Osie Johnson And His Orchestra • A Bit Of The Blues

 

Jazz drummer, vocalist, and arranger, born January 11, 1923 in Washington, D.C., died February 10, 1966 in New York City.
Studied harmony at the same high school attended by Frank Wess. He first worked with Sabby Lewis and then, after service in the United States Navy freelanced for a time in Chicago. From 1951 to 1953 he worked in Earl Hines's band. He can be heard on albums by Paul Gonsalves, Zoot Sims, and Mose Allison.
https://www.discogs.com/artist/260724-Osie-Johnson

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Baterista, vocalista y arreglista de jazz, nacido el 11 de enero de 1923 en Washington, D.C., fallecido el 10 de febrero de 1966 en Nueva York.
Estudió armonía en el mismo instituto al que asistió Frank Wess. Primero trabajó con Sabby Lewis y luego, tras el servicio en la Marina de los Estados Unidos, trabajó por libre durante un tiempo en Chicago. De 1951 a 1953 trabajó en la banda de Earl Hines. Se le puede escuchar en álbumes de Paul Gonsalves, Zoot Sims y Mose Allison.
https://www.discogs.com/artist/260724-Osie-Johnson

Manny Albam • The Jazz Workshop

 

Review
by Ken Dryden
As an arranger and bandleader, the works of Manny Albam seem better appreciated by jazz musicians than by record labels and the jazz-buying public. This RCA Victor LP collects three separate octets recorded over the span of a few days in December 1955, divided evenly between Albam's swinging originals and imaginative charts of standards ("Anything Goes") and oldies like "Black Bottom" and "Charmaine." The band is anchored by bassist Milt Hinton and drummer Osie Johnson, with a rotating cast of soloists who include Bob Brookmeyer, Urbie Green, Hank Jones, Al Cohn, Hal McKusick, and Joe Newman, among others. At least French RCA Victor made this valuable date available on LP for a time during the 1970s, but it has long since lapsed from print, and will be tough to locate, like far too many records by Manny Albam.
https://www.allmusic.com/album/jazz-workshop-mw0000463636

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Revisar
por Ken Dryden
Como arreglista y director de banda, los trabajos de Manny Albam parecen ser más apreciados por los músicos de jazz que por las discográficas y el público comprador de jazz. Este LP de RCA Victor recoge tres octetos separados grabados en el lapso de unos pocos días en diciembre de 1955, divididos equitativamente entre los originales de Albam y los gráficos imaginativos de estándares ("Anything Goes") y oldies como "Black Bottom" y "Charmaine". La banda está anclada por el bajista Milt Hinton y el baterista Osie Johnson, con un elenco rotativo de solistas que incluyen a Bob Brookmeyer, Urbie Green, Hank Jones, Al Cohn, Hal McKusick y Joe Newman, entre otros. Al menos la RCA Victor francesa puso a disposición esta valiosa fecha en LP durante un tiempo en la década de 1970, pero hace tiempo que dejó de imprimirse, y será difícil de localizar, como demasiados discos de Manny Albam.
https://www.allmusic.com/album/jazz-workshop-mw0000463636

Hal McKusick Quartet • The Complete Barry Galbraith, Milt Hinton And Osie Johnson Recordings

 

 

Colaborador / Contributor:  Michel

Oscar Pettiford, Barry Galbraith and his Orchestra • The Manhatan Jazz Septette (1956)-Guitar & The Wind (1958)

 

Hal Schaefer • Just Too Much - The RCA Victor Jazz Workshop

 

Review from Jazz Journal (by John White):
Released in the Fresh Sound series "Presenting... Rare and Obscure Jazz Albums", this CD comprises two studio sessions by the pianist Harold Herman "Hal" Schaefer (1925-2012). Schaefer was Monroe's vocal coach and helped her master the lyrics of Diamonds Are A Girl's Best Friend in the 1953 movie Gentlemen Prefer Blondes. He also accompanied Peggy Lee, Vic Damone and Billy Eckstine, later furthering his career as an arranger and modern jazz composer. For present purposes, Schaefer was recognised by jazz critics and fellow musicians as an original and highly talented musician. The first session (1954) featured him with Joe Mondragon and Alvin Stoller, covering favourite vehicles for jazz vocalists and instrumentalists including I'll Remember April, Thou Swell and a sprightly Have You Met Miss Jones? — all sounding freshly minted, with a fleet-fingered and inventive Schaefer very much in control, also producing a rhapsodic and introspective version of St. Louis Blues. The 1955 sessions found him in the congenial company of luminaries such as Phil Woods, Hal McKusick, Milt Hinton, Osie Johnson, Urbie Green, Jimmy Nottingham and Don Lamond. On two numbers Schaefer also made his debut on harpsichord. All participants play the well-crafted charts with apparent pleasure and insouciance. Happily, despite personal tragedies, Schaefer thrived in Hollywood writing film scores and lived to be 87; sadly he made very few jazz piano records, making this a valuable set.
https://jazzjournal.co.uk/2023/03/27/hal-schaefer-just-too-much-the-progressive-piano-of-hal-schaefer-the-rca-victor-jazz-workshop/

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Resena de Jazz Journal (por John White):
Publicado en la serie de Fresh Sound "Presenting... Rare and Obscure Jazz Albums", este CD comprende dos sesiones de estudio del pianista Harold Herman "Hal" Schaefer (1925-2012). Schaefer fue el coach vocal de Marilyn Monroe y la ayudo a dominar la letra de Diamonds Are A Girl's Best Friend en la pelicula Gentlemen Prefer Blondes de 1953. Tambien acompano a Peggy Lee, Vic Damone y Billy Eckstine, desarrollando luego su carrera como arreglista y compositor de jazz moderno. Para la historia jazzistica, Schaefer fue reconocido por criticos y musicos como un interprete original y de gran talento. La primera sesion (1954) lo muestra con Joe Mondragon y Alvin Stoller, abordando temas favoritos del jazz vocal e instrumental como I'll Remember April, Thou Swell y un vivaz Have You Met Miss Jones? — todos sonando frescos y nuevos, con un Schaefer de dedos agiles e inventivo muy por encima de la situacion, produciendo ademas una version rapsodica e introspectiva de St. Louis Blues. Las sesiones de 1955 lo encontraron en la amena compania de lumbreras como Phil Woods, Hal McKusick, Milt Hinton, Osie Johnson, Urbie Green, Jimmy Nottingham y Don Lamond. En dos temas Schaefer tambien hizo su debut al clavicembalo. Todos los participantes interpretan los arreglos bien elaborados con evidente placer e insouciance. Afortunadamente, pese a sus tragedias personales, Schaefer prospero en Hollywood escribiendo musicas para cine y vivio hasta los 87 anos; lamentablemente grabo muy pocos discos de jazz, lo que convierte este en un conjunto muy valioso.
https://jazzjournal.co.uk/2023/03/27/hal-schaefer-just-too-much-the-progressive-piano-of-hal-schaefer-the-rca-victor-jazz-workshop/

Hal McKusick • East Coast Jazz, Vol. 8

 

 

