesa, CA before wildly enthusiastic
audiences. Still buzzing from the thrill of playing together again and
the crowd response, they went into the studio with producer Peter
Collins (Rush, Bon Jovi, The Brian Setzer Orchestra) and engineer Vance
Powell (Jack White, Chris Stapleton, Arctic Monkeys). There are a dozen
original songs that comprise the album.
Here’s what the guys have to say:
Brian Setzer: “You have to understand how unique the Stray Cats are.
It’s me playing an old hollow body guitar, Slim Jim playing two or three
drums, and Lee Rocker slapping a stand-up acoustic bass. I get to
write new songs and then play them with my buddies. Somehow we created a
new and exciting sound with this simple idea. And you know what? A lot
of people agree!”
Lee Rocker: “This new album really feels like the first record we did,
it’s really natural and comfortable. For the recording, we went
live–like doing a gig, we recorded in a real, organic way. We were all
in one room standing next to each other recording live, with the amps
turned up to 10, it captured the undefinable things that happen when a
band is great, it captured the magic that takes place and an undefined
spark.”
Slim Jim Phantom: “We’re very, very focused when we get into the studio,
it didn’t feel like a long time had passed since we had done this, it
felt very natural and familiar. We were all in a row with everyone
watching each other, so it felt like a gig in the set-up. We really
embraced that a little bit for the album, it’s like an old way of making
records. The modern is meeting the vintage, which has always been our
inspiration.” (~straycats.com)
http://straycats.com/stray-cats-have-announced-their-new-album-titled-40-and-us-dates/
///////
Todos acelerados y al rojo vivo, los Stray Cats han vuelto.
Brian Setzer (guitarra, voz), Lee Rocker (bajo, voz) y Slim Jim Phantom
(batería, voz), miembros fundadores originales del icónico y aclamado
trío estadounidense de rock and roll, celebran su 40 aniversario en 2019
con un nuevo álbum y gira. Los Stray Cats han titulado el álbum "40".
Marcando su primer álbum nuevo en 26 años, será lanzado el 24 de mayo a
través de Surfdog Records y distribuido por BMG (CD, vinilo, digital).
Los títulos de las canciones -incluyendo "Cat Fight (Over A Dog Like
Me)", "Rock It Off", "Mean Pickin' Mama" y "Devil Train"- hacen que los
oyentes sepan al instante que van a pasar un tiempo de rock sin parar.
The Stray Cats grabaron "40" en Blackbird Studios en Nashville a finales
de 2018 después de sus primeros conciertos en Norteamérica en 10 años,
con cuatro conciertos que incluyeron espectáculos con todas las entradas
agotadas en Las Vegas y el Anfiteatro del Pacífico en Costa Mesa,
California, ante un público muy entusiasta. Aún vibrando por la emoción
de volver a tocar juntos y la respuesta del público, fueron al estudio
con el productor Peter Collins (Rush, Bon Jovi, The Brian Setzer
Orchestra) y el ingeniero Vance Powell (Jack White, Chris Stapleton,
Arctic Monkeys). Hay una docena de canciones originales que componen el
álbum.
Esto es lo que los chicos tienen que decir:
Brian Setzer: "Tienes que entender lo únicos que son los gatos
callejeros. Soy yo tocando una vieja guitarra de cuerpo hueco, Slim Jim
tocando dos o tres baterías y Lee Rocker tocando un bajo acústico de
pie. Puedo escribir nuevas canciones y luego tocarlas con mis amigos.
De alguna manera creamos un nuevo y excitante sonido con esta simple
idea. Y sabes que? Mucha gente está de acuerdo!"
Lee Rocker: "Este nuevo álbum se siente como el primer disco que
hicimos, es realmente natural y cómodo. Para la grabación, nos pusimos a
hacer un concierto en vivo, grabamos de una manera real y orgánica.
Estábamos todos en una sala de pie uno al lado del otro grabando en
vivo, con los amplificadores girados a 10, capturando las cosas
indefinibles que pasan cuando una banda es grande, capturando la magia
que ocurre y una chispa indefinida".
