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Thursday, October 16, 2025

Saturday, April 12, 2025

Stephane Grappelli • Olympia



Review by Scott Yanow
Violinist Stephane Grappelli has recorded so many fine sets during the past two decades that although virtually all of them are enjoyable, most are not essential. This fine concert performance with a quartet (which also includes the guitars of Marc Fosset and Martin Taylor) is typical of Grappelli's ability to infuse familiar melodies that he has performed a countless number of times with enthusiasm, energy and wit. Pianist Martial Solal and violinist Svend Asmussen make guest appearances but most of the focus is on the great Grappelli, who never seems to have an off day.
https://www.allmusic.com/album/olympia-88-mw0000314869

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Reseña de Scott Yanow
El violinista Stephane Grappelli ha grabado tantos sets finos durante las últimas dos décadas que, aunque prácticamente todos ellos son divertidos, la mayoría no son esenciales. Este concierto con un cuarteto (que también incluye las guitarras de Marc Fosset y Martin Taylor) es típico de la habilidad de Grappelli para infundir melodías familiares que ha interpretado un sinnúmero de veces con entusiasmo, energía e ingenio. El pianista Martial Solal y el violinista Svend Asmussen hacen apariciones como invitados, pero la mayor parte de la atención se centra en el gran Grappelli, que nunca parece tener un día libre.
https://www.allmusic.com/album/olympia-88-mw0000314869



Friday, November 1, 2024

Stephane Grappelli & Toots Thielemans • Bringing It Together



This 1984 studio session finally appeared commercially on the Cymekob label in 1995, featuring violinist Stéphane Grappelli in a rare meeting with harmonica player Toots Thielemans; the rest of the group included guitarists Martin Taylor and Marc Fosset with bassist Brian Torff. Though producer Andy Kulberg claims in his notes that neither musician had recorded any of the songs, this is a bit of a stretch. Things get off to a good start with a swinging "Bye Bye Blackbird" and are only weighed down slightly by the tedious "Just the Two of Us" and Paul Simon's lightweight "Fifty Ways to Leave Your Lover." The rich ballad "Georgia on My Mind" rekindles the fire within the session and "You'd Be So Nice to Come Home To" is highlighted by Thielemans' matchless whistling. While this release could have been stronger with better chosen songs, it will be an essential acquisition for fans of either Grappelli or Thielemans.
 
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Esta sesión de estudio de 1984 finalmente apareció comercialmente en el sello Cymekob en 1995, presentando al violinista Stéphane Grappelli en una rara reunión con el armónico Toots Thielemans; el resto del grupo incluía a los guitarristas Martin Taylor y Marc Fosset con el bajista Brian Torff. Aunque el productor Andy Kulberg afirma en sus notas que ninguno de los dos músicos había grabado ninguna de las canciones, esto es un poco exagerado. Las cosas empiezan bien con un oscilante "Bye Bye Blackbird" y sólo se ven lastradas ligeramente por el tedioso "Just the Two of Us" y el ligero "Fifty Ways to Leave Your Lover" de Paul Simon. La rica balada "Georgia on My Mind" reaviva el fuego dentro de la sesión y "You'd Be So Nice to Come Home To" se destaca por el incomparable silbido de Thielemans. Aunque este lanzamiento podría haber sido más fuerte con canciones mejor elegidas, será una adquisición esencial para los fans de Grappelli o Thielemans.



Saturday, May 11, 2024

Stephane Grappelli • Anniversary Concert



Biography
Stephane Grappelli (originally surname was spelled with a 'Y') would have earned himself a place in Jazz History books if only for his important role in the Quintette of the Hot Club of France, featuring the dazzling virtuosity of Django Reindhart. Grappelli's violin was the perfect foil to Reindhart's guitar in this piano-less group.
Fired by Reindhart's tremendous rhythmic powers, Grappelli's contributions to recordings by the Quintette like Lime House Blues, China Boy and It Don't Mean A Thing (all 1935) and Them There Eyes, Three little Words and Swing '39 (these latter three tracks from 1938-39) were admirable in their execution.
Occasionally Grappelli would play piano, as when harmonica virtuoso Larry Adler recorded with the group in 1939, the year when Reindhart and Grappelli, violin, recorded (with delightful results) as a duo (all Django Reindhart).
Grappelli born (1908) and raised in Paris was involved with music at a very early age. By 12 years, he had acquired his first violin- just one of several instruments he learned to play. He began professionally with theatre bands, eventually being introduced to jazz music. A French jazz musician, Philippe Brun, introduced Grappelli to Reindhart. Soon after that meeting they put the idea of Quintette into practice.
When World War II commenced, Grappelli and the band were touring Britain. While the others returned to Paris Grappelli decided to stay. During the next six years he became a popular figure in London with habitues of nightlife in general and in musical entertainment in particular, working with local musicians in the local clubs. In 1946, he returned to Paris, renewed association with Reindhart, but he magic of pre-war days did not re-appear too often. Between 1948-55 worked in Club Saint Germain, Paris, and in the latter year played nine-month residency in St. Tropez.
During the '70s Grappelli has played throughout Europe, in Clubs, concerts and festivals, has and broadcast televised extensively, and has been a regular visitor to the recording studio.
In 1966, Grappelli was recorded in concert in Switzerland, together with fellow jazz violinist Jean-Luc Ponty, Stuff Smith and Svend Asmussen (Violin Summit). Since then he has recorded frequently in London. A live date at the Queen Elizabeth Hall (Stephane Grappelli 1972) finds him responding to an enthusiastic audience. Elsewhere he has recorded with much success, with Americans Gary Burton (Paris Encounter), Bill Coleman (Stephane Grappelli-Bill Coleman), Roland Hanna, (Stephane Grappelli Meets he Rhythm Section) and Barney Kessel (I Remember Django).
https://musicians.allaboutjazz.com/stephanegrappelli

