Jim Rotondi Quintet • Live At Smalls

 

Biography by Matt Collar
Trumpeter Jim Rotondi is a solid post-bop musician with a warm tone and an improvisational approach deeply steeped in the tradition of great jazz trumpeters. While the Butte, Montana native began piano lessons with his mother at age eight, it was the trumpet that became his main instrument from age 12 on. After graduating high school in 1980, Rotondi enrolled in the highly regarded jazz studies program at North Texas State University. In 1984, he earned first place in the International Trumpet Guild's jazz trumpet competition. Post-college, Rotondi toured with various ensembles including the Lionel Hampton Orchestra and Charles Earland's quintet. Eventually settling in New York City, Rotondi established himself as a mainstay in the city's vibrant jazz club scene. In 1997, Rotondi joined forces with saxophonist Eric Alexander and drummer Joe Farnsworth to form the jazz super-group One For All with which he has recorded a large body of work. Also in 1997, he released his debut album, Introducing Jim Rotondi on the Dutch label Criss Cross. Since then he has released a steady stream of albums including Jim's Bop (1998), Excursions (2000), Destination Up (2001), New Vistas (2004), Iron Man (2006), Four of a Kind (2008), 1000 Rainbows (2010), and Hard Hittin' at the Bird's Eye (2013). In the 2000's, Rotondi began spending more time in Europe, eventually relocating to Graz, Austria where he holds a jazz professor position at the University of Music and Dramatic Arts. When not teaching, Rotondi remains an active touring a recording musician as both a solo artist and member of One For All. In 2016, he released Dark Blue on the Smoke Sessions Records.


Biography by All About Jazz
Trumpeter Jim Rotondi began his musical studies at a very early age. His mother, a piano teacher, encouraged Jim to begin playing the piano at age eight. He took up the trumpet at age twelve.

In 1980 Jim graduated from Butte High School in Butte,Montana. He then attended North Texas State University (now the University of North Texas), where he graduated with a degree in trumpet performance. While in Texas, Jim was awarded first place in the International Trumpet Guild's jazz trumpet competition for the year 1984. After college Jim began recording and touring internationally with the Ray Charles Orchestra . Immediately following this he commenced a six year tenure with the Lionel Hampton Orchestra. During this time Jim also became a member of organist Charles Earland's quintet. He currently tours with his own group, as well as with Grammy-winner Toshiko Akiyoshi and the collective known as One For All, which features a front line of Eric Alexander and Steve Davis.

Jim's extensive recording experience most recently includes the release of his second date as a leader for the Sharp Nine Label,titled "The Pleasure Dome", following a successful previous release on the same label as well as four CD's on the Criss Cross Jazz label. He can also be heard on several of Charles Earland's Highnote Records releases, alongside saxophonist Eric Alexander, with whom Jim made his recording debut on Eric's Delmark release "Straight Up." Other recordings include saxophonist George Coleman's Octet, featuring Harold Mabern, as well as drummer Ray Appleton's Sextet, which features Slide Hampton, Charles McPherson, and John Hicks. Jim is also a member of the aforementioned One For All, whose Sharp Nine Records releases "Too Soon To Tell" and "Optimism" received critical acclaim from Cadence, JazzTimes, and The Detroit Free Press.

Jim currently lives and works in the New York City area, where he maintains a vigorous performing, recording, composing and teaching schedule.He has recently given clinics at Emory University in Atlanta, the Jamey Aebersold Summer Jazz Camp and served on the faculty of the Stanford Jazz Workshop in Palo Alto, California, as well as being an affiliate faculty member at the State University of New York in Purchase.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/jim-rotondi

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Biografía de Matt Collar
El trompetista Jim Rotondi es un sólido músico post-bop con un tono cálido y un enfoque de improvisación profundamente impregnado de la tradición de los grandes trompetistas de jazz. Si bien el nativo de Butte, Montana, comenzó a tomar lecciones de piano con su madre a los ocho años, fue la trompeta la que se convirtió en su instrumento principal a partir de los 12 años. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1980, Rotondi se inscribió en el prestigioso programa de estudios de jazz de la Universidad Estatal del Norte de Texas. En 1984, obtuvo el primer lugar en la competencia de trompeta de jazz del International Trumpet Guild. Después de la universidad, Rotondi realizó giras con varios conjuntos, incluida la Orquesta Lionel Hampton y el quinteto de Charles Earland. Finalmente, al establecerse en la ciudad de Nueva York, Rotondi se estableció como un pilar en la vibrante escena de clubes de jazz de la ciudad. En 1997, Rotondi unió fuerzas con el saxofonista Eric Alexander y el baterista Joe Farnsworth para formar el supergrupo de jazz One For All con el que ha grabado una gran cantidad de trabajos. También en 1997, lanzó su álbum debut, Introducing Jim Rotondi en el sello holandés Criss Cross. Desde entonces, ha lanzado un flujo constante de álbumes que incluyen Jim's Bop (1998), Excursions (2000), Destination Up (2001), New Vistas (2004), Iron Man (2006), Four of a Kind (2008), 1000 Rainbows (2010) y Hard Hittin' at the Bird's Eye (2013). En la década de 2000, Rotondi comenzó a pasar más tiempo en Europa, y finalmente se mudó a Graz, Austria, donde ocupa un puesto de profesor de jazz en la Universidad de Música y Artes Dramáticas. Cuando no está enseñando, Rotondi sigue siendo un músico de gira activo como solista y miembro de One For All. En el 2016, lanzó Dark Blue en los registros de Smoke Sessions.


Biografía por All About Jazz
El trompetista Jim Rotondi comenzó sus estudios musicales a una edad muy temprana. Su madre, profesora de piano, alentó a Jim a comenzar a tocar el piano a los ocho años. Tomó la trompeta a los doce años.