Biography
by Scott Yanow
A fine cool-toned altoist and an occasional clarinetist, Hal McKusick worked with the big bands of Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich, and Claude Thornhill (1948-1949). In the 1950s, in addition to his work with Terry Gibbs and Elliot Lawrence, he was a busy and versatile studio musician. During 1955-1958, McKusick recorded nine albums of material as a leader for Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige, and Decca. Those small-group recordings, although basically cool bop, sometimes used very advanced arrangements, including charts by George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, and particularly George Russell. Hal McKusick died in April 2012 at the age of 87.
https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

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Biografía
por Scott Yanow
Hal McKusick, un fino contralto de tono frío y clarinetista ocasional, trabajó con las big bands de Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich y Claude Thornhill (1948-1949). En la década de 1950, además de trabajar con Terry Gibbs y Elliot Lawrence, fue un músico de estudio muy ocupado y versátil. Entre 1955 y 1958, McKusick grabó nueve álbumes como líder para Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige y Decca. Esas grabaciones de grupos pequeños, aunque básicamente cool bop, a veces utilizaban arreglos muy avanzados, incluyendo charts de George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, y particularmente George Russell. Hal McKusick falleció en abril de 2012 a la edad de 87 años.
https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

George Russell • The Complete Bluebird Recordings

Biography
by Richard S. Ginell
While George Russell was very active as a free-thinking composer, arranger, and bandleader, his biggest effect upon jazz was in the quieter role of theorist. His great contribution, apparently the first by a jazz musician to general music theory, was a book with the intimidating title The Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization, where he concocted a concept of playing jazz based on scales rather than chord changes. Published in 1953, Russell's theories directly paved the way for the modal revolutions of Miles Davis and John Coltrane -- and Russell even took credit for the theory behind Michael Jackson's huge hit "Wanna Be Startin' Somethin'," which uses the Lydian scale (no, he didn't ask for royalties). Russell's stylistic reach in his own compositions eventually became omnivorous, embracing bop, gospel, blues, rock, funk, contemporary classical elements, electronic music, and African rhythms in his ambitious extended works -- most apparent in his large-scale 1983 suite for an enlarged big band, The African Game. Like his colleague Gil Evans, Russell never stopped growing, but his work is not nearly as well-known as that of Evans, being more difficult to grasp and, in any case, not as well documented by U.S. record labels.

Russell's first instrument was the drums, which he played in the Boy Scout Drum and Bugle Corps and at local clubs when he was in high school. At 19, he was hospitalized with tuberculosis, but he used the enforced inactivity to learn the craft of arranging from a fellow patient. Once back on his feet, he played with Benny Carter, but after being replaced on drums by Max Roach, Russell began to zero in on composing and arranging. He moved to New York to join the crowd of young firebrands who gathered in Gil Evans' "salon," and he was actually invited to play drums in Charlie Parker's band. But once again, he fell ill, finding himself in a Bronx hospital for 16 months (1945-1946), where he began to formulate the ideas for the Lydian Concept. Upon his recovery, Russell leaped into the embryonic fusion of bebop and Afro-Cuban rhythms by writing "Cubana Be" and "Cubana Bop," which the Dizzy Gillespie big band recorded in 1947. He contributed arrangements to Claude Thornhill and Artie Shaw in the late '40s and wrote the first (and not the last) speculative scenario of a meeting between Charlie Parker and Igor Stravinsky, "A Bird in Igor's Yard," recorded by Buddy De Franco.

While working on his Lydian theories, Russell dropped out of active music-making for a while, working at a sales counter in Macy's when his book was published. But when he resumed composing in 1956, he had established himself as an influential force in jazz. Russell's connection with Gunther Schuller resulted in the commission of "All About Rosie" for the 1957 Brandeis University jazz festival, and he also taught at the Lenox School of Jazz that Schuller co-founded. He formed a rehearsal sextet in the mid-'50s that became known as the George Russell Smalltet, with Art Farmer, Bill Evans, Hal McKusick, Barry Galbraith, and various drummers and bassists. Their 1956 recording Jazz Workshop (RCA Victor) became a landmark of its time, and Russell continued to record intriguing LPs for Decca in the late '50s and Riverside in the early '60s. Another key album from this period, Ezz-Thetics, featured two important progressive players, Eric Dolphy and Don Ellis.

Finding the American jazz scene too confining for his music, Russell left for Europe in 1963, living in Sweden for five years. From his new base, he toured Scandinavia with a new sextet of European players and received numerous commissions -- including a ballet based on Othello, a mass, and the orchestral suite Electronic Sonata for Souls Loved by Nature: 1980. Upon his return to the U.S. in 1969, he joined the faculty of the New England Conservatory of Music, where Schuller had started a jazz department, and this gave him a secure base from which to tour occasionally with his own groups. Russell stopped composing from 1972 to 1978 in order to finish a second volume on the Lydian Chromatic Concept. He led a 19-piece big band at the Village Vanguard for six weeks in 1978, played the Newport Jazz Festival when it was based in New York City, and made tours of Italy, the U.S. West Coast, and England in the '80s.

Russell's most imposing latter-day commissions included "An American Trilogy" and the monumental three-hour work "Time Line" for symphony orchestra, jazz ensembles, rock groups, choir, and dancers. In addition to The African Game and So What on Blue Note, Russell made recordings for Soul Note in the '70s and '80s and Label Bleu in the '90s, while continuing to teach at the New England Conservatory and leading his Living Time Orchestra big band into the 21st century. In 2005 George Russell & the Living Time Orchestra's The 80th Birthday Concert, released on the Concept label, celebrated the legendary octogenarian's contributions to the art of jazz with performances of some of his most groundbreaking extended compositions and arrangements. George Russell died in Boston on July 27, 2009 of complications from Alzheimer's disease; he was 86 years old.
https://www.allmusic.com/artist/george-russell-mn0000646353/biography

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Biografía
por Richard S. Ginell
Aunque George Russell fue un compositor, arreglista y director de orquesta muy activo y librepensador, su mayor influencia en el jazz se produjo en su papel más discreto de teórico. Su gran contribución, al parecer la primera de un músico de jazz a la teoría musical general, fue un libro de título intimidatorio, The Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization (El concepto cromático lidio de la organización tonal), en el que ideó un concepto de tocar jazz basado en escalas y no en cambios de acordes. Publicadas en 1953, las teorías de Russell allanaron directamente el camino a las revoluciones modales de Miles Davis y John Coltrane, e incluso se atribuyó el mérito de la teoría del gran éxito de Michael Jackson "Wanna Be Startin' Somethin'", que utiliza la escala lidia (no, no pidió derechos de autor). Con el tiempo, el alcance estilístico de las composiciones de Russell se hizo omnívoro, abarcando el bop, el gospel, el blues, el rock, el funk, elementos clásicos contemporáneos, la música electrónica y los ritmos africanos en sus ambiciosas obras ampliadas, más evidentes en su suite a gran escala de 1983 para big band ampliada, The African Game. Al igual que su colega Gil Evans, Russell nunca dejó de crecer, pero su obra no es tan conocida como la de Evans, por ser más difícil de comprender y, en cualquier caso, no estar tan bien documentada por los sellos discográficos estadounidenses.