Slim Jim Phantom: "Estamos muy, muy concentrados cuando entramos en el
estudio, no parecía que hubiera pasado mucho tiempo desde que hicimos
esto, se sentía muy natural y familiar. Estábamos todos en una fila con
todos mirándonos los unos a los otros, así que se sintió como un
concierto en el montaje. Realmente abrazamos eso un poco para el álbum,
es como una vieja forma de hacer discos. Lo moderno se encuentra con
lo vintage, que siempre ha sido nuestra inspiración". (~straycats.com)
http://straycats.com/stray-cats-have-announced-their-new-album-titled-40-and-us-dates/
Friday, September 13, 2024
Thursday, August 29, 2024
Stray Cats • The Very Best Of
Biografía de Steve Huey
Luciendo pompadours con curvas, tatuajes y chaquetas de cuero, The Stray Cats parecía una banda de rockabilly recién salida del elenco central. Eso fue por diseño de Brian Setzer, Lee Rocker y Slim Jam Phantom, un trío de renegados de Long Island que intentaban mantener encendido el fuego del rock & roll de antaño durante el apogeo del punk y la nueva ola. Les tomó un tiempo, y un viaje a través del Atlántico, tener éxito, pero cuando lo lograron, superó todas las expectativas. Durante algunos años, a principios de la década de 1980, The Stray Cats fue una de las bandas más populares del rock & roll, acumulando los diez primeros éxitos: "Rock This Town", "Stray Cat Strut", "(She's) Sexy + 17", con la ayuda de la recién fundada MTV, que encontró su moda retro visualmente cinética. La caída del grupo fue casi tan rápida como su ascenso ( a fines de los 80, se habían desmoronado), pero The Stray Cats tuvo un impacto indeleble, enviando el renacimiento del rockabilly a la corriente principal y marcando el ritmo de la continuación de la música durante las décadas siguientes.
The Stray Cats fue formado por el guitarrista y vocalista Brian Setzer en la ciudad de Massapequa, Nueva York, en Long Island, en 1979. Al principio, Setzer tocó versiones de rockabilly en una banda llamada Tom Cats con su hermano el baterista Gary y el bajista Bob Beecher; sin embargo, Setzer pronto abandonó ese grupo para unirse a los recién rebautizados amigos de la escuela Lee Rocker (nacido Leon Drucker) y Slim Jim Phantom (nacido James McDonnell). Sin embargo, su aspecto y sonido retro de los 50 no fueron bien recibidos en Long Island, y en el verano de 1980, el grupo se dirigió a Inglaterra, donde apenas comenzaba a surgir un movimiento de avivamiento del rockabilly.
Después de uno de sus conciertos en Londres, The Stray Cats conocieron al productor Dave Edmunds, conocido como entusiasta del rock de raíz por su trabajo con Rockpile, y como solista. Edmunds se ofreció a trabajar con el grupo, y entraron al estudio para grabar su álbum debut homónimo, lanzado en Inglaterra en 1981 con Arista. Fueron populares desde el principio, anotando tres éxitos consecutivos ese año con "Runaway Boys", "Rock This Town" y " Stray Cat Strut."Su seguimiento, Gonna Ball, no fue tan bien recibido y, picados por las críticas negativas, los Stray Cats decidieron regresar a los Estados Unidos y intentarlo.
La banda firmó con EMI America y en 1982 lanzaron su debut en Estados Unidos, Built for Speed, que recopilaba lo más destacado de sus dos LP británicos. Ayudados por una amplia difusión en MTV en el apogeo de la era de la nueva ola de todo vale, "Rock This Town "y" Stray Cat Strut " llegaron al Top Ten estadounidense, más de un año después de sus máximos en las listas británicas. Como resultado, Built for Speed fue un éxito en el jardín izquierdo, y los Stray Cats fueron vistos como avatares de estilo retro. Su segundo álbum estadounidense, Rant n ' Rave with the Stray Cats, apareció en 1983 y produjo otro éxito entre los Diez primeros en "(She's) Sexy + 17", así como una entrada menor en el Top 40 en la balada de estilo doo wop " I Won't Stand in Your Way."