En 1980, Jim se graduó de la escuela Secundaria Butte en Butte, Montana. Luego asistió a la Universidad Estatal del Norte de Texas (ahora la Universidad del Norte de Texas), donde se graduó con un título en interpretación de trompeta. Mientras estuvo en Texas, Jim obtuvo el primer lugar en la competencia de trompeta de jazz del International Trumpet Guild para el año 1984. Después de la universidad, Jim comenzó a grabar y hacer giras internacionales con la Orquesta Ray Charles . Inmediatamente después de esto, comenzó un mandato de seis años con la Orquesta Lionel Hampton. Durante este tiempo, Jim también se convirtió en miembro del quinteto del organista Charles Earland. Actualmente realiza giras con su propio grupo, así como con el ganador del Grammy Toshiko Akiyoshi y el colectivo conocido como One For All, que cuenta con una línea de frente de Eric Alexander y Steve Davis.

La extensa experiencia discográfica de Jim incluye más recientemente el lanzamiento de su segunda fecha como líder para el sello Sharp Nine,titulada "The Pleasure Dome", luego de un exitoso lanzamiento anterior en el mismo sello, así como cuatro CD en el sello Criss Cross Jazz. También se le puede escuchar en varios de los lanzamientos de Highnote Records de Charles Earland, junto al saxofonista Eric Alexander, con quien Jim hizo su debut discográfico en el lanzamiento de Eric Delmark "Straight Up. Otras grabaciones incluyen el Octeto del saxofonista George Coleman, con Harold Mabern, así como el Sexteto del baterista Ray Appleton, que presenta a Slide Hampton, Charles McPherson y John Hicks. Jim también es miembro de One For All, cuyos afilados lanzamientos de Nueve Discos "Too Soon To Tell "y" Optimism " recibieron elogios de la crítica de Cadence, JazzTimes y Detroit Free Press.

Jim actualmente vive y trabaja en el área de la ciudad de Nueva York, donde mantiene un vigoroso horario de interpretación, grabación, composición y enseñanza.Recientemente ha impartido clínicas en la Universidad de Emory en Atlanta, el Campamento de Jazz de Verano Jamey Aebersold y ha sido miembro de la facultad del Stanford Jazz Workshop en Palo Alto, California, además de ser miembro afiliado de la facultad en la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/jim-rotondi

www.jimrotondi.com ...

Reeds and Deeds • Cookin'

 

In the grand tradition of such inspired pairings as Johnny Griffin and Eddie "Lockjaw" Davis or Gene Ammons and Sonny Stitt, tenor titans Eric Alexander and Grant Stewart team up again as Reeds and Deeds for a new outing that again highlights the saxophonists' complimentary styles.

Ably supported by David Hazeltine, John Webber, and Joe Farnsworth the pair covers a smart mix of standards from the bossa strains of "Black Orpheus" to the soulful Ammons classic "Hittin the Jug".
https://www.crisscrossjazz.com/album/1283.html

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Siguiendo la gran tradición de parejas inspiradas como Johnny Griffin y Eddie "Lockjaw" Davis o Gene Ammons y Sonny Stitt, los titanes del tenor Eric Alexander y Grant Stewart se unen de nuevo como Reeds and Deeds para un nuevo trabajo que vuelve a destacar los estilos complementarios de los saxofonistas.

Con el apoyo de David Hazeltine, John Webber y Joe Farnsworth, la pareja cubre una inteligente mezcla de estándares, desde la bossa de "Black Orpheus" hasta el clásico de Ammons "Hittin the Jug".
https://www.crisscrossjazz.com/album/1283.html


Siguiendo la gran tradición de parejas inspiradas como Johnny Griffin y Eddie "Lockjaw" Davis o Gene Ammons y Sonny Stitt, los titanes del tenor Eric Alexander y Grant Stewart se unen de nuevo como Reeds and Deeds para un nuevo trabajo que vuelve a destacar los estilos complementarios de los saxofonistas.

Con el apoyo de David Hazeltine, John Webber y Joe Farnsworth, la pareja cubre una inteligente mezcla de estándares, desde la bossa de "Black Orpheus" hasta el clásico de Ammons "Hittin the Jug".
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Eric Alexander Quartet • Chim Chim Cheree

Artist Biography

Boasting a warm, finely burnished tone and a robust melodic and harmonic imagination, tenor saxophonist Eric Alexander has been exploring new musical worlds from the outset. He started out on piano as a six-year-old, took up clarinet at nine, switched to alto sax when he was 12, and converted to tenor when jazz became his obsession during his one year at the University of Indiana, Bloomington (1986-87). At William Paterson College in New Jersey he advanced his studies under the tutelage of Harold Mabern, Joe Lovano, Rufus Reid, and others. "The people I listened to in college are still the cats that are influencing me today," says Alexander. "Monk, Dizzy, Sonny Stitt, Clifford Brown, Sonny Rollins, Jackie McLean, Joe Henderson--the legacy left by Bird and all the bebop pioneers, that language and that feel, that's the bread and butter of everything I do. George Coleman remains a big influence because of his very hip harmonic approach, and I'm still listening all the time to Coltrane because I feel that even in the wildest moments of his mid- to late-Sixties solos I can find these little kernels of melodic information and find ways to employ them in my own playing."

During the 1990s, after placing second behind Joshua Redman in the 1991 Thelonious Monk International Saxophone Competition, Alexander threw himself into the whirlwind life of a professional jazz musician. He played with organ trios on the South Side of Chicago, made his recording debut in 1991 with Charles Earland on Muse Records, and cut his first album as leader in 1992 (Straight Up for Delmark). More recordings followed for numerous labels, including Milestone and others, leading to 1997's Man with a Horn; the 1998 collaborative quartet session with George Mraz, John Hicks, and Idris Muhammad, Solid!; and, that same year, the first recording by One For All, Alexander's ongoing band with Jim Rotondi, Steve Davis, Joe Farnsworth, Peter Washington, and Dave Hazeltine.