El primer instrumento de Russell fue la batería, que tocaba en el Boy Scout Drum and Bugle Corps y en clubes locales cuando estaba en el instituto. A los 19 años fue hospitalizado por tuberculosis, pero aprovechó la inactividad forzosa para aprender el oficio de arreglista de un compañero. Una vez recuperado, tocó con Benny Carter, pero tras ser sustituido en la batería por Max Roach, Russell empezó a centrarse en la composición y los arreglos. Se trasladó a Nueva York para unirse a la multitud de jóvenes fogosos que se reunían en el "salón" de Gil Evans, y de hecho fue invitado a tocar la batería en la banda de Charlie Parker. Pero, una vez más, cayó enfermo y estuvo ingresado en un hospital del Bronx durante 16 meses (1945-1946), donde empezó a formular las ideas del Lydian Concept. Tras su recuperación, Russell se lanzó a la embrionaria fusión del bebop y los ritmos afrocubanos escribiendo "Cubana Be" y "Cubana Bop", que la big band de Dizzy Gillespie grabó en 1947. Contribuyó con arreglos a Claude Thornhill y Artie Shaw a finales de los años 40 y escribió el primer (y no el último) escenario especulativo de un encuentro entre Charlie Parker e Igor Stravinsky, "A Bird in Igor's Yard", grabado por Buddy De Franco.

Mientras trabajaba en sus teorías lidias, Russell abandonó la música activa durante un tiempo, trabajando en un mostrador de ventas en Macy's cuando se publicó su libro. Pero cuando volvió a componer en 1956, se había establecido como una fuerza influyente en el jazz. La conexión de Russell con Gunther Schuller se tradujo en el encargo de "All About Rosie" para el festival de jazz de la Universidad Brandeis de 1957, y también dio clases en la Lenox School of Jazz que cofundó Schuller. A mediados de los 50 formó un sexteto de ensayo que se conoció como George Russell Smalltet, con Art Farmer, Bill Evans, Hal McKusick, Barry Galbraith y varios bateristas y bajistas. Su grabación de 1956 Jazz Workshop (RCA Victor) se convirtió en un hito de su época, y Russell continuó grabando interesantes LPs para Decca a finales de los 50 y para Riverside a principios de los 60. Otro álbum clave de este periodo, Ezz-Thetics, incluía a dos importantes músicos progresivos, Eric Dolphy y Don Ellis.

Al considerar que la escena jazzística estadounidense era demasiado restrictiva para su música, Russell se marchó a Europa en 1963 y vivió cinco años en Suecia. Desde allí realizó giras por Escandinavia con un nuevo sexteto de músicos europeos y recibió numerosos encargos, entre ellos un ballet basado en Otelo, una misa y la suite orquestal Sonata electrónica para almas amadas por la naturaleza: 1980. A su regreso a Estados Unidos en 1969, se incorporó al cuerpo docente del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, donde Schuller había creado un departamento de jazz, lo que le proporcionó una base segura desde la que realizar ocasionalmente giras con sus propios grupos. Russell dejó de componer de 1972 a 1978 para terminar un segundo volumen sobre el concepto cromático lidio. Dirigió una big band de 19 músicos en el Village Vanguard durante seis semanas en 1978, actuó en el Festival de Jazz de Newport cuando éste tenía su sede en Nueva York, y realizó giras por Italia, la costa oeste de Estados Unidos e Inglaterra en los años 80.

Entre los últimos encargos más imponentes de Russell figuran "An American Trilogy" y la monumental obra de tres horas "Time Line" para orquesta sinfónica, conjuntos de jazz, grupos de rock, coro y bailarines. Además de The African Game y So What en Blue Note, Russell grabó para Soul Note en los años 70 y 80 y para Label Bleu en los 90, al tiempo que seguía enseñando en el Conservatorio de Nueva Inglaterra y dirigía su big band Living Time Orchestra en el siglo XXI. En 2005 George Russell & the Living Time Orchestra's The 80th Birthday Concert, publicado por el sello Concept, celebraba las contribuciones del legendario octogenario a la música y a la cultura.

Kenny Burrell • Earthy

 

Andre Hodeir • American Jazzmen Play Andre Hodeir's Essais

Artist Biography by AllMusic

(1921-2011), Paris, France. Hodeir studied music formally for many years but also developed a fascination for jazz. In the late 40s he frequently wrote jazz criticism, becoming chief editor of the French magazine Jazz Hot. He also wrote an important book, first published in the USA in 1956 under the title Jazz: Its Evolution And Essence. He played violin and recorded with various jazz groups, including musicians such as Django Reinhardt and Kenny Clarke. However, Hodeir was more interested in composing and writing about jazz and his playing days were thus numbered. From the mid-50s until the end of the 60s he co-led a band, Jazz Groupe De Paris, with Bobby Jaspar, a vehicle for his own compositions. In the 60s he took an interest in third stream music, composing in this hybrid medium. He was also in demand as a composer of music for the soundtracks of motion pictures. By the 80s Hodeir had abandoned composing, channelling most of his energies into writing. From recordings of his work, Hodeir’s composing and arranging talents are evident, although there is much about his composing, especially in third-stream mode, that makes his work less than readily accessible to the general listener. His criticism is also interesting and perceptive although often pugnaciously argumentative and sometimes slightly wrong-headed. Nevertheless, he is always thought-provoking and some of his in-depth analyses are incisive and informed.

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André Hodeir, el compositor que creía en la religión del jazz

El autor francés contribuyó como pocos a hacerlo respetable

J. M. García Martínez

4 NOV 2011

El aficionado al jazz inclinaba respetuosamente la cabeza a su paso. Violinista, compositor, arreglista, musicólogo y escritor, André Hodeir contribuyó como pocos a hacer del jazz la música respetable y respetada que es hoy día. Su muerte, en Versalles, ocurrida el pasado 1 de noviembre a los 90 años de edad, deja al jazz huérfano de uno de sus más clarividentes pensadores y teóricos.

Hodeir iba para violinista clásico cuando el jazz se cruzó en su camino. Alumno del Conservatorio de París en los años de la guerra, fue compañero de pupitre de Olivier Messiaen. Pocos conocían su doble personalidad como músico, que disimulaba bajo el seudónimo de Claude Laurence. Hodeir se las apañó para juntarse con lo mejor del jazz francés de la época, de André Ekyan a Django Reindhart. Con este último trabajó en la película Le Village de la colère.

