Biography by Richie Unterberger
Gene Vincent only had one really big hit, "Be-Bop-a-Lula," which epitomized rockabilly at its prime in 1956 with its sharp guitar breaks, spare snare drums, fluttering echo, and Vincent's breathless, sexy vocals. Yet his place as one of the great early rock & roll singers is secure, backed up by a wealth of fine smaller hits and non-hits that rate among the best rockabilly of all time. The leather-clad, limping, greasy-haired singer was also one of rock's original bad boys, lionized by romanticists of past and present generations attracted to his primitive, sometimes savage style and indomitable spirit.
Vincent was bucking the odds by entering professional music in the first place. As a 20-year-old in the Navy, he suffered a severe motorcycle accident that almost resulted in the amputation of his leg, and left him with a permanent limp and considerable chronic pain for the rest of his life. After the accident he began to concentrate on building a musical career, playing with country bands around the Norfolk, Virginia area. Demos cut at a local radio station, fronting a band assembled around Gene by his management, landed Gene Vincent & the Blue Caps a contract with Capitol, which hoped they'd found competition for Elvis Presley.
Indeed it had, as by this time Vincent had plunged into all-out rockabilly, capable of both fast-paced exuberance and whispery, almost sensitive ballads. The Blue Caps were one of the greatest rock bands of the '50s, anchored at first by the stunning silvery, faster-than-light guitar leads of Cliff Gallup. The slap-back echo of "Be-Bop-a-Lula," combined with Gene's swooping vocals, led many to mistake the singer for Elvis when the record first hit the airwaves in mid-1956 on its way to the Top Ten. The Elvis comparison wasn't entirely fair; Vincent had a gentler, less melodramatic style, capable of both whipping up a storm or winding down to a hush.
Brilliant follow-ups like "Race With the Devil," "Bluejean Bop," and "B-I-Bickey, Bi, Bo-Bo-Go" failed to click in nearly as big a way, although these too are emblematic of rockabilly at its most exuberant and powerful. By the end of 1956, the Blue Caps were beginning to undergo the first of constant personnel changes that would continue throughout the '50s, the most crucial loss being the departure of Gallup. The 35 or so tracks he cut with the band -- many of which showed up only on albums or B-sides -- were unquestionably Vincent's greatest work, as his subsequent recordings would never again capture their pristine clarity and uninhibited spontaneity.
Vincent had his second and final Top 20 hit in 1957 with "Lotta Lovin'," which reflected his increasingly tamer approach to production and vocals, the wildness and live atmosphere toned down in favor of poppier material, more subdued guitars, and conventional-sounding backup singers. He recorded often for Capitol throughout the rest of the '50s, and it's unfair to dismiss those sides out of hand; they were respectable, occasionally exciting rockabilly, only a marked disappointment in comparison with his earliest work. His act was captured for posterity in one of the best scenes of one of the first Hollywood films to feature rock & roll stars, The Girl Can't Help It.
Live, Vincent continued to rock the house with reckless intensity and showmanship, and he became particularly popular overseas. A 1960 tour of Britain, though, brought tragedy when his friend Eddie Cochran, who shared the bill on Vincent's U.K. shows, died in a car accident that he was also involved in, though Vincent survived. By the early '60s, his recordings had become much more sporadic and lower in quality, and his chief audience was in Europe, particularly in England (where he lived for a while) and France.
His Capitol contract expired in 1963, and he spent the rest of his life recording for several other labels, none of which got him close to that comeback hit. Vincent never stopped trying to resurrect his career, appearing at a 1969 Toronto rock festival on the same bill as John Lennon. Two years later, he died at the age of 36 from a ruptured stomach ulcer, one of rock's first mythic figures.
https://www.allmusic.com/artist/gene-vincent-mn0000803720#biography
Gene Vincent only had one really big hit, "Be-Bop-a-Lula," which epitomized rockabilly at its prime in 1956 with its sharp guitar breaks, spare snare drums, fluttering echo, and Vincent's breathless, sexy vocals. Yet his place as one of the great early rock & roll singers is secure, backed up by a wealth of fine smaller hits and non-hits that rate among the best rockabilly of all time. The leather-clad, limping, greasy-haired singer was also one of rock's original bad boys, lionized by romanticists of past and present generations attracted to his primitive, sometimes savage style and indomitable spirit.