Los conflictos de personalidad comenzaron a surgir en la forma en que los miembros individuales manejaron su nuevo éxito: Phantom se casó con la actriz (y ex amante de Rod Stewart) Britt Ekland, mientras que Setzer hizo apariciones especiales con estrellas como Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en el guitarrista de conciertos del proyecto paralelo Honeydrippers de Robert Plant. A finales de 1984, Setzer disolvió la banda en medio de mucha mala sangre. Rocker y Phantom inmediatamente se unieron al guitarrista Earl Slick y grabaron un álbum como Phantom, Rocker & Slick, mientras que Setzer esperó un par de años antes de lanzar su debut en solitario de rock de raíces, The Knife Feels Like Justice.
Para 1986, Fences aparentemente había sido reparado lo suficiente como para que Stray Cats se volviera a reunir en Los Ángeles y grabara las portadas: terapia de Rock pesada, que no se vendió tan bien. El trío regresó a sus respectivos proyectos posteriores a Stray Cats, que lanzaron álbumes que tuvieron un desempeño decepcionante. En 1989, se reunieron una vez más para el álbum Blast Off, que fue acompañado por una gira con Stevie Ray Vaughan. Ya sin EMI, The Cats entraron al estudio con Nile Rodgers para el mediocre Let's Go Faster, emitido por Liberation en 1990. Choo Choo Hot Fish, producido por Dave Edmunds en 1992, también atrajo poca atención, y después de otro álbum de versiones, Original Cool, el grupo volvió a dejarlo. Setzer pasó a encabezar el renacimiento del swing de los 90 con su Orquesta Brian Setzer, que interpretó melodías clásicas de swing de big band y jump blues, así como originales de Setzer.
The Stray Cats se reunieron en ocasiones a lo largo de la década de 2000, siempre concentrándose en presentaciones en vivo, no en el estudio de grabación. El grupo estuvo ausente la mayor parte de la década de 2010, pero regresaron a fines de la década con 40, su primer álbum de material original en 27 años. Los aspectos más destacados de su gira de apoyo para 40 se recopilaron a medida que el álbum en vivo de 2020 sacudió Esta Ciudad: De Los Ángeles a Londres.
Wednesday, August 7, 2024
Stray Cats • Jersey Blues [Live Asbury Park '92]
Biography by Steve Huey
Sporting
bodacious pompadours, tattoos, and leather jackets, the Stray Cats
looked like a rockabilly band straight out of central casting. That was
by the design of Brian Setzer, Lee Rocker, and Slim Jam Phantom, a trio
of Long Island renegades who were attempting to keep the fire of
old-time rock & roll burning during the height of punk and new wave.
It took some time -- and a trip across the Atlantic -- for them to
succeed, but when they did, it was beyond all expectations. For a few
years in the early 1980s, the Stray Cats were one of the hottest bands
in rock & roll, racking up Top Ten hits -- "Rock This Town," "Stray
Cat Strut," "(She's) Sexy + 17" -- with the aid of the newly founded
MTV, which found their retro fashion visually kinetic. The group's fall
was nearly as swift their ascendency -- by the end of the '80s, they had
fallen apart -- but the Stray Cats made an indelible impact, sending
the rockabilly revival into the mainstream and setting the pace for the
music's continuation over the ensuing decades.
The Stray Cats
were formed by guitarist/vocalist Brian Setzer in the Long Island town
of Massapequa, New York, in 1979. At first, Setzer played rockabilly
covers in a band called the Tom Cats with his brother drummer Gary and
bassist Bob Beecher; however, Setzer soon abandoned that group to join
up with newly rechristened school friends Lee Rocker (born Leon Drucker)
and Slim Jim Phantom (born James McDonnell). Their retro '50s look and
sound didn't go over well around Long Island, though, and in the summer
of 1980, the group headed to England, where a rockabilly revival
movement was just beginning to emerge.
After one of their gigs in
London, the Stray Cats met producer Dave Edmunds, well-known as a roots
rock enthusiast for his work with Rockpile, and as a solo artist.
Edmunds offered to work with the group, and they entered the studio to
record their self-titled debut album, released in England in 1981 on
Arista. They were popular right out of the box, scoring three straight
hits that year with "Runaway Boys," "Rock This Town," and "Stray Cat
Strut." Their follow-up, Gonna Ball, wasn't as well-received and, stung
by the negative reviews, the Stray Cats decided to return to the States
and make a go of it.