La eclosión del bebop tras la guerra le alcanzó de pleno. Hodeir colaboró con quienes se encargaron de difundir los valores del nuevo jazz entre los europeos: los saxofonistas Don Byas y James Moody, el pianista John Lewis, y el baterista Kenny Clarke. Con Bobby Jaspar, fundó en 1954 el Jazz Group de París, dedicado a la interpretación de su propia obra. Ese año publicó Hommes et problèmes du jazz, recopilación de sus artículos para la revista Jazz Hot, incluyendo un polémico epílogo bajo el título La religión del jazz. La obra crítica de Hodeir culminaría en 1970 con Les mondes du jazz, "gran obra hoderiana, híbrida y aguda, ensayo-ficción sobre la naturaleza y las muertes del jazz, sus devenires y sus arrepentimientos", en palabras del musicólogo Christian Tarting. El versátil André Hodeir fue además autor de dos novelas: Play-back (1983) y Musikant (1987). En esta última, da cuenta de las razones que le llevaron a abandonar la práctica del violín. Por lo que respecta a su faceta como compositor de jazz, lo mejor de la misma se halla condensada en tres discos: Kenny Clarke plays André Hodeir (1956); American Jazzmen play André Hodeir (1957), con Annie Ross, Donald Byrd, y Eddie Costa; y Jazz et jazz (1960), con Christiane Legrand y Martial Solal. En sus últimos años, el trabajo de Hodeir estuvo centrado en otro tipo de obras de mayor empeño, como es el caso de Anna Livia Plurabelle-Jazz on Joyce, Jazz cantata para dos voces y orquesta de jazz, y Bitter ending.

https://elpais.com/diario/2011/11/04/necrologicas/1320361202_850215.html

Don Elliott And His Choir • The Mello Sound

 

Don Elliott Helfman (October 21, 1926 – July 5, 1984) was an American jazz trumpeter, vibraphonist, vocalist, and mellophone player. His album Calypso Jazz is considered by some jazz enthusiasts to be one of the definitive calypso jazz albums. Elliott recorded over 60 albums and 5,000 advertising jingles throughout his career.

Elliott played mellophone in his high school band and played trumpet for an army band. After study at the University of Miami he added vibraphone to the list. He recorded with Terry Gibbs and Buddy Rich before forming his own band. From 1953 to 1960 he won the Down Beat Readers' Poll several times for "miscellaneous instrument-mellophone."

Known as the "Human Instrument", Elliott performed jazz as a vocalist, trombonist, flugelhornist, and percussionist. He pioneered the art of multitrack recording, composed prize-winning advertising jingles, prepared film scores, and built a thriving production company. He scored several Broadway productions, including James Thurber's The Beast in Me and A Thurber Carnival. He also provided one of the voices for the novelty jazz duo the Nutty Squirrels.

Elliott was also a longtime associate of Quincy Jones, contributing vocals to Jones's scores for the films The Pawnbroker (1962), Walk, Don't Run (1966), In the Heat of the Night (1967), (1971), The Hot Rock (1972) and The Getaway (1972). Elliot also composed the score to The Happy Hooker starring Lynn Redgrave.

Elliott owned and operated one of the first multitrack recording studios in New York City and in Weston, Connecticut, where he died of cancer in 1984.

More ... 

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Don Elliott Helfman (21 de octubre de 1926 - 5 de julio de 1984) fue un trompetista de jazz estadounidense, vibrafonista, vocalista y mellophone. Su álbum Calypso Jazz es considerado por algunos entusiastas del jazz como uno de los álbumes definitivos de calypso jazz. Elliott grabó más de 60 álbumes y 5,000 jingles publicitarios a lo largo de su carrera.

Elliott tocó mellophone en la banda de su escuela secundaria y tocó la trompeta para una banda del ejército. Después de estudiar en la Universidad de Miami, agregó vibráfono a la lista. Grabó con Terry Gibbs y Buddy Rich antes de formar su propia banda. De 1953 a 1960, ganó varias veces la encuesta de lectores de Down Beat por "varios instrumentos-melón".

Conocido como el "Instrumento humano", Elliott interpretó el jazz como vocalista, trombonista, astuto y percusionista. Fue pionero en el arte de la grabación multipista, compuso jingles publicitarios ganadores de premios, preparó partituras para películas y creó una próspera compañía de producción. Obtuvo varias producciones de Broadway, incluyendo The Beast in Me y A Thurber Carnival de James Thurber. También proporcionó una de las voces para el dúo de jazz de la novedad Las ardillas ardillas.

Elliott también fue un colaborador de Quincy Jones durante mucho tiempo, y contribuyó a las voces de Jones en las películas The Pawnbroker (1962), Walk, Don't Run (1966), In the Heat of the Night (1967), (1971), The Hot Rock (1972) y The Getaway (1972). Elliot también compuso la partitura de The Happy Hooker, protagonizada por Lynn Redgrave.

Elliott era propietario y operaba uno de los primeros estudios de grabación multipista en la ciudad de Nueva York y en Weston, Connecticut, donde murió de cáncer en 1984.

Lee Konitz • Lee Konitz Meets Jimmy Giuffre

 

Review
by Scott Yanow  
This unusual two-CD set not only reissues the original LP of the same name but three other rare Verve LP's from the 1950's. Altoist Lee Konitz (on "An Image") is showcased during a set of adventurous Bill Russo arrangements for an orchestra and strings in 1958, pops up on half of Ralph Burns' underrated 1951 classic Free Forms (the most enjoyable of the four sets) and meets up with baritonist Jimmy Giuffre, whose arrangements for five saxes (including the great tenor Warne Marsh) and a trio led by pianist Bill Evans are sometimes equally influenced by classical music and bop. The least interesting date showcases Giuffre's clarinet with a string section on his five-part "Piece For Clarinet And String Orchestra" and the 16 brief movements of "Mobiles." Overall this third-stream two-fer contains music that is easier to respect and admire than to love although Lee Konitz fans will probably want to acquire the obscure performances.
https://www.allmusic.com/album/lee-konitz-meets-jimmy-giuffre-mw0000080454

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Reseña
por Scott Yanow  
Este inusual set de dos CDs no sólo reedita el LP original del mismo nombre sino otros tres raros LPs de Verve de los años 50. El contralto Lee Konitz (en "An Image") se exhibe durante un conjunto de arreglos aventureros de Bill Russo para orquesta y cuerdas en 1958, aparece en la mitad del clásico infravalorado de Ralph Burns de 1951 Free Forms (el más agradable de los cuatro conjuntos) y se reúne con el barítono Jimmy Giuffre, cuyos arreglos para cinco saxos (incluido el gran tenor Warne Marsh) y un trío dirigido por el pianista Bill Evans están a veces influidos a partes iguales por la música clásica y el bop. La fecha menos interesante muestra el clarinete de Giuffre con una sección de cuerda en su "Piece For Clarinet And String Orchestra" de cinco partes y los 16 breves movimientos de "Mobiles". En general, esta tercera entrega contiene música que es más fácil respetar y admirar que amar, aunque los fans de Lee Konitz probablemente querrán adquirir las oscuras interpretaciones.
https://www.allmusic.com/album/lee-konitz-meets-jimmy-giuffre-mw0000080454

VA • For Guitarists Only! Music Minus One Guitar ⁄ Take A Chorus!

 

This album is designed to give the student guitarist valuable practice in the area of ensemble playing, as well as improvising. I believe it will also be of interest to the professional who can use it for enjoyment and practice, as I use my own MMO albums.

All ten arrangements have a first guitar part included with the album, in the form of a booklet. For the use of guitarists who are only beginning to improvise, there are example solos on each tune (in smaller notes) to serve as a guide. These may be used or ignored as desired.

The large notes should always be played, as they constitute the lead part. Particular attention should be paid to staccato marks. The short note is very important in jazz phrasing.