Vincent was bucking the odds by entering professional music in the first place. As a 20-year-old in the Navy, he suffered a severe motorcycle accident that almost resulted in the amputation of his leg, and left him with a permanent limp and considerable chronic pain for the rest of his life. After the accident he began to concentrate on building a musical career, playing with country bands around the Norfolk, Virginia area. Demos cut at a local radio station, fronting a band assembled around Gene by his management, landed Gene Vincent & the Blue Caps a contract with Capitol, which hoped they'd found competition for Elvis Presley.
Indeed it had, as by this time Vincent had plunged into all-out rockabilly, capable of both fast-paced exuberance and whispery, almost sensitive ballads. The Blue Caps were one of the greatest rock bands of the '50s, anchored at first by the stunning silvery, faster-than-light guitar leads of Cliff Gallup. The slap-back echo of "Be-Bop-a-Lula," combined with Gene's swooping vocals, led many to mistake the singer for Elvis when the record first hit the airwaves in mid-1956 on its way to the Top Ten. The Elvis comparison wasn't entirely fair; Vincent had a gentler, less melodramatic style, capable of both whipping up a storm or winding down to a hush.
Brilliant follow-ups like "Race With the Devil," "Bluejean Bop," and "B-I-Bickey, Bi, Bo-Bo-Go" failed to click in nearly as big a way, although these too are emblematic of rockabilly at its most exuberant and powerful. By the end of 1956, the Blue Caps were beginning to undergo the first of constant personnel changes that would continue throughout the '50s, the most crucial loss being the departure of Gallup. The 35 or so tracks he cut with the band -- many of which showed up only on albums or B-sides -- were unquestionably Vincent's greatest work, as his subsequent recordings would never again capture their pristine clarity and uninhibited spontaneity.
Vincent had his second and final Top 20 hit in 1957 with "Lotta Lovin'," which reflected his increasingly tamer approach to production and vocals, the wildness and live atmosphere toned down in favor of poppier material, more subdued guitars, and conventional-sounding backup singers. He recorded often for Capitol throughout the rest of the '50s, and it's unfair to dismiss those sides out of hand; they were respectable, occasionally exciting rockabilly, only a marked disappointment in comparison with his earliest work. His act was captured for posterity in one of the best scenes of one of the first Hollywood films to feature rock & roll stars, The Girl Can't Help It.
Live, Vincent continued to rock the house with reckless intensity and showmanship, and he became particularly popular overseas. A 1960 tour of Britain, though, brought tragedy when his friend Eddie Cochran, who shared the bill on Vincent's U.K. shows, died in a car accident that he was also involved in, though Vincent survived. By the early '60s, his recordings had become much more sporadic and lower in quality, and his chief audience was in Europe, particularly in England (where he lived for a while) and France.
His Capitol contract expired in 1963, and he spent the rest of his life recording for several other labels, none of which got him close to that comeback hit. Vincent never stopped trying to resurrect his career, appearing at a 1969 Toronto rock festival on the same bill as John Lennon. Two years later, he died at the age of 36 from a ruptured stomach ulcer, one of rock's first mythic figures.
https://www.allmusic.com/artist/gene-vincent-mn0000803720#biography
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Biografía de Richie Unterberger
Gene Vincent solo tuvo un gran éxito, "Be-Bop-a-Lula", que personificó el rockabilly en su apogeo en 1956 con sus agudos cortes de guitarra, tambores de repuesto, eco vibrante y la voz sexy y sin aliento de Vincent. Sin embargo, su lugar como uno de los grandes cantantes tempranos del rock & roll está asegurado, respaldado por una gran cantidad de excelentes éxitos más pequeños y no éxitos que se encuentran entre los mejores rockabilly de todos los tiempos. El cantante vestido de cuero, cojeando y de cabello grasiento también fue uno de los chicos malos originales del rock, elogiado por románticos de generaciones pasadas y presentes atraídos por su estilo primitivo, a veces salvaje y su espíritu indomable.