Eric has appeared in many capacities on record, including leader, sideman, producer as well as composing a number of the tunes he records. By now, Alexander has lost count of how many albums feature his playing; he guesses 80 or 90. While he has garnered critical acclaim from every corner, what has mattered most has been to establish his own voice within the illustrious bop-based jazz tradition.

In 2004, Eric signed an exclusive contract with the New York-based independent jazz label, HighNote Records where he has amassed a considerable discography of critically-acclaimed recordings. Most recent among them is “Chicago Fire” HCD 7262, “The Real Thing” with Pat Martino HCD 7278 and “Second Impression” HCD 7296.  Eric’s most recent HighNote release, “Song of No Regrets,”(HCD 7311) was featured in Downbeat’s “Hot Box”.  He is currently working on a new recording project which will see commercial release in mid-2019.

Eric continues to tour the world over to capacity audiences. Using NYC as his home base he can regularly be seen in the city’s most prestigious jazz clubs.

https://www.ericalexanderjazz.com/bio

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Biografía del artista

El saxofonista tenor Eric Alexander, con un tono cálido y finamente pulido y una imaginación melódica y armónica robusta, ha estado explorando nuevos mundos musicales desde el principio. Comenzó a tocar el piano a los seis años, comenzó a tocar el clarinete a los nueve, cambió al saxo alto a los doce y se convirtió al tenor cuando el jazz se convirtió en su obsesión durante su primer año en la Universidad de Indiana, Bloomington (1986-87). En el William Paterson College de Nueva Jersey avanzó sus estudios bajo la tutela de Harold Mabern, Joe Lovano, Rufus Reid y otros. "Las personas a las que escuché en la universidad siguen siendo los gatos que me influyen hoy en día", dice Alexander. "Monk, Dizzy, Sonny Stitt, Clifford Brown, Sonny Rollins, Jackie McLean, Joe Henderson, el legado dejado por Bird y todos los pioneros del bebop, ese lenguaje y esa sensación, es el pan de cada cosa que hago. George Coleman sigue siendo una gran influencia debido a su enfoque armónico de cadera, y sigo escuchando a Coltrane todo el tiempo porque siento que incluso en los momentos más salvajes de sus solos de mediados a finales de los años sesenta puedo encontrar estos pequeños núcleos de información melódica y encontrar maneras de emplearlos en mi propia interpretación".

Durante la década de 1990, después de quedar segundo detrás de Joshua Redman en el Concurso Internacional de Saxofón Thelonious Monk de 1991, Alexander se lanzó al torbellino de la vida de un músico profesional de jazz. Tocó con tríos de órgano en el South Side de Chicago, hizo su debut discográfico en 1991 con Charles Earland en Muse Records, y grabó su primer álbum como líder en 1992 (Straight Up for Delmark). Siguieron más grabaciones para numerosos sellos discográficos, entre ellos Milestone y otros, que condujeron a Man with a Horn de 1997; la sesión de cuarteto colaborativo de 1998 con George Mraz, John Hicks, e Idris Muhammad, Solid! y, ese mismo año, la primera grabación de One For All, la banda de Alexander con Jim Rotondi, Steve Davis, Joe Farnsworth, Peter Washington, y Dave Hazeltine.

Eric ha aparecido en muchos puestos en los discos, incluyendo el de líder, ayudante, productor y compositor, además de componer varias de las canciones que graba. A estas alturas, Alexander ya ha perdido la cuenta de cuántos álbumes incluye su música; adivina 80 o 90. Aunque ha cosechado elogios de la crítica de todos los rincones, lo que más ha importado ha sido establecer su propia voz dentro de la ilustre tradición del jazz basada en el bop.

En 2004, Eric firmó un contrato exclusivo con el sello independiente de jazz HighNote Records, con sede en Nueva York, donde ha acumulado una considerable discografía de grabaciones aclamadas por la crítica. El más reciente es "Chicago Fire" HCD 7262, "The Real Thing" con Pat Martino HCD 7278 y "Second Impression" HCD 7296.  El más reciente lanzamiento de Eric en HighNote, "Song of No Regrets" (HCD 7311) fue presentado en "Hot Box" de Downbeat.  Actualmente está trabajando en un nuevo proyecto de grabación que saldrá a la venta a mediados de 2019.

Eric sigue haciendo giras por todo el mundo con un público muy numeroso. Usando la ciudad de Nueva York como su base de operaciones, puede ser visto regularmente en los clubes de jazz más prestigiosos de la ciudad.

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Frode Kjekstad • A Piece of the Apple

 

Liner Notes / Review (by Randy Johnston):
Frode's guitar playing is a blend of great ideas, intense technical facility, crisp and clear tone, and swinging time, all delivered with an intense emotionalism reminiscent not of the Scandinavian 'cool school', but of the finest American hard groovers. Appearing on this set of five Kjekstad originals, three standards, and one jazz original (Eddie Harris' classic 'Cold Duck Time') along with the guitarist are three of New York City's finest musicians: organist Mike LeDonne, saxophonist Eric Alexander, and drummer Joe Farnsworth. These gentlemen need no introduction to serious jazz fans, and they play beautifully together on this album which will touch your soul and get your feet tapping as well.

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Notas de Revestimiento / Reseña (por Randy Johnston):
El estilo de Frode a la guitarra es una mezcla de grandes ideas, una técnica intensa y facilitada, un tono nítido y claro, y un sentido del swing impecable, todo ello entregado con un emocionalismo intenso que no recuerda a la 'escuela fría' escandinava, sino a los mejores especialistas del 'hard groove' estadounidense. En este conjunto de cinco temas originales de Kjekstad, tres estándares y un clásico del jazz ('Cold Duck Time' de Eddie Harris), el guitarrista se acompaña de tres de los mejores músicos de la ciudad de Nueva York: el organista Mike LeDonne, el saxofonista Eric Alexander y el batería Joe Farnsworth. Estos caballeros no necesitan presentación para los aficionados serios al jazz, y tocan maravillosamente juntos en este álbum que llegará a su alma y le pondrá a mover los pies.

www.frodekjekstad.com ...