I hope you find this album enjoyable as well as instructive.
- Jimmy Raney

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Este álbum está diseñado para proporcionar al estudiante de guitarra una valiosa práctica en el área de la interpretación en conjunto, así como en la improvisación. Creo que también será de interés para el profesional, que podrá utilizarlo para disfrutar y practicar, como yo utilizo mis propios álbumes de MMO.

Los diez arreglos tienen una primera parte de guitarra incluida con el álbum, en forma de libreto. Para uso de los guitarristas que están empezando a improvisar, hay solos de ejemplo en cada melodía (en notas más pequeñas) para servir de guía. Pueden utilizarse o ignorarse según se desee.

Las notas grandes deben tocarse siempre, ya que constituyen la parte principal. Debe prestarse especial atención a las marcas de staccato. La nota corta es muy importante en el fraseo de jazz.

Espero que este álbum le resulte agradable e instructivo.
- Jimmy Raney

George Russell • The Jazz Workshop

 

Biography
by Richard S. Ginell
While George Russell was very active as a free-thinking composer, arranger, and bandleader, his biggest effect upon jazz was in the quieter role of theorist. His great contribution, apparently the first by a jazz musician to general music theory, was a book with the intimidating title The Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization, where he concocted a concept of playing jazz based on scales rather than chord changes. Published in 1953, Russell's theories directly paved the way for the modal revolutions of Miles Davis and John Coltrane -- and Russell even took credit for the theory behind Michael Jackson's huge hit "Wanna Be Startin' Somethin'," which uses the Lydian scale (no, he didn't ask for royalties). Russell's stylistic reach in his own compositions eventually became omnivorous, embracing bop, gospel, blues, rock, funk, contemporary classical elements, electronic music, and African rhythms in his ambitious extended works -- most apparent in his large-scale 1983 suite for an enlarged big band, The African Game. Like his colleague Gil Evans, Russell never stopped growing, but his work is not nearly as well-known as that of Evans, being more difficult to grasp and, in any case, not as well documented by U.S. record labels.

Russell's first instrument was the drums, which he played in the Boy Scout Drum and Bugle Corps and at local clubs when he was in high school. At 19, he was hospitalized with tuberculosis, but he used the enforced inactivity to learn the craft of arranging from a fellow patient. Once back on his feet, he played with Benny Carter, but after being replaced on drums by Max Roach, Russell began to zero in on composing and arranging. He moved to New York to join the crowd of young firebrands who gathered in Gil Evans' "salon," and he was actually invited to play drums in Charlie Parker's band. But once again, he fell ill, finding himself in a Bronx hospital for 16 months (1945-1946), where he began to formulate the ideas for the Lydian Concept. Upon his recovery, Russell leaped into the embryonic fusion of bebop and Afro-Cuban rhythms by writing "Cubana Be" and "Cubana Bop," which the Dizzy Gillespie big band recorded in 1947. He contributed arrangements to Claude Thornhill and Artie Shaw in the late '40s and wrote the first (and not the last) speculative scenario of a meeting between Charlie Parker and Igor Stravinsky, "A Bird in Igor's Yard," recorded by Buddy De Franco.

While working on his Lydian theories, Russell dropped out of active music-making for a while, working at a sales counter in Macy's when his book was published. But when he resumed composing in 1956, he had established himself as an influential force in jazz. Russell's connection with Gunther Schuller resulted in the commission of "All About Rosie" for the 1957 Brandeis University jazz festival, and he also taught at the Lenox School of Jazz that Schuller co-founded. He formed a rehearsal sextet in the mid-'50s that became known as the George Russell Smalltet, with Art Farmer, Bill Evans, Hal McKusick, Barry Galbraith, and various drummers and bassists. Their 1956 recording Jazz Workshop (RCA Victor) became a landmark of its time, and Russell continued to record intriguing LPs for Decca in the late '50s and Riverside in the early '60s. Another key album from this period, Ezz-Thetics, featured two important progressive players, Eric Dolphy and Don Ellis.

Finding the American jazz scene too confining for his music, Russell left for Europe in 1963, living in Sweden for five years. From his new base, he toured Scandinavia with a new sextet of European players and received numerous commissions -- including a ballet based on Othello, a mass, and the orchestral suite Electronic Sonata for Souls Loved by Nature: 1980. Upon his return to the U.S. in 1969, he joined the faculty of the New England Conservatory of Music, where Schuller had started a jazz department, and this gave him a secure base from which to tour occasionally with his own groups. Russell stopped composing from 1972 to 1978 in order to finish a second volume on the Lydian Chromatic Concept. He led a 19-piece big band at the Village Vanguard for six weeks in 1978, played the Newport Jazz Festival when it was based in New York City, and made tours of Italy, the U.S. West Coast, and England in the '80s.

Russell's most imposing latter-day commissions included "An American Trilogy" and the monumental three-hour work "Time Line" for symphony orchestra, jazz ensembles, rock groups, choir, and dancers. In addition to The African Game and So What on Blue Note, Russell made recordings for Soul Note in the '70s and '80s and Label Bleu in the '90s, while continuing to teach at the New England Conservatory and leading his Living Time Orchestra big band into the 21st century. In 2005 George Russell & the Living Time Orchestra's The 80th Birthday Concert, released on the Concept label, celebrated the legendary octogenarian's contributions to the art of jazz with performances of some of his most groundbreaking extended compositions and arrangements. George Russell died in Boston on July 27, 2009 of complications from Alzheimer's disease; he was 86 years old.
https://www.allmusic.com/artist/george-russell-mn0000646353/biography

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Biografía
por Richard S. Ginell
Aunque George Russell fue un compositor, arreglista y director de orquesta muy activo y librepensador, su mayor influencia en el jazz se produjo en su papel más discreto de teórico. Su gran contribución, al parecer la primera de un músico de jazz a la teoría musical general, fue un libro de título intimidatorio, The Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization (El concepto cromático lidio de la organización tonal), en el que ideó un concepto de tocar jazz basado en escalas y no en cambios de acordes. Publicadas en 1953, las teorías de Russell allanaron directamente el camino a las revoluciones modales de Miles Davis y John Coltrane, e incluso se atribuyó el mérito de la teoría del gran éxito de Michael Jackson "Wanna Be Startin' Somethin'", que utiliza la escala lidia (no, no pidió derechos de autor). Con el tiempo, el alcance estilístico de las composiciones de Russell se hizo omnívoro, abarcando el bop, el gospel, el blues, el rock, el funk, elementos clásicos contemporáneos, la música electrónica y los ritmos africanos en sus ambiciosas obras ampliadas, más evidentes en su suite a gran escala de 1983 para big band ampliada, The African Game. Al igual que su colega Gil Evans, Russell nunca dejó de crecer, pero su obra no es tan conocida como la de Evans, por ser más difícil de comprender y, en cualquier caso, no estar tan bien documentada por los sellos discográficos estadounidenses.