The band signed with EMI America and in 1982
released their U.S. debut, Built for Speed, which compiled the
highlights from their two British LPs. Helped by extensive airplay on
MTV at the height of the anything-goes new wave era, "Rock This Town"
and "Stray Cat Strut" both hit the American Top Ten, over a year after
their British chart peaks. As a result, Built for Speed was a left-field
smash, and the Stray Cats were seen as avatars of retro style. Their
second American album, Rant n' Rave with the Stray Cats, appeared in
1983 and produced another Top Ten hit in "(She's) Sexy + 17," as well as
a minor Top 40 entry in the doo wop-styled ballad "I Won't Stand in
Your Way."
Personality conflicts began to emerge in the ways the
individual members handled their newfound success: Phantom married
actress (and former Rod Stewart paramour) Britt Ekland, while Setzer
made guest appearances with stars like Bob Dylan and Stevie Nicks and
became the concert guitarist for Robert Plant's Honeydrippers side
project. In late 1984, Setzer broke up the band amid much bad blood.
Rocker and Phantom immediately teamed up with guitarist Earl Slick and
recorded an album as Phantom, Rocker & Slick, while Setzer waited a
couple of years before releasing his roots rock solo debut, The Knife
Feels Like Justice.
By 1986, fences had apparently been mended
enough for the Stray Cats to reconvene in Los Angeles and record the
covers-heavy Rock Therapy, which didn't sell that well. The trio
returned to their respective post-Stray Cats projects, which both
released albums that performed disappointingly. In 1989, they reunited
once again for the album Blast Off, which was accompanied by a tour with
Stevie Ray Vaughan. No longer with EMI, the Cats entered the studio
with Nile Rodgers for the lackluster Let's Go Faster, issued by
Liberation in 1990. 1992's Dave Edmunds-produced Choo Choo Hot Fish also
attracted little attention, and after another covers album, Original
Cool, the group called it quits again. Setzer went on to spearhead the
'90s swing revival with his Brian Setzer Orchestra, which performed
classic big-band swing and jump blues tunes, as well as Setzer
originals.
The Stray Cats reunited on occasion throughout the
2000s, always concentrating on live performances, not the recording
studio. The group sat out most of the 2010s, but they returned at the
end of the decade with 40, their first album of original material in 27
years. Highlights from their supporting tour for 40 were compiled as the
2020 live album Rocked This Town: From LA to London.
https://www.allmusic.com/artist/stray-cats-mn0000475431#biography
///////
Biografía de Steve Huey
Los
Stray Cats lucían pompones, tatuajes y chaquetas de cuero y parecían
una banda de rockabilly sacada directamente del casting central. Así lo
decidieron Brian Setzer, Lee Rocker y Slim Jam Phantom, un trío de
renegados de Long Island que intentaban mantener encendido el fuego del
rock & roll de antaño durante el apogeo del punk y la new wave.
Tardaron algún tiempo -y un viaje al otro lado del Atlántico- en
triunfar, pero cuando lo hicieron, superaron todas las expectativas.
Durante unos años, a principios de la década de 1980, los Stray Cats
fueron una de las bandas más calientes del rock & roll, acumulando
éxitos en el Top Ten - «Rock This Town», «Stray Cat Strut», «(She's)
Sexy + 17»- con la ayuda de la recién fundada MTV, que encontró su moda
retro visualmente cinética. La caída del grupo fue casi tan rápida como
su ascenso -a finales de los 80, se habían disuelto-, pero los Stray
Cats tuvieron un impacto indeleble, llevando el renacimiento del
rockabilly a la corriente dominante y marcando el ritmo de la
continuación de la música durante las décadas siguientes.