Eric Alexander • Leap Of Faith

 

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Norman Simmons • The Art Of Norman Simmons

 

Biography by Ron Wynn
Pianist Norman Simmons is a superior arranger and good accompanist most famous for providing the hit arrangement of "Wade in the Water" for the Ramsey Lewis group. Simmons worked in the '50s and '60s for several vocalists, among them Dakota Staton, Ernestine Anderson, and Carmen McRae. He worked in 1960 with the Johnny Griffin-Eddie "Lockjaw" Davis group. In 1979 Simmons became a regular pianist for Joe Williams, performing with the acclaimed vocalist through the 1990s. Following Williams' death in 1999, Simmons led his first session in quite some time, resulting in the 2000 Savant release Art of Norman Simmons. In 2002 he issued Synthesis, his second effort for Savant. In Private, a Savant date also featuring bassist Lisle Atkinson and drummer Paul Humphrey, arrived in 2004.
https://www.allmusic.com/artist/norman-simmons-mn0000884894/biography

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Biografía de Ron Wynn
El pianista Norman Simmons es un excelente arreglista y buen acompañante, famoso por haber realizado el exitoso arreglo de "Wade in the Water" para el grupo de Ramsey Lewis. Simmons trabajó en los años 50 y 60 para varios vocalistas, entre ellos Dakota Staton, Ernestine Anderson y Carmen McRae. Trabajó en 1960 con el grupo de Johnny Griffin-Eddie "Lockjaw" Davis. En 1979 Simmons se convirtió en un pianista habitual de Joe Williams, actuando con el aclamado vocalista hasta la década de 1990. Tras la muerte de Williams en 1999, Simmons dirigió su primera sesión en bastante tiempo, lo que dio lugar al lanzamiento de Savant Art of Norman Simmons en el año 2000. En 2002 publicó "Synthesis", su segundo trabajo para Savant. En Private, una cita de Savant también con la bajista Lisle Atkinson y el baterista Paul Humphrey, llegó en 2004.
https://www.allmusic.com/artist/norman-simmons-mn0000884894/biography

Norman Simmons  ...

 

Harold Mabern • The Iron Man- Live at Smoke

 

Michael Weiss • Persistence

 

Album Notes:
Michael Weiss will celebrate 40 years of living and working in NYC next year; a major milestone in a city full of brilliant jazz pianists. One of the busiest pianists and composers in jazz, Michael was a key member of the Johnny Griffin quartet for over 15 years, and is himself entering the status of jazz legend alongside some of his peers. A true double threat as a dazzling pianist along with a thoughtful and deep composer, Michael was recognized early on as a bright light in jazz, having won the BMI Thelonious Monk composer competition and place second in the Monk International Jazz Piano competition. With these accolades, it is fitting that Michael and the quartet choose to cover the Monk classic 'Epistrophy' on this fantastic album, his debut for Cellar Music Group.

In addition to the nod to Monk, Michael selects 4 of his original compositions on his Cellar Music Group debut, coupled with some lesser known standards by Jimmy van Heusen and Antonio Carlos Jobim, finished off with the Fats Waller staple, Jitterbug Waltz. The band for this recording is truly stellar. Eric Alexander is himself one of the great instrumentalists of his generation, and the perfect foil to Michael on this exciting recording. Paul Gill and Pete van Nostrand are veterans of the New York jazz scene and the feeling of joyful swing and near-kinetic interplay are immediately apparent from the first song. Together, this quartet of burning New York jazz veterans bring a sophistication and soul to the recordings that can only be attained from decades of playing in the jazz capital of the world.

Persistence is an apropros title for an album of musicians who have never given up on the mastery of their instrument, or this music.

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Notas del álbum:
Michael Weiss celebrará el próximo año 40 años de vida y trabajo en Nueva York; un hito importante en una ciudad llena de brillantes pianistas de jazz. Uno de los pianistas y compositores más activos del jazz, Michael fue un miembro clave del cuarteto de Johnny Griffin durante más de 15 años, y él mismo está entrando en el estatus de leyenda del jazz junto a algunos de sus compañeros. Una verdadera doble amenaza como pianista deslumbrante junto con un compositor reflexivo y profundo, Michael fue reconocido desde el principio como una luz brillante en el jazz, habiendo ganado el concurso de compositores BMI Thelonious Monk y quedando en segundo lugar en el concurso Monk International Jazz Piano. Con estos elogios, es apropiado que Michael y el cuarteto decidan versionar el clásico de Monk 'Epistrophy' en este fantástico álbum, su debut para Cellar Music Group.

Además del guiño a Monk, Michael selecciona 4 de sus composiciones originales en su debut con Cellar Music Group, junto con algunos estándares menos conocidos de Jimmy van Heusen y Antonio Carlos Jobim, rematados con el clásico de Fats Waller, Jitterbug Waltz. La banda de esta grabación es realmente estelar. El propio Eric Alexander es uno de los grandes instrumentistas de su generación, y el complemento perfecto para Michael en esta emocionante grabación. Paul Gill y Pete van Nostrand son veteranos de la escena del jazz neoyorquino, y la sensación de swing alegre y la interacción casi cinética son inmediatamente evidentes desde la primera canción. Juntos, este cuarteto de ardientes veteranos del jazz neoyorquino aportan una sofisticación y un alma a las grabaciones que sólo pueden conseguirse tras décadas de tocar en la capital mundial del jazz.