El primer instrumento de Russell fue la batería, que tocaba en el Boy Scout Drum and Bugle Corps y en clubes locales cuando estaba en el instituto. A los 19 años fue hospitalizado por tuberculosis, pero aprovechó la inactividad forzosa para aprender el oficio de arreglista de un compañero. Una vez recuperado, tocó con Benny Carter, pero tras ser sustituido en la batería por Max Roach, Russell empezó a centrarse en la composición y los arreglos. Se trasladó a Nueva York para unirse a la multitud de jóvenes fogosos que se reunían en el "salón" de Gil Evans, y de hecho fue invitado a tocar la batería en la banda de Charlie Parker. Pero, una vez más, cayó enfermo y estuvo ingresado en un hospital del Bronx durante 16 meses (1945-1946), donde empezó a formular las ideas del Lydian Concept. Tras su recuperación, Russell se lanzó a la embrionaria fusión del bebop y los ritmos afrocubanos escribiendo "Cubana Be" y "Cubana Bop", que la big band de Dizzy Gillespie grabó en 1947. Contribuyó con arreglos a Claude Thornhill y Artie Shaw a finales de los años 40 y escribió el primer (y no el último) escenario especulativo de un encuentro entre Charlie Parker e Igor Stravinsky, "A Bird in Igor's Yard", grabado por Buddy De Franco.

Mientras trabajaba en sus teorías lidias, Russell abandonó la música activa durante un tiempo, trabajando en un mostrador de ventas en Macy's cuando se publicó su libro. Pero cuando volvió a componer en 1956, se había establecido como una fuerza influyente en el jazz. La conexión de Russell con Gunther Schuller se tradujo en el encargo de "All About Rosie" para el festival de jazz de la Universidad Brandeis de 1957, y también dio clases en la Lenox School of Jazz que cofundó Schuller. A mediados de los 50 formó un sexteto de ensayo que se conoció como George Russell Smalltet, con Art Farmer, Bill Evans, Hal McKusick, Barry Galbraith y varios bateristas y bajistas. Su grabación de 1956 Jazz Workshop (RCA Victor) se convirtió en un hito de su época, y Russell continuó grabando interesantes LPs para Decca a finales de los 50 y para Riverside a principios de los 60. Otro álbum clave de este periodo, Ezz-Thetics, incluía a dos importantes músicos progresivos, Eric Dolphy y Don Ellis.

Al considerar que la escena jazzística estadounidense era demasiado restrictiva para su música, Russell se marchó a Europa en 1963 y vivió cinco años en Suecia. Desde allí realizó giras por Escandinavia con un nuevo sexteto de músicos europeos y recibió numerosos encargos, entre ellos un ballet basado en Otelo, una misa y la suite orquestal Sonata electrónica para almas amadas por la naturaleza: 1980. A su regreso a Estados Unidos en 1969, se incorporó al cuerpo docente del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, donde Schuller había creado un departamento de jazz, lo que le proporcionó una base segura desde la que realizar ocasionalmente giras con sus propios grupos. Russell dejó de componer de 1972 a 1978 para terminar un segundo volumen sobre el concepto cromático lidio. Dirigió una big band de 19 músicos en el Village Vanguard durante seis semanas en 1978, actuó en el Festival de Jazz de Newport cuando éste tenía su sede en Nueva York, y realizó giras por Italia, la costa oeste de Estados Unidos e Inglaterra en los años 80.

Entre los últimos encargos más imponentes de Russell figuran "An American Trilogy" y la monumental obra de tres horas "Time Line" para orquesta sinfónica, conjuntos de jazz, grupos de rock, coro y bailarines. Además de The African Game y So What en Blue Note, Russell grabó para Soul Note en los años 70 y 80 y para Label Bleu en los 90, al tiempo que seguía enseñando en el Conservatorio de Nueva Inglaterra y dirigía su big band Living Time Orchestra en el siglo XXI. En 2005 George Russell & the Living Time Orchestra's The 80th Birthday Concert, publicado por el sello Concept, celebraba las contribuciones del legendario octogenario a la música y a la cultura.

Hal McKusick • Cross Section-Saxes

 

Biography
by Scott Yanow
A fine cool-toned altoist and an occasional clarinetist, Hal McKusick worked with the big bands of Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich, and Claude Thornhill (1948-1949). In the 1950s, in addition to his work with Terry Gibbs and Elliot Lawrence, he was a busy and versatile studio musician. During 1955-1958, McKusick recorded nine albums of material as a leader for Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige, and Decca. Those small-group recordings, although basically cool bop, sometimes used very advanced arrangements, including charts by George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, and particularly George Russell. Hal McKusick died in April 2012 at the age of 87.
https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

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Biografía
por Scott Yanow
Hal McKusick, un fino contralto de tono frío y clarinetista ocasional, trabajó con las big bands de Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich y Claude Thornhill (1948-1949). En la década de 1950, además de trabajar con Terry Gibbs y Elliot Lawrence, fue un músico de estudio muy ocupado y versátil. Entre 1955 y 1958, McKusick grabó nueve álbumes como líder para Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige y Decca. Esas grabaciones de grupos pequeños, aunque básicamente cool bop, a veces utilizaban arreglos muy avanzados, incluyendo charts de George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, y particularmente George Russell. Hal McKusick falleció en abril de 2012 a la edad de 87 años.
https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

Hal Mckusick • Now's The Time

 

Review
by Scott Yanow  
The decision to include just seven of the twelve numbers from Hal McKusick's Isn't It Romantic recording and eight of the ten from Cross Section: Saxes on this CD reissue is unfortunate, making this a so-called "best-of" set; why not reissue three McKusick dates (including Jazz at the Academy) complete on two CDs so valuable music is not lost? McKusick, a fine cool-toned altoist who sometimes recalls Paul Desmond a bit, also plays some floating atmospheric bass clarinet on these performances. Four of the titles feature a four-sax septet on two arrangements apiece by George Handy and Ernie Wilkins; the latter's interpretation of "Now's the Time" harmonizes Charlie Parker's original recorded solo à la Supersax. Otherwise McKusick is matched with trumpeter Art Farmer in a quintet/sextet with either Eddie Costa or Bill Evans on piano, The arrangements (by Farmer, Al Cohn, Manny Albam, Jimmy Giuffre, or George Russell) are sometimes complex but always lightly swinging, leaving plenty of space for the horns to solo. Recommended to those listeners who do not already have the more complete LPs.
https://www.allmusic.com/album/nows-the-time-mw0000176625

Artist Biography by Scott Yanow

A fine cool-toned altoist and an occasional clarinetist, Hal McKusick worked with the big bands of Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich, and Claude Thornhill (1948-1949). In the 1950s, in addition to his work with Terry Gibbs and Elliot Lawrence, he was a busy and versatile studio musician. During 1955-1958, McKusick recorded nine albums of material as a leader for Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige, and Decca. Those small-group recordings, although basically cool bop, sometimes used very advanced arrangements, including charts by George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, and particularly George Russell. Hal McKusick died in April 2012 at the age of 87.