Vincent estaba superando las probabilidades al ingresar a la música profesional en primer lugar. Cuando tenía 20 años en la Marina, sufrió un grave accidente de motocicleta que casi resultó en la amputación de su pierna, y lo dejó con una cojera permanente y un considerable dolor crónico por el resto de su vida. Después del accidente, comenzó a concentrarse en desarrollar una carrera musical, tocando con bandas de country en el área de Norfolk, Virginia. Las demos grabadas en una estación de radio local, al frente de una banda reunida alrededor de Gene por su gerencia, le dieron a Gene Vincent & the Blue Caps un contrato con Capitol, que esperaba haber encontrado competencia para Elvis Presley.
De hecho, ya que para entonces Vincent se había sumergido en un rockabilly total, capaz tanto de exuberancia acelerada como de baladas susurrantes, casi sensibles. The Blue Caps fue una de las mejores bandas de rock de los años 50, anclada al principio por los impresionantes cables de guitarra plateados y más rápidos que la luz de Cliff Gallup. El eco de "Be-Bop-a-Lula", combinado con la voz en picada de Gene, llevó a muchos a confundir al cantante con Elvis cuando el disco salió al aire por primera vez a mediados de 1956 en su camino hacia el Top Ten. La comparación de Elvis no fue del todo justa; Vincent tenía un estilo más suave y menos melodramático, capaz tanto de provocar una tormenta como de callarse.
Brillantes seguimientos como "Race With the Devil", "Bluejean Bop" y "B-I-Bickey, Bi, Bo-Bo-Go" no lograron hacer clic de manera tan grande, aunque estos también son emblemáticos del rockabilly en su forma más exuberante y poderosa.. A fines de 1956, los Blue Caps comenzaban a sufrir el primero de los constantes cambios de personal que continuarían durante los años 50, siendo la pérdida más crucial la partida de Gallup. Las aproximadamente 35 pistas que grabó con la banda, muchas de las cuales aparecieron solo en álbumes o caras B, fueron sin duda el mejor trabajo de Vincent, ya que sus grabaciones posteriores nunca más capturarían su claridad prístina y espontaneidad desinhibida.
Vincent tuvo su segundo y último éxito entre los 20 primeros en 1957 con "Lotta Lovin'", que reflejaba su enfoque cada vez más dócil de la producción y la voz, el salvajismo y la atmósfera en vivo atenuados a favor de material más pop, guitarras más tenues y coristas de sonido convencional. Grabó a menudo para Capitol durante el resto de los años 50, y es injusto descartar esos lados de plano; eran respetables, ocasionalmente emocionantes rockabilly, solo una marcada decepción en comparación con sus primeros trabajos. Su actuación fue capturada para la posteridad en una de las mejores escenas de una de las primeras películas de Hollywood en presentar estrellas del rock & roll, The Girl Can't Help It.
En vivo, Vincent continuó sacudiendo la casa con una intensidad imprudente y talento para el espectáculo, y se hizo particularmente popular en el extranjero. Sin embargo, una gira por Gran Bretaña en 1960 trajo una tragedia cuando su amigo Eddie Cochran, quien compartió la cuenta en los shows de Vincent en el Reino Unido, murió en un accidente automovilístico en el que él también estuvo involucrado, aunque Vincent sobrevivió. A principios de los 60, sus grabaciones se habían vuelto mucho más esporádicas y de menor calidad, y su audiencia principal estaba en Europa, particularmente en Inglaterra (donde vivió un tiempo) y Francia.
Su contrato con Capitol expiró en 1963, y pasó el resto de su vida grabando para varios otros sellos, ninguno de los cuales lo acercó a ese éxito de regreso. Vincent nunca dejó de intentar resucitar su carrera, apareciendo en un festival de rock de Toronto en 1969 en el mismo cartel que John Lennon. Dos años después, murió a los 36 años de una úlcera estomacal rota, una de las primeras figuras míticas del rock.
https://www.allmusic.com/artist/gene-vincent-mn0000803720#biography
Gene Vincent solo tuvo un gran éxito, "Be-Bop-a-Lula", que personificó el rockabilly en su apogeo en 1956 con sus agudos cortes de guitarra, tambores de repuesto, eco vibrante y la voz sexy y sin aliento de Vincent. Sin embargo, su lugar como uno de los grandes cantantes tempranos del rock & roll está asegurado, respaldado por una gran cantidad de excelentes éxitos más pequeños y no éxitos que se encuentran entre los mejores rockabilly de todos los tiempos. El cantante vestido de cuero, cojeando y de cabello grasiento también fue uno de los chicos malos originales del rock, elogiado por románticos de generaciones pasadas y presentes atraídos por su estilo primitivo, a veces salvaje y su espíritu indomable.