Persistence es un título apropiado para un álbum de músicos que nunca han renunciado al dominio de su instrumento, ni a esta música.

www.michaelweiss...

Harold Mabern • To Love and Be Loved

 

Colaborador / Contributor:  Ketmokin

Harold Mabern • Afro Blue

 

Harold Mabern • Mabern Plays Coltrane

 

Harold Mabern • Mr. Lucky

 

Review
by Ken Dryden  
It was hard to miss Sammy Davis Jr. during the 1960s, as he was prominent on the radio with a number of hits, as well as singing, dancing, and doing comedy on TV and acting in films. Yet the contributions of this talented entertainer have been overlooked since his death in 1990. Harold Mabern has long thought of paying tribute to him and this 2012 release conveys the joy of Davis on-stage, even without vocals. The pianist is joined by tenor saxophonist Eric Alexander, bassist John Webber, and drummer Joe Farnsworth, with a mix of songs from musicals, movies and Davis' hit records. The quartet's swinging take of "Mr. Lucky" features strong solos by Mabern and Alexander, a working relationship that dates back to the dawn of the tenor saxophonist's career two decades earlier. Mabern's "Soft Shoe Trainin' with Sammy" fits the late entertainer perfectly, an upbeat dance number with the pianist emulating Davis' adept dancing, an intricate solo by Webber, and Alexander's robust tenor, all driven by Farnsworth's light brushwork. Alexander's vocal-like tenor is the centerpiece of the driving take of "Night Song." Mabern's touching piano solo of "Hey There" is elegant and romantic; it is easy to imagine an approving Davis standing by his side, singing with him. The rhythm section's subtle take of "What Kind of Fool Am I?" utilizes plenty of space, with Mabern's shimmering piano supported flawlessly by his bandmates. https://www.allmusic.com/album/mr-lucky-a-tribute-to-sammy-davis-jr-mw0002405655

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Reseña
por Ken Dryden  
Era difícil pasar por alto a Sammy Davis Jr. durante la década de 1960, ya que destacaba en la radio con numerosos éxitos, además de cantar, bailar y hacer comedia en televisión y actuar en películas. Sin embargo, las contribuciones de este talentoso artista se han pasado por alto desde su muerte en 1990. Harold Mabern pensó hace tiempo en rendirle homenaje y este lanzamiento de 2012 transmite la alegría de Davis sobre el escenario, incluso sin voz. El pianista está acompañado por el saxofonista tenor Eric Alexander, el bajista John Webber y el batería Joe Farnsworth, con una mezcla de canciones de musicales, películas y discos de éxito de Davis. Mr. Lucky" del cuarteto cuenta con potentes solos de Mabern y Alexander, una relación de trabajo que se remonta a los albores de la carrera del saxofonista tenor dos décadas antes. Soft Shoe Trainin' with Sammy" de Mabern encaja perfectamente con el difunto artista, un número de baile alegre en el que el pianista emula el hábil baile de Davis, un intrincado solo de Webber y el robusto tenor de Alexander, todo ello conducido por la ligera pincelada de Farnsworth. El tenor vocal de Alexander es la pieza central de "Night Song". El conmovedor solo de piano de Mabern en "Hey There" es elegante y romántico; es fácil imaginar a un Davis aprobador a su lado, cantando con él. La sutil versión de la sección rítmica de "What Kind of Fool Am I?" utiliza mucho espacio, con el brillante piano de Mabern apoyado impecablemente por sus compañeros de banda. https://www.allmusic.com/album/mr-lucky-a-tribute-to-sammy-davis-jr-mw0002405655

 

haroldmabern.jazzgiants.net ...

Melvin Rhyne • Classmasters

 

Melvin Rhyne's latest offering, his sixth for Criss Cross Jazz, finds him once again in the company of guitarist Peter Bernstein and drummer Kenny Washington with tenor saxophone sensation Eric Alexander on hand.
Serving up a savory and filling plate of grooves, Rhyne and crew move freely between the blues and bebop, with a few choice originals thrown in for good measure.

Review by Al Campbell:
Organist Melvin Rhyne's sixth Criss Cross release, Classmasters, finds him once again in the hard swinging company of guitarist Peter Bernstein, saxophonist Eric Alexander, and drummer Kenny Washington. These musicians breeze through two cuts a piece by Michel Legrand and McCoy Tyner, along with the compositions of Coltrane, Monk, Stanley Turrentine, Billie Holiday, and Cole Porter. The Rhyne original "Rhyne, Rhythm and Song" rounds out this modern blues and bebop set.

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El último trabajo de Melvin Rhyne, su sexto para Criss Cross Jazz, lo encuentra una vez más en compañía del guitarrista Peter Bernstein y el baterista Kenny Washington, con la sensación del saxofón tenor Eric Alexander.
Rhyne y su equipo se mueven libremente entre el blues y el bebop, con algunos originales seleccionados.

Reseña de Al Campbell:
El sexto lanzamiento de Criss Cross, Classmasters, del organista Melvin Rhyne, lo encuentra una vez más en la compañía del guitarrista Peter Bernstein, el saxofonista Eric Alexander y el baterista Kenny Washington. Estos músicos recorren dos cortes por pieza de Michel Legrand y McCoy Tyner, junto con las composiciones de Coltrane, Monk, Stanley Turrentine, Billie Holiday y Cole Porter. El original de Rhyne "Rhyne, Rhythm and Song" completa este conjunto de blues y bebop moderno.


Colaborador / Contributor:  Michel

Mike LeDonne • That Feelin'

Mike LeDonne's splendid Groover Quartet has earned a cozy groove for itself, somewhere between fresh from the oven and the halcyon days of organ combos led by Jimmy Smith, Charles Earland, Jimmy McGriff, Richard "Groove" Holmes, Shirley Scott, Don Patterson and others. While embracing their essential groundwork on the one hand, LeDonne moves steadily forward with the other, lending a more contemporary voice to what has been a popular staple of the jazz repertoire for well over half a century.