https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

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Reseña
por Scott Yanow  
La decisión de incluir sólo siete de los doce números de la grabación de Hal McKusick Isn't It Romantic y ocho de los diez de Cross Section: Saxes en esta reedición en CD es desafortunada, haciendo de este un supuesto "best-of" set; ¿por qué no reeditar tres fechas de McKusick (incluyendo Jazz at the Academy) completas en dos CDs para que no se pierda música valiosa? McKusick, un fino contralto de tono fresco que a veces recuerda un poco a Paul Desmond, también toca un clarinete bajo atmosférico y flotante en estas actuaciones. Cuatro de los títulos cuentan con un septeto de cuatro saxofonistas en dos arreglos de George Handy y Ernie Wilkins; la interpretación de este último de "Now's the Time" armoniza el solo original grabado de Charlie Parker à la Supersax. Los arreglos (de Farmer, Al Cohn, Manny Albam, Jimmy Giuffre o George Russell) son a veces complejos, pero siempre ligeramente oscilantes, dejando mucho espacio para los solos de vientos. Recomendado a los oyentes que aún no posean los LP más completos.
https://www.allmusic.com/album/nows-the-time-mw0000176625

Biografía del artista por Scott Yanow

Hal McKusick trabajó con las grandes bandas de Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich y Claude Thornhill (1948-1949). En la década de 1950, además de su trabajo con Terry Gibbs y Elliot Lawrence, fue un músico de estudio ocupado y versátil. Durante 1955-1958, McKusick grabó nueve álbumes de material como líder para Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige y Decca. Esas grabaciones en grupos pequeños, aunque básicamente cool bop, a veces usaban arreglos muy avanzados, incluyendo gráficos de George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, y particularmente George Russell. Hal McKusick murió en abril de 2012 a la edad de 87 años.

https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

Tony Fruscella • Brooklyn Jam

 

Legendary but seriously under-recorded trumpeter Tony Fruscella's private recordings are now made available by Japanese label Marshmallow Records! These never-before-released sessions were recorded in 1952 and feature Gene DiNovi (piano), Hal McKusick (alto sax), Red Mitchell (bass) and others.

The sound quality of these private recordings are not very good, but this CD will delight serious collectors and fans of Tony Fruscella.

Hal McKusick • Triple Exposure

 

Review by Scott Yanow

Two talented but forgotten bop-based improvisers are featured on this quintet set: Hal McKusick (who switches between his Paul Desmond-inspired alto, tenor and cool-toned clarinet) and trombonist Billy Byers. Accompanied by pianist Eddie Costa, bassist Paul Chambers and drummer Charlie Persip, the two horns get rare opportunities to stretch out on material ranging from "Saturday Night" and an early version of Dizzy Gillespie's "Con Alma" to "I'm Glad There Is You" and three McKusick originals. This obscure Prestige session (reissued on CD in the OJC series) should interest straightahead jazz fans.

https://www.allmusic.com/album/triple-exposure-mw0000092129

Artist Biography by Scott Yanow

A fine cool-toned altoist and an occasional clarinetist, Hal McKusick worked with the big bands of Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich, and Claude Thornhill (1948-1949). In the 1950s, in addition to his work with Terry Gibbs and Elliot Lawrence, he was a busy and versatile studio musician. During 1955-1958, McKusick recorded nine albums of material as a leader for Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige, and Decca. Those small-group recordings, although basically cool bop, sometimes used very advanced arrangements, including charts by George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, and particularly George Russell. Hal McKusick died in April 2012 at the age of 87.

https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

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Reseña de Scott Yanow

Dos talentosos pero olvidados improvisadores basados en el bop se presentan en este conjunto de quinteto: Hal McKusick (que cambia entre su contralto, tenor y clarinete de inspiración Paul Desmond) y el trombonista Billy Byers. Acompañados por el pianista Eddie Costa, el bajista Paul Chambers y el baterista Charlie Persip, los dos trompetas tienen raras oportunidades de extenderse en material que va desde "Saturday Night" y una primera versión de "Con Alma" de Dizzy Gillespie hasta "I'm Glad There Is You" y tres originales de McKusick. Esta oscura sesión de Prestige (reeditada en CD en la serie OJC) debería interesar directamente a los fans del jazz.

https://www.allmusic.com/album/triple-exposure-mw0000092129

Biografía del artista por Scott Yanow

Hal McKusick trabajó con las grandes bandas de Les Brown, Woody Herman (1943), Boyd Raeburn (1944-1945), Alvino Rey (1946), Buddy Rich y Claude Thornhill (1948-1949). En la década de 1950, además de su trabajo con Terry Gibbs y Elliot Lawrence, fue un músico de estudio ocupado y versátil. Durante 1955-1958, McKusick grabó nueve álbumes de material como líder para Jubilee, Bethlehem, Victor, Coral, New Jazz, Prestige y Decca. Esas grabaciones en grupos pequeños, aunque básicamente cool bop, a veces usaban arreglos muy avanzados, incluyendo gráficos de George Handy, Manny Albam, Gil Evans, Al Cohn, Jimmy Giuffre, y particularmente George Russell. Hal McKusick murió en abril de 2012 a la edad de 87 años.

https://www.allmusic.com/artist/hal-mckusick-mn0000660389/biography

Al Cohn • East Coast - West Coast Scene

 

 

Biography

An excellent tenor saxophonist and a superior arranger/composer, Al Cohn was greatly admired by his fellow musicians. Early gigs included associations with Joe Marsala (1943), Georgie Auld, Boyd Raeburn (1946), Alvino Rey, and Buddy Rich (1947). But it was when he replaced Herbie Steward as one of the "Four Brothers" with Woody Herman's Second Herd (1948-1949) that Cohn began to make a strong impression. He was actually overshadowed by Stan Getz and Zoot Sims during this period but, unlike the other two tenors, he also contributed arrangements, including "The Goof and I." He was with Artie Shaw's short-lived bop orchestra (1949), and then spent the 1950s quite busy as a recording artist (making his first dates as a leader in 1950), arranger for both jazz and non-jazz settings, and a performer. Starting in 1956, and continuing on an irregular basis for decades, Cohn co-led a quintet with Zoot Sims. The two tenors were so complementary that it was often difficult to tell them apart. Al Cohn continued in this fashion in the 1960s (although playing less), in the 1970s he recorded many gems for Xanadu, and during his last few years, when his tone became darker and more distinctive, Cohn largely gave up writing to concentrate on playing. He made many excellent bop-based records throughout his career for such labels as Prestige, Victor, Xanadu, and Concord; his son Joe Cohn is a talented cool-toned guitarist.

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Biografía

Un excelente saxofonista tenor y un arreglista/compositor superior, Al Cohn fue muy admirado por sus compañeros músicos. Las primeras actuaciones incluyeron asociaciones con Joe Marsala (1943), Georgie Auld, Boyd Raeburn (1946), Alvino Rey y Buddy Rich (1947). Pero fue cuando reemplazó a Herbie Steward como uno de los "Cuatro Hermanos" por Woody Herman's Second Herd (1948-1949) que Cohn comenzó a causar una fuerte impresión. En realidad fue eclipsado por Stan Getz y Zoot Sims durante este período pero, a diferencia de los otros dos tenores, también contribuyó con arreglos, incluyendo "The Goof and I." Estuvo con la breve orquesta de bop de Artie Shaw (1949), y luego pasó la década de 1950 bastante ocupado como artista de grabación (haciendo sus primeras citas como líder en 1950), arreglista para escenarios de jazz y no-jazz, y como intérprete. Comenzando en 1956, y continuando de forma irregular durante décadas, Cohn co-lideró un quinteto con Zoot Sims. Los dos tenores eran tan complementarios que a menudo era difícil distinguirlos. Al Cohn continuó de esta manera en la década de 1960 (aunque tocando menos), en la década de 1970 grabó muchas joyas para Xanadu, y durante sus últimos años, cuando su tono se volvió más oscuro y distintivo, Cohn dejó de escribir para concentrarse en tocar. Hizo muchos discos excelentes basados en el bop a lo largo de su carrera para sellos como Prestige, Victor, Xanadu y Concord; su hijo Joe Cohn es un talentoso guitarrista de tonos fríos.