Vincent estaba superando las probabilidades al ingresar a la música profesional en primer lugar. Cuando tenía 20 años en la Marina, sufrió un grave accidente de motocicleta que casi resultó en la amputación de su pierna, y lo dejó con una cojera permanente y un considerable dolor crónico por el resto de su vida. Después del accidente, comenzó a concentrarse en desarrollar una carrera musical, tocando con bandas de country en el área de Norfolk, Virginia. Las demos grabadas en una estación de radio local, al frente de una banda reunida alrededor de Gene por su gerencia, le dieron a Gene Vincent & the Blue Caps un contrato con Capitol, que esperaba haber encontrado competencia para Elvis Presley.
De hecho, ya que para entonces Vincent se había sumergido en un rockabilly total, capaz tanto de exuberancia acelerada como de baladas susurrantes, casi sensibles. The Blue Caps fue una de las mejores bandas de rock de los años 50, anclada al principio por los impresionantes cables de guitarra plateados y más rápidos que la luz de Cliff Gallup. El eco de "Be-Bop-a-Lula", combinado con la voz en picada de Gene, llevó a muchos a confundir al cantante con Elvis cuando el disco salió al aire por primera vez a mediados de 1956 en su camino hacia el Top Ten. La comparación de Elvis no fue del todo justa; Vincent tenía un estilo más suave y menos melodramático, capaz tanto de provocar una tormenta como de callarse.
Brillantes seguimientos como "Race With the Devil", "Bluejean Bop" y "B-I-Bickey, Bi, Bo-Bo-Go" no lograron hacer clic de manera tan grande, aunque estos también son emblemáticos del rockabilly en su forma más exuberante y poderosa.. A fines de 1956, los Blue Caps comenzaban a sufrir el primero de los constantes cambios de personal que continuarían durante los años 50, siendo la pérdida más crucial la partida de Gallup. Las aproximadamente 35 pistas que grabó con la banda, muchas de las cuales aparecieron solo en álbumes o caras B, fueron sin duda el mejor trabajo de Vincent, ya que sus grabaciones posteriores nunca más capturarían su claridad prístina y espontaneidad desinhibida.
Vincent tuvo su segundo y último éxito entre los 20 primeros en 1957 con "Lotta Lovin'", que reflejaba su enfoque cada vez más dócil de la producción y la voz, el salvajismo y la atmósfera en vivo atenuados a favor de material más pop, guitarras más tenues y coristas de sonido convencional. Grabó a menudo para Capitol durante el resto de los años 50, y es injusto descartar esos lados de plano; eran respetables, ocasionalmente emocionantes rockabilly, solo una marcada decepción en comparación con sus primeros trabajos. Su actuación fue capturada para la posteridad en una de las mejores escenas de una de las primeras películas de Hollywood en presentar estrellas del rock & roll, The Girl Can't Help It.
En vivo, Vincent continuó sacudiendo la casa con una intensidad imprudente y talento para el espectáculo, y se hizo particularmente popular en el extranjero. Sin embargo, una gira por Gran Bretaña en 1960 trajo una tragedia cuando su amigo Eddie Cochran, quien compartió la cuenta en los shows de Vincent en el Reino Unido, murió en un accidente automovilístico en el que él también estuvo involucrado, aunque Vincent sobrevivió. A principios de los 60, sus grabaciones se habían vuelto mucho más esporádicas y de menor calidad, y su audiencia principal estaba en Europa, particularmente en Inglaterra (donde vivió un tiempo) y Francia.
Su contrato con Capitol expiró en 1963, y pasó el resto de su vida grabando para varios otros sellos, ninguno de los cuales lo acercó a ese éxito de regreso. Vincent nunca dejó de intentar resucitar su carrera, apareciendo en un festival de rock de Toronto en 1969 en el mismo cartel que John Lennon. Dos años después, murió a los 36 años de una úlcera estomacal rota, una de las primeras figuras míticas del rock.
https://www.allmusic.com/artist/gene-vincent-mn0000803720#biography