Far from alone in this pursuit, LeDonne is aided and abetted by a trio of eloquent trend-setters: long-time colleagues Eric Alexander on tenor sax, guitarist Peter Bernstein and drummer Joe Farnsworth. They are enhanced along the way by another modernist, alto saxophonist Vincent Herring, who adds warmth and color to "I'd Never Change a Thing About You," bassist Ray Brown's piquant "Gravy Blues" and LeDonne's fast-paced salute to alto saxophonist Lou Donaldson, "Sweet Papa Lou." Speaking of "I'd Never Change a Thing," the first of LeDonne's three original compositions, the charming wire-to-wire gallop was written for his daughter, Mary, who has multiple disabilities and for whom LeDonne founded the non-profit Disability Pride NYC.

LeDonne and Co. (sans Alexander) are at their soulful best on the lone standard, Mack Gordon / Harry Warren's "At Last," a gorgeous ballad first heard in the 1942 film Orchestra Wives. "At Last" is followed by LeDonne's well-sculpted arrangement of the pop song "This Will Be an Everlasting Love" and the fast-moving finale, "A Lot of Livin' to Do," from the Broadway musical Bye Bye Birdie. Alexander hammers that one out of the park, a feat he duplicates on every turn at bat. The title song, another LeDonne original, is an ambling blues taken from the classic organ trio playbook with Alexander's razor-sharp tenor cutting straight to the chase.

The relaxed groove prevails on LeDonne's arrangement of "La La Means I Love You," a pop hit for the Delfonics in 1968, before giving way to the livelier cadences of trumpeter Donald Byrd's "Fly Little Bird Fly" (another tour de force for LeDonne and Alexander). Regardless of mood or tempo, LeDonne's quartet, which has been a working group for some years now, is emphatically secure and firmly in the pocket. Farnsworth's timekeeping is unerring, Bernstein excels whether comping or soloing, and as for LeDonne and Alexander, their ardor is amplified by exceptional technique. Herring's assertive cameos are icing on an already appetizing cake. ~by Jack Bowers

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El espléndido Groover Quartet de Mike LeDonne se ha ganado un groove acogedor para sí mismo, en algún lugar entre los recién salidos del horno y los días de los combos de órganos dirigidos por Jimmy Smith, Charles Earland, Jimmy McGriff, Richard "Groove" Holmes, Shirley Scott, Don Patterson y otros. Al mismo tiempo que abraza sus bases esenciales, por un lado, LeDonne avanza constantemente junto con el otro, dando una voz más contemporánea a lo que ha sido un elemento básico popular del repertorio de jazz durante más de medio siglo.

Lejos de ser el único en esta búsqueda, LeDonne cuenta con la ayuda y el apoyo de un trío de elocuentes creadores de tendencias: sus antiguos colegas Eric Alexander en el saxo tenor, el guitarrista Peter Bernstein y el baterista Joe Farnsworth. Son realzados a lo largo del camino por otro modernista, el saxofonista alto Vincent Herring, que añade calidez y colorido a "I'd Never Change a Thing About You" (Nunca cambiaría una cosa de ti), el bajista Ray Brown, el piquantísimo "Gravy Blues" (Blues de salsa) y el rápido saludo de LeDonne al saxofonista alto Lou Donaldson, "Sweet Papa Lou" (Dulce Papa Lou). Hablando de "I'd Never Change a Thing", la primera de las tres composiciones originales de LeDonne, el encantador galope cable a cable fue escrito para su hija, Mary, que tiene múltiples discapacidades y para quien LeDonne fundó la organización sin fines de lucro Disability Pride NYC.

LeDonne and Co. (sans Alexander) están en su mejor momento en el solitario estándar, "Al fin" de Mack Gordon / Harry Warren, una preciosa balada que se escuchó por primera vez en la película de 1942 Orchestra Wives. A "At Last" le sigue el bien esculpido arreglo de LeDonne de la canción pop "This Will Be an Everlasting Love" y el rápido final, "A lot of Livin' to do", del musical de Broadway Bye Bye Birdie. Alexander martilla a ese fuera del parque, una hazaña que duplica en cada turno de bateo. La canción principal, otro de los originales de LeDonne, es un blues ambling tomado del clásico libro de jugadas del trío de órgano con el agudo tenor de Alexander cortando directamente a la persecución.

El ritmo relajado prevalece en el arreglo de LeDonne de "La La Means I Love You", un éxito pop para los Delfonics en 1968, antes de dar paso a las animadas cadencias de "Fly Little Bird Fly" del trompetista Donald Byrd (otro tour de force para LeDonne y Alexander). Independientemente del estado de ánimo o del ritmo, el cuarteto de LeDonne, que ha sido un grupo de trabajo desde hace algunos años, está totalmente seguro y firmemente en el bolsillo. El cronometraje de Farnsworth es infalible, Bernstein sobresale tanto si es compulsivo como en solitario, y en cuanto a LeDonne y Alexander, su ardor se ve amplificado por una técnica excepcional. Los asertivos camafeos del arenque son la guinda de un pastel ya de por sí apetitoso. ~by Jack Bowers

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Harold Mabern Trio • Kiss of Fire

 

 

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Mike LeDonne The Groover Quartet • AwwlRIGHT!