Manny Albam • Urbanity 1955

 

As a jazz composer, arranger, conductor and teacher, in a career that spanned seven decades, Manny Albam worked with some of the most celebrated jazz performers, including Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Stan Getz, Sarah Vaughn, Count Basie, McCoy Tyner, Roland Hanna, Carmen McCrea and Bob Brookmeyer.

His most recent recording was the 1999 CD, “If You Could See Us Now!,” Nancy Marano & Manny Albam. He also arranged Joe Lovano’s critically-hailed 1997 CD, “Celebrating Sinatra,” and arranged and conducted Hank Jones and the Meridian String Quartet. Albam’s 1958 jazz version of “West Side Story” was nominated for a Grammy.

Albam’s compositional style, which combined sophisticated harmonies with a deep sense of fun, were as recognizable to his fans as the great dust-broom of a mustache he wore for much of his adult life. But his charts always provided a sturdy underpinning for the great soloists with whom he worked throughout his career and whom he held in great esteem. “He is a rare and precious talent,” said saxophonist Phil Woods, a frequent collaborator.

Born in the Dominican Republic on June 24, 1922, and raised in New York City, Albam started playing alto and baritone saxophone professionally while still at Stuyvesant High School. After a brief service in the Army during World War II, he toured with the big bands of Charlie Barnet, Jerry Wald and Sam Donahue as both a sax player and arranger. In 1950 he put down his horn and began working full-time as a freelance composer and arranger in New York.

In addition to dozens of jazz recordings, Albam also wrote music for television movies, (“Four Clowns,” “Around the World of Mike Todd,” “The Glory Trail”) and commercials for Coca Cola, Gillette and Chevrolet, among others. In later years he ventured into more ambitious orchestral compositions that combined jazz harmonies and soaring instrumental solos with contemporary classical compositional techniques. Several of these, including one performed by Bud Shank and the Royal Philharmonic Orchestra were released on CDs.

A dedicated teacher, Albam was a founder of BMI’s Jazz Composers Workshop and at the time of his death was still serving along with Jim McNeely as Co-Musical Director. He was also a professor of composition at the Manhattan School of Music. He was previously co-director of the Eastman School of Music’s prestigious summer arranger’s workshop.

Manny Albam passed on Oct. 2, 2001 at his home in New York.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/manny-albam

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Como compositor, arreglista, director de orquesta y profesor de jazz, en una carrera que abarca siete décadas, Manny Albam trabajó con algunos de los más célebres intérpretes de jazz, como Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Stan Getz, Sarah Vaughn, Count Basie, McCoy Tyner, Roland Hanna, Carmen McCrea y Bob Brookmeyer.

Su grabación más reciente fue el CD de 1999, "If You Could See Us Now!", Nancy Marano & Manny Albam. También hizo los arreglos del criticado CD de Joe Lovano de 1997, "Celebrating Sinatra", y arregló y dirigió a Hank Jones y al Meridian String Quartet. La versión de jazz de 1958 de "West Side Story" de Albam fue nominada a un Grammy.

El estilo compositivo de Albam, que combinaba armonías sofisticadas con un profundo sentido de la diversión, era tan reconocible para sus fans como el gran bigote de escoba que llevó durante gran parte de su vida adulta. Pero sus tablas siempre proporcionaron un sólido soporte para los grandes solistas con los que trabajó a lo largo de su carrera y a los que tenía en gran estima. "Es un talento raro y precioso", dijo el saxofonista Phil Woods, un colaborador frecuente.

Nacido en la República Dominicana el 24 de junio de 1922 y criado en la ciudad de Nueva York, Albam comenzó a tocar profesionalmente el saxofón alto y barítono cuando todavía estaba en el Stuyvesant High School. Tras un breve servicio en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, realizó giras con las grandes bandas de Charlie Barnet, Jerry Wald y Sam Donahue como saxofonista y arreglista. En 1950 dejó la trompa y comenzó a trabajar a tiempo completo como compositor y arreglista independiente en Nueva York.

Además de docenas de grabaciones de jazz, Albam también escribió música para películas de televisión ("Four Clowns", "Around the World of Mike Todd", "The Glory Trail") y anuncios para Coca Cola, Gillette y Chevrolet, entre otros. En años posteriores, se aventuró en composiciones orquestales más ambiciosas que combinaban armonías de jazz y solos instrumentales con técnicas de composición clásica contemporánea. Varias de ellas, incluida una interpretada por Bud Shank y la Royal Philharmonic Orchestra, se publicaron en CD.

Albam, un profesor dedicado, fue uno de los fundadores del Taller de Compositores de Jazz de BMI y, en el momento de su muerte, seguía ejerciendo, junto con Jim McNeely, como codirector musical. También fue profesor de composición en la Manhattan School of Music. Anteriormente fue codirector del prestigioso taller de verano para arreglistas de la Eastman School of Music.

Manny Albam falleció el 2 de octubre de 2001 en su casa de Nueva York.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/manny-albam

Gil Melle Quartet • Gil's Guests

 

Review by Scott Yanow
Baritonist Gil Melle's recordings are usually a bit unusual and this CD reissue is no exception. Melle's nine compositions are performed by one of three sextet/septets featuring either Art Farmer, Kenny Dorham or Donald Byrd on trumpets, Hal McKusick or Phil Woods on alto, guitarist Joe Cinderella, bassist Vinnie Burke, drummer Ed Thigpen and sometimes either Julius Watkins on French horn or Don Butterfield on tuba. The charts are unpredictable and often dramatic, looking ahead toward a musical future that never occurred. Watkins takes solo honors during his three appearances.
https://www.allmusic.com/album/gils-guests-mw0000312424

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Reseña de Scott Yanow
Las grabaciones del baritonista Gil Melle suelen ser un poco inusuales y esta reedición en CD no es una excepción. Las nueve composiciones de Melle son interpretadas por uno de los tres sextetos/septetos en los que participan Art Farmer, Kenny Dorham o Donald Byrd en las trompetas, Hal McKusick o Phil Woods en el contralto, el guitarrista Joe Cinderella, el bajista Vinnie Burke, el baterista Ed Thigpen y, a veces, Julius Watkins en la trompa o Don Butterfield en la tuba. Los gráficos son impredecibles y a menudo dramáticos, mirando hacia un futuro musical que nunca ocurrió. Watkins se lleva los honores como solista durante sus tres apariciones.
https://www.allmusic.com/album/gils-guests-mw0000312424