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Biografía
Stéphane Grappelli (originalmente el apellido se escribía con una "Y") se habría ganado un lugar en los libros de historia del jazz aunque sólo fuera por su importante papel en el Quinteto del Hot Club de Francia, con el deslumbrante virtuosismo de Django Reindhart. El violín de Grappelli fue el perfecto complemento de la guitarra de Reindhart en este grupo sin piano.
Impulsados por los tremendos poderes rítmicos de Reindhart, las contribuciones de Grappelli a grabaciones del Quinteto como Lime House Blues, China Boy y It Don't Mean A Thing (todas de 1935) y Them There Eyes, Three little Words y Swing '39 (estas tres últimas canciones de 1938-39) fueron admirables en su ejecución.
Ocasionalmente Grappelli tocaba el piano, como cuando el virtuoso de la armónica Larry Adler grabó con el grupo en 1939, año en que Reindhart y Grappelli, violín, grabaron (con resultados deliciosos) como dúo (todos Django Reindhart).
Grappelli, nacido en 1908 y criado en París, se involucró en la música a una edad muy temprana. A los 12 años ya había adquirido su primer violín, uno de los muchos instrumentos que aprendió a tocar. Empezó profesionalmente con bandas de teatro, y finalmente se introdujo en la música de jazz. Un músico de jazz francés, Philippe Brun, presentó a Grappelli a Reindhart. Poco después de ese encuentro pusieron en práctica la idea del Quinteto.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Grappelli y la banda estaban de gira por Gran Bretaña. Mientras los demás volvían a París, Grappelli decidió quedarse. Durante los siguientes seis años se convirtió en una figura popular en Londres con hábitos de vida nocturna en general y de entretenimiento musical en particular, trabajando con músicos locales en los clubes locales. En 1946, regresó a París, renovando su asociación con Reindhart, pero la magia de los días de preguerra no reapareció con demasiada frecuencia. Entre 1948-55 trabajó en el Club Saint Germain de París, y en este último año hizo una residencia de nueve meses en St.
Durante los años 70 Grappelli ha tocado en toda Europa, en Clubes, conciertos y festivales, ha transmitido por televisión y ha sido un visitante regular del estudio de grabación.
En 1966, Grappelli se grabó en concierto en Suiza, junto con su colega violinista de jazz Jean-Luc Ponty, Stuff Smith y Svend Asmussen (Violin Summit). Desde entonces ha grabado frecuentemente en Londres. Una cita en directo en el Queen Elizabeth Hall (Stéphane Grappelli 1972) le encuentra respondiendo a un público entusiasta. En otros lugares ha grabado con mucho éxito, con los americanos Gary Burton (Paris Encounter), Bill Coleman (Stephane Grappelli-Bill Coleman), Roland Hanna, (Stephane Grappelli Meets he Rhythm Section) y Barney Kessel (I Remember Django).
https://musicians.allaboutjazz.com/stephanegrappelli



Friday, May 3, 2024

Stephane Grappelli & Marc Fosset • Looking At You



Review by Ken Dryden
This follow-up to his earlier duo session with guitarist Marc Fossett is unusual in many ways. Grappelli alternates between violin and piano on his bittersweet ballad "Amanda." Fossett contributed three strong originals, including the opener "Rapid," the happy-go-lucky "Bluesy," and the charming unaccompanied "Improvisation Nocturne." Wrapped within are straight-ahead but brief, familiar crowd-pleasers like "Chattanooga Choo Choo" and a furious "Liza." Only released as an import in the U.S., but worth the search for true Grappelli fans.

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Reseña de Ken Dryden
Esta continuación de su anterior sesión de dúo con el guitarrista Marc Fossett es inusual en muchos sentidos. Grappelli alterna entre el violín y el piano en su balada agridulce "Amanda". Fossett contribuyó con tres originales fuertes, incluyendo el abridor "Rapid", el alegre "Bluesy", y el encantador "Improvisation Nocturne" sin acompañamiento. Envueltos en su interior están los directos pero breves y familiares "Chattanooga Choo Choo" y una furiosa "Liza". Lanzado sólo como una importación en los EE.UU., pero vale la pena buscar verdaderos fans de Grappelli.