Los
Stray Cats fueron formados por el guitarrista y vocalista Brian Setzer
en la localidad neoyorquina de Massapequa, en Long Island, en 1979. Al
principio, Setzer tocaba versiones de rockabilly en una banda llamada
The Tom Cats con su hermano el batería Gary y el bajista Bob Beecher;
sin embargo, Setzer abandonó pronto ese grupo para unirse a sus recién
rebautizados amigos del colegio Lee Rocker (nacido Leon Drucker) y Slim
Jim Phantom (nacido James McDonnell). Sin embargo, su aspecto y sonido
retro de los años 50 no gustó en Long Island y, en el verano de 1980, el
grupo se marchó a Inglaterra, donde empezaba a surgir un movimiento de
resurgimiento del rockabilly.
Tras uno de sus conciertos en
Londres, los Stray Cats conocieron al productor Dave Edmunds, conocido
como entusiasta del rock de raíces por su trabajo con Rockpile, y como
artista en solitario. Edmunds se ofreció a trabajar con el grupo, y
entraron en el estudio para grabar su álbum de debut autotitulado,
publicado en Inglaterra en 1981 con Arista. Fueron populares desde el
principio, consiguiendo tres éxitos seguidos ese año con «Runaway Boys»,
«Rock This Town» y «Stray Cat Strut». Su siguiente álbum, Gonna Ball,
no fue tan bien recibido y, picados por las críticas negativas, los
Stray Cats decidieron regresar a Estados Unidos y seguir adelante.
El
grupo firmó con EMI America y en 1982 lanzó su debut en Estados Unidos,
Built for Speed, que recopilaba lo más destacado de sus dos LP
británicos. Ayudados por la amplia difusión en la MTV en plena era new
wave, «Rock This Town» y «Stray Cat Strut» alcanzaron el Top Ten
americano, más de un año después de sus máximos en las listas
británicas. Built for Speed fue un éxito de izquierdas y los Stray Cats
se convirtieron en avatares del estilo retro. Su segundo álbum
estadounidense, Rant n' Rave with the Stray Cats, apareció en 1983 y
produjo otro éxito en el Top Ten con «(She's) Sexy + 17», así como una
entrada menor en el Top 40 con la balada de estilo doo wop «I Won't
Stand in Your Way».
Empezaron a surgir conflictos de personalidad
en la forma en que los miembros afrontaban su nuevo éxito: Phantom se
casó con la actriz (y antigua amante de Rod Stewart) Britt Ekland,
mientras que Setzer hizo apariciones como invitado con estrellas como
Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en el guitarrista de concierto
del proyecto paralelo Honeydrippers de Robert Plant. A finales de 1984,
Setzer disolvió la banda en medio de mucha mala sangre. Rocker y Phantom
se asociaron inmediatamente con el guitarrista Earl Slick y grabaron un
álbum como Phantom, Rocker & Slick, mientras que Setzer esperó un
par de años antes de publicar su debut en solitario de rock de raíces,
The Knife Feels Like Justice.
En 1986, los Stray Cats volvieron a
reunirse en Los Ángeles y grabaron Rock Therapy, un álbum repleto de
versiones que no se vendió muy bien. El trío volvió a sus respectivos
proyectos posteriores a Stray Cats, que publicaron álbumes
decepcionantes. En 1989, volvieron a reunirse para el álbum Blast Off,
acompañado de una gira con Stevie Ray Vaughan. Ya sin EMI, los Cats
entraron en el estudio con Nile Rodgers para el mediocre Let's Go
Faster, publicado por Liberation en 1990. Choo Choo Hot Fish, producido
por Dave Edmunds en 1992, tampoco atrajo mucha atención, y después de
otro álbum de versiones, Original Cool, el grupo volvió a dejarlo.
Setzer pasó a encabezar el renacimiento del swing de los 90 con su Brian
Setzer Orchestra, que interpretaba temas clásicos de big band swing y
jump blues, así como originales de Setzer.
Los Stray Cats se
reunieron ocasionalmente a lo largo de la década de 2000, pero siempre
centrándose en las actuaciones en directo, no en el estudio de
grabación. El grupo se mantuvo al margen durante la mayor parte de la
década de 2010, pero regresó a finales de la misma con 40, su primer
álbum de material original en 27 años. Los mejores momentos de su gira
de presentación de 40 se recopilaron en el álbum en directo de 2020
Rocked This Town: From LA to London.
https://www.allmusic.com/artist/stray-cats-mn0000475431#biography
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