 

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One For All • The Long Haul

 

 

Review
by Al Campbell  
On their Criss Cross follow-up to Upward and Onward, One For All mainly concentrate on original group member compositions, continuing to hone the neo-bop these musicians have become known for over the past decade. The Long Haul was recorded after a single gig in New York, keeping the improvisatory freshness of the session bright. While the members of One For All perform in this manifestation only occasionally, they manage to share the spotlight and provide an unbridled musical camaraderie (a nineties version of the Jazz Messengers would not be far off the mark.) Among the highlights are drummer Joe Farnsworth's classic Coltrane quartet influenced opener "A Cry For Understanding," the Latin tinged, three horn melody on "Echoes In the Night," pianist David Hazeltine's reflective contributions "The Poo" and "Summer Nights" the later starts to sizzle mid way through into lazy funk before the initial theme gently reappears. Tenor saxophonist Eric Alexander's offerings "Stash" and "The Long Haul" provide Alexander, trumpeter Jim Rotondi, trombonist Steve Davis, and Hazeltine vehicles to stretch out while maintaining collective structure. Concluding the disc is the torrid tempo group composition "Nothin to It" which leaves no doubt that these musicians show no sign of slowing down anytime soon.
https://www.allmusic.com/album/the-long-haul-mw0000107624

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Reseña
por Al Campbell  
En la continuación de Criss Cross de Upward and Onward, One For All se concentra principalmente en composiciones originales de los miembros del grupo, continuando con el perfeccionamiento del neo-bop por el que estos músicos se han dado a conocer en la última década. The Long Haul se grabó tras un único concierto en Nueva York, manteniendo la frescura improvisatoria de la sesión. Aunque los miembros de One For All actúan en esta manifestación sólo ocasionalmente, consiguen compartir el protagonismo y proporcionar una camaradería musical desenfrenada (una versión noventera de los Jazz Messengers no estaría muy lejos de la realidad. Entre las piezas más destacadas se encuentran "A Cry For Understanding", del batería Joe Farnsworth, con influencias del cuarteto de Coltrane; "Echoes In the Night", con tintes latinos y melodía de tres trompas; "The Poo", del pianista David Hazeltine; y "Summer Nights", que empieza a chisporrotear a mitad de camino hacia un funk perezoso antes de que el tema inicial reaparezca suavemente. Las contribuciones del saxofonista tenor Eric Alexander "Stash" y "The Long Haul" proporcionan a Alexander, al trompetista Jim Rotondi, al trombonista Steve Davis y a Hazeltine vehículos para estirarse mientras mantienen la estructura colectiva. El disco concluye con la tórrida composición del grupo "Nothin to It", que no deja lugar a dudas de que estos músicos no tienen intención de bajar el ritmo.



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Joe Farnsworth Sextet • Beautiful Friendship

 

A name that we'll definitely being hearing more of in the years to come, drummer Joe Farnsworth has developed an enviable reputation in the Big Apple doing what he does best- swinging like mad, booting the soloist along and sounding great while doing all the above! The 31-year-old native of Massachusetts is one of five bothers, all of them musical and all of them fostered by a father who was a trumpeter and teacher himself. Following studies with Alan Dawson and Art Taylor, along with time spent in the jazz program at William Paterson College, Farnsworth hit New York where he would work with Cecil Payne and the late Junior Cook and the rest, as they say, is history.

For several years Farnsworth led a regular gig at a New York club called Augie's (now re-opened as Smoke Jazz Club) which would bring him in contact with a group of musicians that have become the core of today's best mainstream players. Eventually appearing under the name One For All, the group would include tenor saxophonist Eric Alexander, trumpeter Jim Rotondi, trombonist Steve Davis, pianist David Hazeltine, and bassist Peter Washington. Many of these men appear regularly on Criss Cross Jazz, leading to Farnsworth's latest spate of recording activity for the label and becoming as often recorded as his predecessors at Criss Cross, Kenny Washington and Billy Drummond.

All the above logically leads us to the session at hand, Joe's first to date as a leader and not surprisingly such old buddies as Eric Alexander and Steve Davis appear, with such ringers as Cedar Walton and Eddie Henderson thrown in for good measure. The chemistry is perfect and the three-horn front line is particularly strong. The opening "Eddie's Mood" by Steve Davis contains the hip kind of vamp figures that this talented writer has explored in the past so well. This leads to a string of tasty solos perfectly backed by a shuffle rhythm, a la Blakey, that serves as an impeccable introduction for what is to follow, namely 72 minutes of vigorous and animated hard bop of the first order. I nice mix of band originals and a few standards include such highlights as Walton's funky "I'm Not So Sure", Lee Morgan's "Melancholee" and Farnsworth's Coltrane- inspired "I See You, Brother."

Another strong point to this album has to be Farnsworth's highly musical drumming. Not inclined to aimless displays of technical mastery, this drummer has mastered the art of being a full-fledged member of the rhythm section. His backing is strong, but also complimentary and marked by the appealing buzz of a crisp, riveted ride cymbal. His snare attack is clean and accented by tasty rim shots that contrast well with his rich and open sounding bass drum and tom- toms. In short, the man has developed a drum sound that is uniquely his own, a task not often easy accomplished.

Jazz has always thrived on its communal nature, older artists inspiring younger ones, younger ones advancing the music, and so on. Farnsworth has made the most of this tradition and is already one of the finest jazz drummers of his generation. The torch has been passed and, believe me, it's in good hands!
By C. Andrew Hovan
September 1, 1999
https://www.allaboutjazz.com/a-beautiful-friendship-joe-farnsworth-criss-cross-review-by-c-andrew-hovan

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Un nombre del que definitivamente escucharemos más en los próximos años, el baterista Joe Farnsworth ha desarrollado una reputación envidiable en la Gran Manzana haciendo lo que mejor sabe hacer: ¡balancearse como loco, arrancar al solista y sonar genial mientras hace todo lo anterior! El nativo de Massachusetts, de 31 años, es uno de los cinco bothers, todos musicales y todos criados por un padre que también era trompetista y maestro. Después de estudiar con Alan Dawson y Art Taylor, junto con el tiempo que pasó en el programa de jazz en William Paterson College, Farnsworth llegó a Nueva York, donde trabajaría con Cecil Payne y el difunto Junior Cook y el resto, como dicen, es historia.

Durante varios años, Farnsworth dirigió un concierto regular en un club de Nueva York llamado Augie's (ahora reabierto como Smoke Jazz Club) que lo pondría en contacto con un grupo de músicos que se han convertido en el núcleo de los mejores músicos convencionales de la actualidad. Eventualmente apareciendo bajo el nombre One For All, el grupo incluiría al saxofonista tenor Eric Alexander, el trompetista Jim Rotondi, el trombonista Steve Davis, el pianista David Hazeltine y el bajista Peter Washington. Muchos de estos hombres aparecen regularmente en Criss Cross Jazz, lo que llevó a la última oleada de actividad discográfica de Farnsworth para el sello y a grabar con tanta frecuencia como sus predecesores en Criss Cross, Kenny Washington y Billy Drummond.

Todo lo anterior lógicamente nos lleva a la sesión en cuestión, la primera cita de Joe como líder y, como era de esperar, aparecen viejos amigos como Eric Alexander y Steve Davis, con timbres como Cedar Walton y Eddie Henderson incorporados en buena medida. La química es perfecta y la línea frontal de tres cuernos es particularmente fuerte. La apertura "Eddie's Mood" de Steve Davis contiene el tipo moderno de figuras vampíricas que este talentoso escritor ha explorado tan bien en el pasado. Esto conduce a una serie de sabrosos solos perfectamente respaldados por un ritmo aleatorio, a la Blakey, que sirve como una introducción impecable para lo que viene a continuación, es decir, 72 minutos de hard bop vigoroso y animado de primer orden. Una buena mezcla de originales de la banda y algunos estándares incluyen aspectos destacados como el funky "I'm Not So Sure" de Walton, "Melancholee" de Lee Morgan y "I See You, Brother" inspirado en Coltrane de Farnsworth."

Otro punto fuerte de este álbum tiene que ser la batería altamente musical de Farnsworth. No inclinado a exhibiciones sin rumbo de maestría técnica, este baterista ha dominado el arte de ser un miembro de pleno derecho de la sección rítmica. Su respaldo es fuerte, pero también complementario y marcado por el atractivo zumbido de un platillo ride crujiente y remachado. Su ataque de caja es limpio y acentuado por sabrosos tiros al aro que contrastan bien con su bombo y tom - toms ricos y abiertos. En resumen, el hombre ha desarrollado un sonido de batería que es exclusivamente suyo, una tarea que a menudo no es fácil de lograr.

El jazz siempre ha prosperado en su naturaleza comunitaria, los artistas mayores inspiran a los más jóvenes, los más jóvenes hacen avanzar la música,etc. Farnsworth ha aprovechado al máximo esta tradición y ya es uno de los mejores bateristas de jazz de su generación. La antorcha ha pasado y, créanme, ¡está en buenas manos!
By C. Andrew Hovan
September 1, 1999
https://www.allaboutjazz.com/a-beautiful-friendship-joe-farnsworth-criss-cross-review-by-c-andrew-hovan


 

 

 www.joefarnsworthdrums.com ...

David Hazeltine • Blues Quarters Vol. 1

 

Review
by David R. Adler  
David Hazeltine's third Criss Cross release features him in the company of tenor saxophonist Eric Alexander, bassist Dwayne Burno, and drummer Joe Farnsworth. The pianist contributes three originals, two of which, "Naccara" and "A Touch of Green," share a similarly spacious, hard bop-oriented harmonic layout. The third, "Blues Quarters," is a 16-bar minor blues. Its form can be divided into quarters (hence the title), a fact that becomes especially interesting during the "trading fours" rounds with the drummer. On this tune and on Charlie Parker's "Cheryl," Alexander's and Hazeltine's mastery of the bop-blues idiom is astonishing. The lightning-quick closing track, "What Are You Doing?," also highlights Alexander's talent as a writer.

Of the standards on the record, the bright Latin rendition of "Cry Me a River" is novel, but "Milestones" and "Spring Is Here" don't really rise above the ordinary. On the whole, however, this is a strong offering from one of the most consistent straight-ahead pianists on the jazz scene.
https://www.allmusic.com/album/blues-quarters-vol-1-mw0000100481

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Reseña
por David R. Adler  
El tercer lanzamiento de Criss Cross de David Hazeltine le presenta en compañía del saxofonista tenor Eric Alexander, el bajista Dwayne Burno, y el batería Joe Farnsworth. El pianista contribuye con tres originales, dos de los cuales, "Naccara" y "A Touch of Green", comparten una disposición armónica similar, espaciosa y orientada al hard bop. El tercero, "Blues Quarters", es un blues menor de 16 compases. Su forma puede dividirse en cuartos (de ahí el título), un hecho que resulta especialmente interesante durante las rondas de "intercambio de cuatros" con el batería. En este tema y en "Cheryl" de Charlie Parker, el dominio de Alexander y Hazeltine del lenguaje del bop-blues es asombroso. El rapidísimo tema que cierra el disco, "What Are You Doing?", también pone de relieve el talento de Alexander como escritor.

De los estándares del disco, la brillante versión latina de "Cry Me a River" es novedosa, pero "Milestones" y "Spring Is Here" no superan lo ordinario. En conjunto, sin embargo, se trata de una sólida propuesta de uno de los pianistas más consistentes de la escena jazzística.
https://www.allmusic.com/album/blues-quarters-vol-1-mw0000100481


www.davidhazeltine.com ...

Colaborador / Contributor:  Ketmokin

David Hazeltine • Blues Quarters Vol. 2

 

Among an already fine set of originals are outstanding updates to classics with a Latin groove adding some extra spice.


www.davidhazeltine.com ...


Colaborador / Contributor:  Ketmokin